Mobil pengaman merupakan komponen penting Formula 1, yang sering terlihat selama balapan untuk menangani insiden di lintasan. Mobil ini memainkan peran penting tidak hanya dalam memastikan keselamatan tetapi juga dalam memengaruhi strategi tim. Dua jenis mobil pengaman digunakan di F1: mobil pengaman fisik dan mobil pengaman virtual (VSC). Keduanya berfungsi untuk memperlambat laju mobil saat keadaan darurat, tetapi beroperasi secara berbeda.
Peran Mobil Keselamatan di F1
Di Formula 1, mobil pengaman dikerahkan untuk menangani situasi yang berpotensi membahayakan, seperti tabrakan, kendaraan yang terdampar, atau puing-puing di lintasan. Dengan mengurangi kecepatan semua mobil, mobil ini memungkinkan petugas untuk menangani insiden ini dengan aman. Mobil pengaman fisik memasuki lintasan dan memimpin kelompok dengan kecepatan yang terkendali. Pembalap diharuskan untuk tetap berada di belakangnya dan tidak boleh menyalip kecuali diperintahkan secara tegas untuk melakukannya.
Kehadiran mobil pengaman sering kali memadatkan kelompok, membuat kelompok mobil saling mendekat, yang dapat menyebabkan perubahan strategi yang tidak terduga dan menambah keseruan dalam balapan. Mobil ini juga dapat digunakan selama putaran formasi dalam kondisi basah untuk membantu pengemudi mempertahankan kendali dan menghindari kecelakaan.
Cara Kerja Safety Car
Saat safety car dikerahkan, bendera kuning dikibarkan di sekitar lintasan, dan rambu “SC” yang menyala diaktifkan untuk memberi tahu pengemudi. Mobil harus segera melambat dan mengikuti safety car dalam satu garis. Setelah situasi di lintasan teratasi, safety car kembali ke jalur pit, dan pengemudi diizinkan untuk melanjutkan balapan saat mereka melewati garis start/finis pada putaran berikutnya.
Selama berada di lintasan, safety car mempertahankan kecepatan tertentu agar petugas dapat membersihkan puing-puing atau menyelamatkan kendaraan dengan aman. Kecepatan yang dikurangi ini memastikan bahwa setiap orang di lintasan terlindungi saat pekerjaan sedang dilakukan.
Sejarah Safety Car di F1
Penggunaan pertama safety car di Formula 1 terjadi pada Grand Prix Kanada 1973. Sebuah Porsche 914 kuning dikerahkan karena kondisi cuaca buruk yang menyebabkan banyak insiden. Namun, penggunaan awal ini menimbulkan kontroversi, karena safety car secara keliru memposisikan dirinya di depan pesaing yang salah, sehingga menimbulkan kebingungan dan menunda penentuan pemenang balapan.
Konsep mobil pengaman secara resmi distandarkan pada tahun 1993, setelah uji coba yang sukses di Grand Prix Prancis dan Inggris pada tahun 1992. Sejak saat itu, mobil pengaman telah mengalami beberapa perubahan, dengan berbagai model yang digunakan selama bertahun-tahun. Contoh awal termasuk Lamborghini Countach di Grand Prix Monaco dan Lamborghini Diablo di Kanada. Pada tahun 1996, Formula 1 menstandarkan model mobil pengaman dengan Mercedes-Benz mengambil alih peran tersebut. Sejak tahun 2021, Aston Martin telah berbagi tugas mobil pengaman bersama Mercedes-Benz.
Mobil Keselamatan Virtual: Solusi Modern
Mobil keselamatan virtual (VSC) menawarkan alternatif yang lebih ramping untuk mobil keselamatan tradisional. Tidak seperti mobil keselamatan fisik, VSC tidak memerlukan kendaraan di lintasan. Sebaliknya, mobil ini memberlakukan batas kecepatan yang telah ditentukan sebelumnya yang harus dipatuhi oleh semua pengemudi. Hal ini memastikan bahwa celah antar mobil tetap konsisten, menghindari efek penumpukan yang disebabkan oleh mobil keselamatan fisik.
VSC biasanya digunakan saat pekerjaan pemulihan atau pembersihan dapat diselesaikan tanpa perlu menghentikan mobil hingga hampir berhenti. Pendekatan ini meminimalkan gangguan pada balapan sambil tetap memastikan keselamatan petugas dan pengemudi.
Kesimpulan
Mobil pengaman, baik fisik maupun virtual, merupakan bagian integral dari Formula 1, yang menyeimbangkan keselamatan dengan sifat dinamis olahraga ini. Baik dalam mengelola puing-puing atau memastikan keselamatan selama kondisi buruk, mobil ini memainkan peran penting dalam kelancaran balapan. Selama bertahun-tahun, evolusinya telah mencerminkan komitmen Formula 1 terhadap inovasi dan keselamatan.