Sebelum menulis teks ini, saya menunggu lebih dari lima jam untuk mengisi penuh tangki bensin mobil saya. Di Bolivia, solar dan bensin langka, tetapi begitu pula dolar dan dukungan untuk demokrasi. Ada nilai tukar resmi dan nilai tukar paralel sebagai akibat dari krisis nilai tukar, yang telah menyebabkan harga banyak barang rumah tangga dan barang impor naik lebih dari 50%. Suasana hati yang buruk meningkat. Dalam konteks ini, dukungan untuk demokrasi menurun, yang mengkhawatirkan bagi pilihan baru.
Menurut laporan Yayasan Milenio 2024, defisit fiskal terus meluas; utang publik meningkat sebesar 12,1% dari PDB pada tahun 2023. Lebih jauh, produksi gas terus menurun, dan meskipun tingkat ketenagakerjaan tetap tinggi, pasar tenaga kerja dibebani oleh ketidakamanan pekerjaan dan akun profesional yang meningkat pesat. Yang mengkhawatirkan, persepsi publik tentang krisis dan ketidakpastian semakin meningkat, yang memengaruhi kepercayaan bisnis dan pelaku ekonomi lainnya. Ditambah dengan semua ini adalah veto terhadap ekspor daging dengan dalih menjamin produksi untuk konsumsi nasional. Dalam konteks ini, demokrasi di Bolivia tengah kehilangan dukungan, seperti halnya di sebagian besar dunia.
Dalam kerangka ini, menjelang pemilihan umum 17 Agustus, lebih dari selusin kandidat presiden berjanji untuk menyelesaikan krisis ekonomi dan memanfaatkan pemerintahan mereka sebaik-baiknya. Namun, gagasan mereka tampaknya lebih terfokus pada perdebatan yang dangkal daripada pada isu-isu struktural, seperti risiko semakin merosotnya pemerintahan otoriter.
Mereka tidak menyukai kaum otoriter.
Praktik jurnalisme profesional dan kritis merupakan pilar dasar demokrasi. Itulah sebabnya praktik ini mengganggu mereka yang percaya bahwa mereka adalah penguasa kebenaran.
Menurut Latinobarometer 2024, di Bolivia, dukungan terhadap gagasan bahwa “demokrasi lebih baik daripada bentuk pemerintahan lainnya” telah kehilangan empat poin antara tahun 2023 dan 2024. Sebaliknya, gagasan bahwa “dalam beberapa keadaan, pemerintahan otoriter mungkin lebih baik daripada pemerintahan yang demokratis” meningkat tiga poin antara tahun-tahun sebelumnya. Ini adalah tanda yang mengkhawatirkan, mengingat krisis representasi partai politik dan ketidakpercayaan seputar kemungkinan kecurangan pemilu.
Lebih jauh, rasa kedekatan dengan partai politik di Bolivia, menurut laporan yang sama, adalah salah satu yang terendah di Amerika Latin: 21% dibandingkan dengan 62% di Uruguay. Mengenai representasi parlemen, delapan dari sepuluh orang tidak merasa terhubung secara politik, dan sembilan dari sepuluh percaya bahwa pemilu itu curang.
Manajemen ekonomi MAS yang buruk (Evo Morales dan Luis Arce selama hampir dua dekade) telah membuat negara itu terjerat dalam lautan utang dan kemiskinan. Dan representasi politik lembaga-lembaga demokrasi (Mahkamah Konstitusi, Mahkamah Pemilihan Umum, dan Peradilan) belum dilembagakan di dalam Negara.
Dalam konteks ini, penataan kembali ideologis para kandidat presiden oposisi (yang terpecah-pecah) menyusul terkikisnya partai-partai politik tradisional merupakan gejala dari situasi saat ini. Oleh karena itu, banyak yang setuju dengan narasi agresif mereka terhadap lembaga (lebih banyak) dan mendukung privatisasi. Penyesuaian ekonomi dari perspektif kanan dan mencegah politik kiri tetap berkuasa adalah kredo baru dari sebagian penduduk. Dimensi sosial ekonomi lebih dominan daripada dimensi politik-kelembagaan.
Penataan ulang ideologis para kandidat presiden antara tengah dan kanan radikal dikondisikan oleh proposal ekonomi: mengurangi jumlah pegawai negeri, mengurangi defisit fiskal, perdagangan bebas, mengindustrialisasi litium (perusahaan AS), menghilangkan subsidi hidrokarbon, membatasi masa awal perusahaan milik negara, dan secara hukum mengamankan investasi swasta (nasional dan asing). Singkatnya, mereka kehilangan kemenangan.
Di sisi lain, Evo Morales, meskipun bukan lagi bagian dari partai yang berkuasa, bermaksud untuk mencalonkan diri (melalui partai ACARE ACARENT lainnya), tetapi pencalonan resminya tidak pasti karena secara konstitusional ia tidak dapat melakukannya. Lebih jauh lagi, mantan presiden tersebut memiliki kasus terbuka terkait kemungkinan perdagangan manusia yang parah, karena tuduhan memiliki hubungan intim dengan seorang remaja pada tahun 2015, saat ia menjabat sebagai presiden Bolivia.
Kelangkaan solar, bensin, dan dolar telah mengondisikan agenda perubahan sosial ekonomi yang ingin dimanfaatkan oleh berbagai kandidat dari tengah, kanan, dan kanan radikal (yang terpecah-pecah) melalui usulan ekonomi yang berbeda gayanya tetapi memiliki ambisi politik yang sama: menyingkirkan sebagian besar pemerintahan. Meskipun mereka memiliki angin ideologis di layar mereka, mereka belum menemukan kekuatan politik yang menyatukan.
Masalah yang hilang dari agenda ini adalah rendahnya tingkat dukungan terhadap demokrasi. Dan ini memicu munculnya populisme baru yang menjanjikan masa depan seperti surga dengan tujuan mengamankan kekuasaan.
*Politisi. Anggota Pusat Penelitian Politik di Fakultas Hukum Universitas Otonom Gabriel René Moreno (Santa Cruz de la Sierra). Ia menerbitkan esai “Pemberontakan dan Pandemi: Proses Politik-Pemilihan Umum di Bolivia 2019-2020,” yang diterbitkan oleh Plural.
