Presiden George W. Bush meremehkan Vladimir Putin.

Ditanya tentang kesannya tentang presiden Rusia setelah pertemuan singkat pada tahun 2001, presiden AS saat itu mengklaim bahwa “dia memandang mata Putin” dan “melihat jiwanya.”

Sungguh aneh bahwa Bush membayangkan bahwa dia memiliki kemampuan mistis untuk menebak jiwa rekan Rusia -nya.

Sekretaris Negara, Colin Powell, memiliki reaksi yang berbeda.

Powell mengatakan dia juga menatap mata Putin “dan aku melihat KGB.”

Hampir seperempat abad ini telah berlalu sejak itu.

Presiden AS datang dan pergi.

Tapi Putin tetap, masih membingungkan rekan -rekannya dari AS.

Bush menemukan apa yang ada di balik mata Putin sedikit terlambat.

Pada akhir masa jabatan kedua Bush pada 2008, Putin Rusia masuk ke negara tetangga Georgia.

Meskipun Putin tidak mendapatkan semua yang dia inginkan dari konflik ini, invasi brutalnya memungkinkannya untuk membersihkan orang -orang Georgia dari Selatan dan Abkhazia dan memasang pasukan Rusia di wilayah ini.

Pelajaran Sejarah

Itu adalah perang yang relatif kecil, tetapi banyak orang di Barat tampaknya telah lupa.

Karena Putin mengulangi manuvernya di Georgia dalam skala yang jauh lebih besar di Ukraina pada tahun 2022, masih ada orang yang suka berpura -pura Ukraina adalah semua yang diinginkan Vladimir Putin.

Berpikir ini adalah mengulangi kesalahan historis.

Secara umum, Anda dapat mengevaluasi para pemimpin dunia dalam dua cara: apa yang mereka katakan dan apa yang mereka lakukan.

Putin terbuka dan bagaimana dia memata -matai apa yang dia inginkan.

Berbicara kepada rakyat Rusia, ini bisa eksplisit tentang ekspansi yang mereka inginkan – termasuk rekonstruksi Kekaisaran Soviet.

Bagi yang lain, ia dapat memainkan permainan yang lebih halus dan bambu yang bodoh yang tidak tahu pewawancara asing dan menjalankan cincin di sekelilingnya.

Tetapi untuk tindakan Anda, Anda benar -benar dapat mengetahui Putin.

Dan cukup pertimbangkan tindakan Anda belakangan ini.

Minggu ini, ia memesan beberapa serangan udara terbesar sejauh ini untuk orang -orang Ukraina.

Presiden Trump, yang percaya dia berada di tengah negosiasi gencatan senjata dengan presiden Rusia, akhirnya tampaknya kehilangan kesabaran.

“Benar -benar gila” adalah salah satu dari hal -hal yang diberi label Trump pada serangan terbaru Putin terhadap tetangganya.

Pintu Voice Putin merespons dengan membuang komentar Trump sebagai “emosional”.

Tapi Trump benar untuk marah pada apa yang dilakukan Putin.

Karena saat menyeret negosiasi – menunda pertemuan, Reneering janji – ia sengaja menyeret perang yang dimulai.

Dan ada beberapa tanda bahwa dia siap untuk menghentikan perang ini dalam waktu dekat. Selama tiga tahun terakhir, ia telah merestrukturisasi seluruh ekonomi Rusia di pangkalan perang.

Dengan produksi senjata dalam overdrive dan miliaran dolar yang dihabiskan untuk perekonomian di waktu perang, ia memiliki sedikit alasan untuk menghentikan perang, bahkan jika ia mau.

Rusia baik untuk ditinggalkan dari konflik panjang, dan orang -orangnya terbiasa dengan kesulitan.

Bandingkan ini dengan kekuatan barat yang mengatakan mereka ingin menghadapi Putin.

Trump dengan benar bersikeras bahwa sekutu Eropa di negara ini maju sejauh ini dan meningkatkan pangsa pengeluaran pertahanan mereka.

Dia benar -benar benar dalam hal ini – dan tekanannya sudah memiliki hasil yang positif.

Kesalahan Jerman

Ketika Angela Merkel adalah seorang kanselir Jerman, ia membuat serangkaian keputusan kebijakan bencana yang terkait dengan Rusia.

Paling tidak, antusiasmenya adalah mengimpor gas Rusia murah melalui proyek Nord Stream 2.

Lebih buruk lagi, selama segelnya, pengeluaran pertahanan Jerman turun menjadi hanya 1% dari PDB.

Hari ini, sejak invasi Ukraina ke Rusia, Jerman telah menyadari bahwa itu harus diintensifkan.

Di bawah tekanan Trump, Kanselir Friedrich Merz berjanji untuk meningkatkan pertahanan negaranya dengan menghabiskan 5% dari PDB.

Yang dua kali lipat komitmen pengeluaran berdasarkan anggota NATO.

Tetapi pertanyaan kapan pengeluaran militer ini akan menjadi realitas militer adalah masalah lain.

Faktanya, kita semua bisa mati dari penyebab alami sebelum Jerman dapat meningkatkan produksi senjata dan proses perekrutan tentara.

Putin tahu itu. Dia tahu bahwa dengan AS yang tidak akan mengancamnya dan Eropa yang tidak dapat bertindak bersama, surat -surat itu sebagian besar ada di tangannya.

Itu adalah alasan lain mengapa tampaknya ia dapat membayar suguhan kecil serta penghinaan monumental.

Penghinaan termasuk tuduhan berulang -ulang bahwa ia berkomitmen untuk perdamaian sambil membombardir Ukraina.

Camilan kecil termasuk beberapa SAM yang terkenal untuk masa lalu Soviet.

Minggu ini, sebuah monumen baru terungkap dalam sistem kereta bawah tanah Moskow.

Tapi patung baru itu dari seorang pemimpin lama.

Ini adalah monumen Soviet Joseph Stalin yang jelek, dikelilingi oleh patung -patung karya dan anak -anak yang cantik. Bunga -bunga ditempatkan di monumen tak lama setelah terungkap.

Patung itu menceritakan kisahnya sendiri.

Ini adalah bagian dari upaya bersama Putin dan rezimnya untuk merehabilitasi diktator Soviet, yang bertanggung jawab atas lebih banyak kematian dan kesengsaraan daripada pemimpin Rusia lainnya.

Selain bertanggung jawab atas kematian jutaan rekan senegaranya sendiri, Stalin menonjol sebagai salah satu pemimpin yang paling haus, licik, dan ekspansionis dalam sejarah Rusia.

Antara beberapa kompetisi serius.

Impian Kekaisaran

Jadi mengapa otoritas Moskow kembali untuk merayakannya sekarang?

Karena Rusia berdiri, dan setiap perhentian ditarik untuk meyakinkan orang -orang Rusia tentang kebajikan perang ini.

Banyak orang Rusia masih menghormati Stalin – terlepas dari gulag dan pembersihan – karena ia membantu Rusia mengatasi dan membantu mengatasi Perang Dunia II.

Putin ingin menarik cadangan Rusia yang sama.

Dan dia ingin meyakinkan rakyatnya bahwa perangnya di Ukraina benar -benar mirip dengan perang Stalin melawan Nazi.

Dia didasarkan pada cadangan terdalam dan paling gelap yang bisa menjaga perangnya tetap bergerak.

Terserah Barat untuk memutuskan apakah kegelapan yang didasarkan pada Vladimir Putin adalah sesuatu yang hanya boleh kita amati.

Atau kekuatan yang bisa kita cegah.