Jika Zohran Mamdani terpilih sebagai walikota dan melaksanakan perubahan yang dijanjikannya, situasi keuangan kota dan keamanan masyarakat diperkirakan akan memburuk dengan cepat.

Bayangkan kekacauan kriminal yang terjadi ketika pengunjuk rasa anti-Semit memberikan kebebasan dan memotong layanan dasar kota.

Dalam krisis seperti ini, warga New York yang putus asa akan beralih ke Albany—karena menurut undang-undang negara bagian, gubernur memiliki kekuasaan yang hampir tidak terbatas untuk membatasi wewenang ketua dewan, atau bahkan memecatnya, bahkan jika tidak ada kejahatan yang dilakukan.

Itu adalah katup pengaman, jika gubernur memiliki struktur yang cukup untuk menggunakannya.

Undang-undang mengharuskan gubernur untuk mengajukan pengaduan terhadap walikota pada sidang resmi sebelum memberhentikannya dari jabatannya.

Meski begitu, keputusan gubernur tersebut bersifat final dan tidak dapat ditinjau kembali oleh pengadilan mana pun. Mahkamah Agung Negara Bagian New York menyebut hal ini sebagai “kekuatan penghapusan yang murni.”

Jika walikota diberhentikan dari jabatannya, pemilihan khusus harus diadakan dalam waktu 80 hari. Sampai saat itu, Advokat Publik bertindak sebagai walikota.

Pertanyaannya adalah: akankah Gubernur Kathy Hochul berani menggunakan wewenangnya untuk melindungi kota tersebut, atau akankah ia mengorbankan warga New York dengan menyerah pada sayap sosialis partainya?

Mudah-mudahan ini akan menjadi pertanyaan penting dalam pemilihan gubernur 2026, ketika calon dari Partai Republik kemungkinan besar akan menuntut jawaban.

Saat ini, Hochul merasa nyaman dengan Mamdani, memujinya sebagai orang yang “sangat masuk akal” dan mengisyaratkan bahwa dia akan menyisihkan $10 miliar dalam anggaran negara untuk membiayai daftar panjang barang gratis yang dijanjikannya.

Itu pembicaraan yang menyenangkan.

Negara bagian itu sendiri menghadapi defisit tahunan sebesar $10 miliar dan Direktur Anggaran Blake Washington menyerukan pengetatan anggaran di semua tingkatan.

Dan mengapa negara bagian lainnya harus menanggung akibatnya atas keputusan buruk yang diambil para pemilih di kota?

Mamdani berjanji untuk menutup Pulau Rikers, membuang ribuan narapidana yang melakukan kekerasan ke jalan.

Sementara itu, polisi akan berbondong-bondong mundur, prediksi mantan komisaris NYPD Bill Bratton dan Ray Kelly.

Meskipun kejahatan meningkat, kesalahan pengelolaan fiskal akan memaksa kota untuk membatasi layanan-layanan penting seperti sanitasi dan perlindungan polisi yang tersisa.

Mamdani menjanjikan $6 miliar per tahun untuk perawatan anak dan $652 juta per tahun untuk layanan bus gratis – namun kota ini sudah menghadapi defisit $17,1 miliar selama tiga tahun pertama Mamdani menjabat. tanpa hadiah gratis dongeng tambahan, kata pengawas keuangan negara bagian Thomas DiNapoli.

Selama setengah abad, sejak bencana keuangan Kota New York pada tahun 1975, warga New York merasa terhibur karena mengetahui bahwa Dewan Pengendalian Keuangan (Financial Control Board) yang dikelola negara dibentuk untuk mencegah kota tersebut melakukan pengeluaran berlebihan dan jatuh ke dalam kehancuran finansial.

Namun pagar pembatas telah berubah menjadi kertas tisu di bawah rezim satu partai Albany.

Pengaktifan kembali Badan Pengendalian Keuangan memerlukan persetujuan Badan Legislatif.

Semoga beruntung. Pimpinan tertinggi legislatif, semuanya dari Partai Demokrat, mendukung Mamdani.

Jadi saat ini tidak ada yang bisa menghentikan kota ini dari kebangkrutan atau terjerumus ke dalam kekacauan kriminal – kecuali kekuasaan konstitusional untuk memecat gubernur.

Kekuasaan ini diterapkan pada tahun 1932, ketika Gubernur saat itu. Franklin Delano Roosevelt mengadakan sidang untuk memecat Walikota Tammany Hall yang korup Jimmy Walker dari Kota New York.

Walker menantang upaya FDR di pengadilan dan kalah.

Pengadilan memutuskan bahwa kewenangan gubernur “tidak terbatas”. Dan itu “kekuatan penghapusan yang telanjang” sesuai dengan konstitusi negara, kata hakim.

Kasusnya sangat terbuka dan tertutup sehingga Walker bahkan tidak mau mengajukan banding. Melihat dia akan digulingkan, dia mengundurkan diri dan melarikan diri ke Eropa.

Beberapa gubernur baru-baru ini mengutip undang-undang tersebut tanpa benar-benar menegakkannya.

Pada tahun 2020, ketika Walikota Bill de Blasio mengizinkan pengunjuk rasa anti-polisi mengambil alih jalan, Gubernur saat itu. Andrew Cuomo berkata, “Secara teknis, gubernur dapat memberhentikan walikota” – tetapi menambahkan bahwa dia belum siap untuk mengambil langkah itu.

Hochul sendiri mempertimbangkan untuk menggunakan kekuasaan pencopotan tersebut menyusul dakwaan Walikota Eric Adams.

Michigan dan Florida juga memberi wewenang kepada gubernur mereka untuk memberhentikan walikota karena kelalaian atau tata kelola yang buruk, bukan hanya karena tindakan ilegal.

Pemecatan pejabat yang dipilih secara demokratis adalah masalah serius, namun hampir semua negara bagian mempunyai mekanisme konstitusional untuk memberhentikan walikota yang tidak kompeten atau tidak cocok.

Beberapa negara bagian lebih memilih pencabutan undang-undang tersebut dan negara bagian lainnya mengizinkan badan legislatif untuk mengambil keputusan.

Selama pemecatan segera diikuti oleh pemilihan umum lainnya, para pemilih mempunyai keputusan akhir.

The Citizens Union, sebuah kelompok tata pemerintahan yang baik dan non-partisan di New York, melihat “potensi kerugian demokratis jika memecat seorang pejabat terpilih yang mewakili lebih dari 8 juta orang” namun menyimpulkan bahwa kekuasaan untuk memecat seorang gubernur sangatlah penting.

Organisasi tersebut mengusulkan amandemen untuk memastikan bahwa walikota mempunyai hak untuk diadili sesuai dengan proses hukumnya dan bahwa sidang tersebut dilakukan dalam waktu tujuh hari.

Meski begitu, keputusan akhir tetap berada di tangan gubernur.

Partai Demokrat di New York dibajak oleh kaum Sosialis Demokrat Amerika, sebagian besar menggunakan uang dan tenaga kerja dari luar negara.

Janji-janji Mamdani yang sangat anti-kapitalis, anti-polisi, dan anti-Semit, jika diterapkan, akan mengancam kelangsungan perekonomian kota dan keselamatan penduduknya, terutama warga Yahudi di New York.

Kekuasaan untuk memberhentikan gubernur diciptakan untuk keadaan yang jarang terjadi.

Sangat penting bagi Hochul – atau penggantinya – untuk memiliki keberanian untuk menggunakannya bila diperlukan.

Betsy McCaughey adalah mantan letnan gubernur New York dan salah satu pendiri SAVENYC.org.

Selama lebih dari dua dekade, hubungan perdagangan AS-Tiongkok telah menjadi pusat kisah globalisasi: barang-barang berbiaya rendah bagi konsumen Amerika, pertumbuhan pesat bagi Tiongkok, dan jaringan rantai pasokan rumit yang menghubungkan dua perekonomian terbesar di dunia. Masyarakat Tiongkok – pekerja keras, inovatif dan rajin – telah menjadi mitra penting dalam kisah ini.

Namun hubungan ekonomi adalah pilihan strategis. Apa yang tadinya tampak seperti jalan menuju kesejahteraan bersama kini berubah menjadi ketidakseimbangan struktural yang melemahkan otonomi Amerika. Sudah waktunya untuk mengakhiri ketergantungan perdagangan kita yang berlebihan terhadap Tiongkok – bukan karena ketegangan atau permusuhan global, namun karena pragmatisme.

Ini bukan argumen yang menentang perdagangan global atau mengakhiri hubungan dengan Tiongkok. Ini adalah argumen untuk perdagangan yang lebih baik. Hal ini adalah tentang memperkuat – bukan membangun kembali – kekuatan ekonomi Amerika dengan memperdalam keterlibatan kita dengan negara-negara demokratis dan berbasis pasar sekaligus mengurangi paparan terhadap satu kekuatan otoriter yang memberikan pengaruh yang tidak proporsional terhadap perekonomian kita.

Fakta ekonominya jelas. Pada tahun 2024, ekspor Amerika ke Tiongkok berjumlah sekitar $143 miliar, sementara impor dari Tiongkok mencapai hampir $439 miliar. Ketidakseimbangan ini menghasilkan defisit perdagangan lebih dari $295 miliar – defisit bilateral terbesar yang dipertahankan AS. Total perdagangan kedua negara mendekati US$659 miliar. Beberapa ekonom berpendapat bahwa defisit yang besar dan terus-menerus di Tiongkok telah berkontribusi terhadap hilangnya lapangan kerja di AS sejak bergabungnya Tiongkok ke Organisasi Perdagangan Dunia pada bulan Desember 2001.

Angka-angka ini mungkin tidak menjadi masalah jika perdagangan didistribusikan secara merata antar sektor dan mitra. Namun sebagian besar ketergantungan ini terkonsentrasi pada industri-industri yang sensitif secara strategis. Hal ini paling berbahaya dibandingkan unsur tanah jarang, yang penting bagi hampir semua teknologi canggih, mulai dari semikonduktor, kendaraan listrik, turbin angin, ponsel pintar, hingga radar dan sistem pertahanan berpemandu presisi. Tiongkok juga bertanggung jawab atas sebagian besar produksi tanah jarang dan hampir 90% pengolahannya di seluruh dunia.

Selama bertahun-tahun, mengimpor bahan-bahan ini dari Tiongkok tampaknya lebih murah dibandingkan memproduksinya di dalam negeri atau bekerja sama dengan pemasok sekutu. Namun harga yang murah tidak menjamin keamanan. Keputusan kebijakan tunggal yang diambil oleh Beijing, misalnya, dapat memberikan kejutan pada produksi pertahanan AS, industri energi ramah lingkungan, dan banyak rantai pasokan industri.

Dalam beberapa tahun terakhir, pembatasan ekspor galium dan germanium yang dilakukan Tiongkok telah mengguncang rantai pasokan elektronik global. Ketika pandemi ini melanda pada tahun 2020, rumah sakit-rumah sakit di Amerika berlomba-lomba mendapatkan peralatan pelindung diri dari pabrik-pabrik yang berjarak ribuan mil jauhnya. Ketergantungan ini bukan hanya merupakan risiko ekonomi – namun juga merupakan kerentanan strategis, karena mempengaruhi rantai pasokan dan mendistorsi pilihan politik yang kita ambil. Ketika industri-industri penting bergantung pada faktor-faktor produksi yang dikendalikan oleh negara otoriter, kepercayaan ekonomi dapat berubah menjadi pengaruh politik.

Ada konsekuensi lain yang sering diabaikan dari hubungan perdagangan kita dengan Tiongkok: volatilitas pasar keuangan. Selama dekade terakhir, pasar saham AS berulang kali terguncang karena berita pengumuman tarif dan ketegangan antar negara adidaya. Investor tahu bahwa tanda-tanda adanya masalah dalam hubungan AS-Tiongkok dapat mengancam keuntungan perusahaan dan meningkatkan volatilitas pasar. Sebaliknya, perdagangan dengan mitra demokratis yang stabil tidak terlalu rentan terhadap guncangan politik yang tiba-tiba. Diversifikasi dan penyeimbangan perdagangan menuju negara-negara demokratis dan berorientasi pasar kemungkinan besar akan mengurangi frekuensi dan intensitas perubahan pasar ini, sehingga memberikan prediktabilitas yang lebih besar bagi perusahaan dan investornya.

AS selalu berkembang pesat dalam perekonomian terbuka yang diatur oleh persaingan yang sehat. Respons yang tepat terhadap tantangan kita saat ini adalah keterlibatan lebih dalam dengan negara-negara yang menganut prinsip-prinsip ini – negara-negara seperti Jepang, Australia, Inggris, Kanada, Meksiko, Filipina, Korea Selatan, dan Negara-negara Anggota UE. Banyak dari mitra dagang ini sudah berinvestasi dalam rantai pasokan logam tanah jarang baru dan industri penting lainnya untuk mengurangi ketergantungan berlebihan pada Tiongkok. Dengan bekerja sama secara konsisten dalam jangka waktu yang lama, negara-negara demokratis dapat menciptakan pasar yang beragam dan mandiri sehingga meningkatkan keamanan kolektif dan daya saing.

Logika yang sama juga berlaku di luar mineral. Industri strategis—semikonduktor, farmasi, manufaktur otomotif, komponen energi, dan pasokan medis—harus dibangun secara internal di antara mitra terpercaya. Sistem yang berjejaring secara global, yang berakar pada pasar terbuka dan aturan bersama, tidak hanya lebih aman dibandingkan ketergantungan pada satu negara saja, namun juga lebih inovatif, lebih inklusif, lebih berketahanan dan lebih stabil. Dan hal ini akan membantu melindungi pasar keuangan global dengan lebih baik dari guncangan geopolitik yang terkait dengan hubungan bilateral yang tidak menentu.

Para kritikus menyebut upaya untuk mengurangi ketergantungan pada Tiongkok sebagai “pemisahan,” seolah-olah hal itu berarti berbalik ke dalam negeri. Itu tidak benar. Mengurangi ketergantungan berlebihan pada perdagangan dari Tiongkok akan menegaskan kembali kepemimpinan AS dalam pasar yang bebas dan terbuka serta membantu AS dan sekutunya menyelaraskan strategi ekonomi mereka dengan transparansi pasar dan keamanan jangka panjang. Menunda langkah-langkah ini hanya akan menambah biaya. Ketergantungan yang terjadi setiap tahunnya semakin memperdalam ketidakseimbangan dan mengurangi fleksibilitas Amerika. Mineral tanah jarang (rare earth) mungkin merupakan contoh yang paling jelas, namun bukan satu-satunya contoh yang ada. Konsentrasi di Tiongkok mencakup banyak bidang manufaktur, sehingga menciptakan risiko yang tidak dapat lagi diabaikan oleh AS.

Rakyat Tiongkok akan terus sejahtera dan berinovasi sebagaimana mestinya. Namun seiring berjalannya waktu, AS harus menentukan arah kebijakannya sendiri – yang lebih aman dan lebih sehat secara ekonomi. Hal ini berarti memperkuat kapasitas internal di industri-industri yang paling penting dan membangun hubungan bisnis yang lebih dalam dan lebih bebas dengan mitra-mitra yang demokratis dan berbasis pasar yang melengkapi kompetensi inti kami.

Mengakhiri ketergantungan kita yang besar terhadap Tiongkok dalam bidang perdagangan tidak berarti mengakhiri hubungan ini. Banyak dari hubungan yang terjalin antara kedua negara, yang telah terjalin sejak kunjungan Presiden Nixon ke Beijing pada tahun 1972, tentunya harus terus memberikan manfaat bagi kedua negara.

Hubungan dagang dengan Tiongkok saat ini sudah tidak konstruktif lagi. Melakukan perubahan memerlukan waktu – lebih dari satu dekade – dan memerlukan komitmen besar. Namun mengakhiri ketergantungan yang berbahaya ini dan merangkul pasar baru yang terbuka dengan sekutu terpercaya adalah sebuah pembaruan yang sudah lama tertunda dan akan membuat perbedaan besar saat kita mengarungi perairan yang belum dipetakan di abad ke-21.

Christian B. Teeter mengajar bisnis global dan ekonomi internasional di Universitas Mount Saint Mary di Los Angeles.