Lingkaran cahaya hadirnya PlayStation adalah salah satu peristiwa yang, lima tahun lalu, akan menjadi tanda bahwa “ada sesuatu yang salah di sini” dalam sebuah acara tentang perjalanan waktu atau alam semesta alternatif. Melihat keadaan Xbox dengan PHK, pembatalan game, kenaikan harga, penutupan studio, dan jadwal rilis terbatas yang menyoroti judul-judul yang menarik perhatian, tampaknya semuanya tidak baik-baik saja. Namun fokus perusahaan dalam merobohkan tembok tamannya dengan membuat multiplatform eksklusif terbesarnya, dikombinasikan dengan dorongan untuk membuat game Xbox dapat dimainkan di apa saja, menunjukkan sebuah strategi yang bisa membuat para green boy tetap bertahan dalam game ini untuk sementara waktu lebih lama.

Xbox telah menawarkan penawaran eksklusif untuk platform pesaing sejak tahun lalu. Perusahaan telah menguji coba dengan judul yang lebih kecil seperti Di tanah DAN Penebusan dosa di Saklar e Berlomba ke Hi-Fi DAN Lautan Pencuri di PS5 sebelum beralih ke game hits yang lebih besar dan lebih hidup Indiana Jones dan Lingkaran Besar, Saga Senua: Pedang Neraka IIDAN Perlengkapan perang. Lingkaran cahayaandalan eksklusif Xbox, ini hanyalah pendewaan dari strategi multiplatform ini.

Pada bulan Mei, Sony melaporkan hal ini Indiana JonesYa, The Elder Scrolls V: Oblivion dibuat ulangDAN Forza Cakrawala 5 adalah salah satu game yang paling banyak diunduh di PS5. Dan meskipun tidak eksklusif, game lain yang diterbitkan Xbox juga disertakan Panggilan Tugas: Operasi Hitam 6 DAN Minecraft mereka juga ada dalam daftar. “Permainan terhebat di dunia tersedia di mana saja,” kata Presiden Xbox Sarah Bond dalam sebuah wawancara dengan Dapat dihancurkan. “Ide memblokir (game) ke toko atau perangkat sudah ketinggalan zaman bagi kebanyakan orang.” Game Xbox menjadi lebih sukses hanya dengan tersedia untuk lebih banyak orang. Pembukaan ini didukung oleh kampanye pemasaran “Ini adalah Xbox”, yang bertujuan untuk membawa konten Xbox melampaui konsol itu sendiri.

Penjualan konsol Xbox secara konsisten tertinggal dibandingkan PlayStation dan Nintendo, dan langganan Xbox Game Pass melambat. Kebijakan tarif pemerintahan Trump telah memaksa ketiga produsen konsol untuk menaikkan harga, berlawanan dengan tradisi bahwa konsol menjadi lebih murah seiring bertambahnya usia. Konsumen semakin dihadapkan pada pilihan antara kebutuhan dan kemewahan.

Play Anywhere dan streaming cloud Xbox mencoba menyiasati hal ini dengan memanfaatkan perangkat yang sudah dimiliki konsumen. “Kami ingin bertemu orang-orang di mana pun mereka berada,” kata Matt Booty, presiden Xbox Game Content and Studios, dalam sebuah wawancara dengan Waktu New YorkS. Dan bagi penggemar berat yang masih tertarik untuk memiliki perangkat keras khusus, Xbox berencana menyediakan sesuatu untuk mereka juga. “Konsol generasi berikutnya akan menjadi pengalaman kurasi kelas dunia dan kelas dunia,” kata Bond dalam dirinya Dapat dihancurkan wawancara. Xbox telah meluncurkan perangkat genggam ROG Ally dan Ally X baru yang mahal, dan komentar Bond menunjukkan bahwa konsol berikutnya akan mahal dan bertenaga.

Namun strategi baru Xbox tidak cukup untuk menyelamatkannya sepenuhnya jika tidak dapat mengatasi masalah yang saat ini menyeretnya ke bawah. Dalam dua tahun terakhir telah menutup banyak studio, termasuk Arkane Austin dan Berlomba ke Hi-Fi pengembang Tango Gameworks. Perusahaan membatalkannya Kegelapan yang sempurna DAN selamanya liar proyek. Fabel, awalnya dijadwalkan untuk dirilis pada tahun 2025, namun telah diundur ke tahun 2026 karena beberapa kali PHK di Microsoft terus menghancurkan studionya.

Enam tahun telah berlalu sejak pengumuman Bethesda Gulungan Penatua VI tanpa kabar kapan informasi lebih lanjut akan diberikan. ITU Jatuh waralaba adalah mengalami kebangkitan yang lembut berkat acara Amazon tetapi ada sesuatu yang baru yang hilang untuk pemain selain pembaruan pada game yang ada dan anggukan dari Todd Howard Kambuh 5 itu akan datang lagi pada akhirnya. Dan sementara orang-orang memuji yang asli Lingkaran cahaya mendapatkan versi perbaikan untuk PS5, kedatangan terbaru, Halo Tak Terbatas, itu adalah kegagalan kritis. Tetap berada di tempat orang-orang berada, baik di PlayStation atau seluler, tampaknya merupakan strategi kemenangan, namun semua itu tidak menjadi masalah jika mereka tidak memiliki sesuatu yang bagus untuk dimainkan.

Tidak membantu jika Xbox juga mengalami masalah gambar saat ini. Sebuah laporan masuk Bloomberg mengungkapkan bahwa target margin keuntungan yang luar biasa tinggi sebesar 30% menyebabkan kenaikan harga Xbox Game Pass yang tidak populer dan penutupan studio. ASUS ROG Ally / ROG Ally barunya Pada pertemuan balai kota tahun lalu, Matt Booty mengatakan Xbox membutuhkan “game kecil yang memberi kita prestise dan penghargaan,” hari yang sama setelah studio yang bertanggung jawab atas film pendek populer pemenang penghargaan tersebut ditutup. Berlomba ke Hi-Fi. Perusahaan induk Microsoft telah menjadi sasaran gerakan BDS dan telah memecat sejumlah karyawannya karena menentang kontrak komersial perusahaan tersebut dengan pemerintah Israel dan menuduhnya “menggunakan kecerdasan buatan untuk genosida.” Dan awal pekan ini, ketika Departemen Keamanan Dalam Negeri menggunakannya Lingkaran cahaya dalam iklan perekrutan ICE yang rasis di media sosial, Microsoft menolak berkomentar.

Lingkaran cahaya kehadiran PlayStation di PlayStation tidak mewakili kematian Xbox, melainkan indikasi paling jelas mengenai perubahan prioritas perusahaan. Perang konsol sudah lama berakhir dan produsen konsol harus menghadapi kenyataan baru di mana pesaing terbesar mereka tidak hanya satu sama lain tetapi juga platform lain yang menuntut perhatian dan waktu seperti TikTok, Instagram, Fortnitedan Roblox. Xbox tidak dapat melakukan hal tersebut jika penawaran terbaiknya diisolasi pada basis instalasi terkecil dari tiga konsol besar. Dan meskipun aneh melihat Chief Petty Officer John-117 di mana pun selain perangkat Microsoft, langkah-langkah ini diperlukan untuk mengamankan masa depan Xbox, apa pun bentuknya.

Segera masuk Dunia luar 2pemain menerima berita tentang reorganisasi perusahaan: Bibi Cleo dan Spacer’s Choice, dua merek ritel dalam game, telah bergabung untuk membentuk Bibi’s Choice. Bukan toko rantai dan lebih merupakan kekuatan feodal, Bibi’s Choice menjalankan karyawannya – budak, sungguh – dengan kekejaman neraca keuangan, bisnis militernya jauh lebih penting daripada penyedia barang-barang berguna yang tidak dapat diperoleh pelanggan dari tempat lain.

Berita ekonomi fiktif sejajar dengan berita ekonomi dunia nyata. Tepat sebelum pengembang Obsidian Entertainment mulai bekerja Dunia luar 2 pada tahun 2019, studio tersebut diakuisisi sebagai bagian dari belanja pengembang game Microsoft. Kurang dari satu dekade kemudian, divisi game Microsoft tampaknya tidak berkembang meskipun memiliki bakat yang luar biasa; pada tahun 2025, upaya perusahaan dalam industri game sebagian besar ditandai dengan kenaikan harga, PHK, prioritas yang timpang, dan minat besar dari petinggi perusahaan untuk menjadi perusahaan AI.

Namun Obsidian masih ada di sini dan ingin menyampaikan sesuatu tentang hal ini. Setidaknya permainan peran barunya, yang menjadikan pemainnya sebagai agen dalam organisasi fasis yang terjebak dalam konflik antara perusahaan besar dan pemerintah totaliter, mungkin memiliki beberapa pendapat tentang hal tersebut. Penelitian itu sendiri? Ini sedikit kurang jelas.

Dunia luar 2 Direktur kreatif Leonard Boyarsky dan direktur game Brandon Adler tidak berada dalam bisnis membuat game yang merespons momen tertentu: lagipula, pembuatan game membutuhkan waktu lama, dan kesenangan adalah fokusnya. Mereka menyadari bahwa skenario permainan mereka mungkin tampak cukup terkini. “Tim (Cain, salah satu pencipta Dunia Luar franchise) dan saya selalu membuat game tentang apa yang terjadi ketika orang memperoleh kekuasaan,” kata Boyarsky kepada saya dalam wawancara Zoom dengan Adler. “Kami terus mengembangkannya.”

Boyarsky dan Cain (yang mengumumkan “pekerjaan orang pensiun” pada tahun 2023 tetapi masih mengerjakan kontrak untuk Obsidian ) adalah salah satu pencipta Jatuh waralaba dan memiliki akar yang kuat dalam dunia permainan peran komputer, telah mengerjakan sejumlah klasik kultus seperti Vampir: Penyamaran – Garis Darah dan yang sedikit ditafsirkan tetapi sangat dicintai Arcanum: Oleh Steamworks dan Magick Obscura. Pengaruh mereka ada di mana-mana, menetapkan tren dalam permainan peran modern di mana konflik antar faksi dan ketidakpercayaan terhadap institusi dieksploitasi untuk menghasilkan masalah menarik untuk dipecahkan oleh para pemain.

ITU Dunia Luar permainan paling baik dipahami sebagai balapan lain Jatuh. Kedua waralaba tersebut mengeksploitasi perbedaan dalam sejarah Amerika untuk menciptakan masa depan yang aneh dan jauh yang ditentukan oleh institusi yang tidak seimbang. Jatuh bayangkan zaman keemasan nuklir pasca-Perang Dunia II, ketika fiksi ilmiah tahun 1950-an menjadi sains, sebelum perang termonuklir pada abad ke-21 mengubah dunia menjadi Gila Makssebuah gurun tempat para pemain menjalani kehidupan yang kejam dan aneh. Di dalam Dunia luar‘ cerita fiksi, Presiden William McKinley tidak pernah dibunuh, gerakan antimonopoli tidak pernah terwujud, dan baron perampok di awal abad ke-20 merajalela selama ratusan tahun. Oleh karena itu, lapisan sindiran perusahaan yang berat menjadi tempat Obsidian berkembang Dunia luar 2 menjadi sesuatu yang lebih gelap.

Dalam 15 menit pertama permainan, pemain diberikan:

Ada arus bawah yang lebih buruk dalam iterasi sekuelnya Dunia luar‘ humor korporat, yang menghubungkan hubungan korporasi yang berlebihan dengan kebangkitan fasisme. Setidaknya, menurut saya ada. Mungkinkah Obsidian juga berpikir demikian?

“Jangan bicara tentang sisi fasisnya, tapi kita semua berakhir dalam situasi di mana kita tidak punya kendali. Bahkan orang-orang yang berkuasa, baik di dunia nyata atau di game-game ini, saya pikir orang-orang yang berkuasa juga merupakan korban dari sistem seperti orang lain,” kata Boyarsky. “Mereka pikir mereka punya kendali atas hal-hal ini, tapi tak seorang pun benar-benar bisa menggunakan kekuasaan sebanyak yang diinginkan orang. Karena Anda tumbuh dalam sistem, Anda bereaksi berdasarkan cara Anda dibesarkan dalam sistem, keyakinan Anda yang muncul karena diberi tahu apa yang benar dan salah oleh orang tua Anda atau masyarakat secara umum. Jadi, kita semua berada dalam situasi seperti: Saya tidak tahu bagaimana saya sampai di sini. Kurasa aku harus melakukan yang terbaik.”

Saya memberi tahu Boyarsky bahwa pandangan dunia ini sepertinya sangat mirip dengan video game dan saya bertanya kepadanya mengapa menurutnya game adalah media yang ideal untuk mengatasi dilema ini. Dia memberitahuku, setidaknya saat itu tiba Dunia luartemanya berasal dari pertemuan kepentingannya dan Kain. Kain, katanya, menyukai gagasan a masa depan-pengaturan yang terinspirasi, bersandar pada kebodohan. Boyarsky mengatakan dia ingin permainan ini mempertahankan hal itu, tetapi mendorongnya ke arah sesuatu yang lebih sulit dan tidak terlalu konyol.

“Yang menjadi perhatian saya adalah – dan ini adalah sesuatu yang terus kami gali – bahwa kami semua saling menceritakan kisah satu sama lain,” kata Boyarsky. “Ini adalah cara kita menghadapi dunia, dengan kenyataan. Ini dibangun berdasarkan bagaimana Anda tumbuh dan apa yang orang katakan kepada Anda ketika Anda masih muda. Namun ketika orang-orang mengambil alih cerita itu, mereka dapat mengendalikan Anda dengan sangat mudah.”

Ini semua adalah ide yang kuat, tetapi juga kaya akan ironi karena peristiwa yang sebagian besar berada di luar kendali Obsidian. Beberapa di antaranya menyangkut masalah geopolitik di luar industri game. Namun ada pula yang lebih dekat dengan pengembang yang kini dimiliki oleh Microsoft.

“Yang bisa saya katakan adalah bahwa ironi itu tidak hilang pada kami ketika kami sedang membuat game pertama. Mencerca kekuatan perusahaan dan sebagainya – dan kami dibeli oleh Microsoft!” kata Boyarsky. “Tapi kami mendapat dukungan dari mereka. Mereka menyukai apa yang kami lakukan dengan yang pertama Dunia Luardan dukung kami dalam membuat game ini. Kami sama sekali tidak menerima reaksi atau pesan dari atas yang memberitahukan hal ini kepada kami jangan lakukan ituATAU pastikan kamu melakukannya.”

Meskipun mungkin benar bahwa Microsoft tidak ikut campur dalam proses kreatif Obsidian Dunia luar 2perusahaan tentu saja memiliki preferensi dalam cara para tokoh utama studi tersebut mendiskusikannya. Permainan tersebut, dengan ketertarikan Boyarsky untuk mengeksplorasi penderitaan yang terjadi pada mereka yang tidak berkuasa ketika orang-orang dengan kepentingan jahat berkuasa, tampaknya sangat relevan dengan keterikatan bisnis Microsoft dengan Kementerian Pertahanan Israel.

Sebelum kita melangkah lebih jauh, perwakilan Microsoft menyela untuk mencatat pernyataan terbaru perusahaan mengenai masalah tersebut dapat ditemukan onlinedan bahwa mereka ingin menjaga percakapan dengan Obsidian tetap “berfokus pada permainan”.

Jadi mari kita fokus pada permainannya: pada awalnya Anda dapat menerima misi yang, tergantung pada pilihan Anda, dapat mengirim Anda untuk memulihkan sesuatu dari Kementerian Presisi. Seperti namanya, ini adalah pakaian propaganda. Baca terminal yang ada di sana dan Anda akan melihat cara kerjanya: Laporan dari seluruh wilayah disalurkan melalui Kementerian, di mana para pekerja “mendisinfeksi” mereka untuk memastikan bahwa laporan tersebut selaras dengan pesan dari kekuatan penguasa koloni luar angkasa, Protektorat. Seni meniru kehidupan Obsidian, sekali lagi. Atau mungkin sebaliknya.

_{Dunia luar 2 sekarang tersedia di PS5, Xbox, dan PC.}