Bari Weiss mencoba menenangkan ketegangan di CBS News di tengah rumor perubahan besar yang melibatkan Gayle King dan Norah O’Donnell — dan meningkatnya kekhawatiran akan terjadinya PHK, menurut laporan The Post.
Jurnalis berusia 41 tahun, yang mulai menjabat sebagai pemimpin redaksi pada hari Senin, mengirim surat kepada staf pada hari Jumat meminta mereka untuk “memahami bagaimana Anda menghabiskan jam kerja Anda – dan idealnya, apa yang telah Anda ciptakan (atau terus ciptakan) yang paling Anda banggakan.” menurut Variasi.
Memo tersebut membandingkannya dengan “Departemen Efisiensi Pemerintahan” milik Elon Musk, yang pada awal tahun ini meminta karyawannya untuk memberikan informasi mingguan mengenai “lima hal” yang telah mereka capai – sebelum memulai pertumpahan darah yang telah memakan korban 300.000 pekerja federal.
Namun, Weiss bersusah payah menekankan bahwa dia ingin mendengarkan – menanyakan kepada penerima tentang ‘pendapat Anda tentang apa yang berhasil, apa yang rusak atau di bawah standar, dan bagaimana kita bisa menjadi lebih baik,’ menurut outlet tersebut.
Orang dalam yakin Weiss berhasil menghindari kepanikan di Tiffany Network yang sedang kesulitan.
“Dia membuat masyarakat merasa nyaman meskipun mereka tahu akan ada pemotongan anggaran,” kata orang tersebut kepada The Post. “Melalui pertemuan dan komunikasinya minggu ini, dia telah berusaha meyakinkan orang-orang bahwa dia bukan seorang maniak.”
Langkah terbaru Weiss ini terjadi ketika beberapa orang dalam jaringan liberal dibuat bingung dengan kedatangan jurnalis pro-Israel dan anti-kebangkitan yang, sebagai bagian dari kesepakatannya untuk mengambil alih, menjual situs berita sentrisnya, The Free Press, kepada induk CBS, Paramount Skydance, seharga $150 juta.
Dengan semakin dekatnya PHK, terjadi perombakan di “CBS Evening News” dan “CBS Mornings” – dengan nama O’Donnell muncul kembali sebagai pesaing untuk posisi jangkar. Status dilaporkan Pada hari Jumat, O’Donnell makan siang dengan Weiss dan tampaknya menjadi favorit bos baru.
CBS tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Pada hari Kamis, Weiss, yang berada dalam mode observasi, menyingsingkan lengan bajunya dan terlibat dalam pelaporan editorial, bekerja dengan pemesan jaringan untuk wawancara dengan Jared Kushner dan Steve Witkoff, arsitek rencana perdamaian Presiden Trump antara Israel dan Hamas, The Post melaporkan.
Weiss juga mengajukan ide untuk mengadakan pertemuan meja bundar dengan mantan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton, Mike Pompeo, dan Antony Blinken, dan bekerja dengan kontaknya sendiri untuk mewujudkannya. Semafor melaporkan hal ini.
Sumber mengatakan kepada jaringan tersebut bahwa O’Donnell, yang mengundurkan diri sebagai pembawa berita CBS Evening News awal tahun ini, kemungkinan akan menjadi tuan rumah meja bundar tersebut, yang akan menandai batu loncatan menuju kemungkinan kembalinya kursi besar tersebut.
O’Donnell bertujuan untuk kembali sebagai penggantinya untuk “Evening News”, John Dickerson dan Maurice DuBois mendorong rating acara tersebut lebih dalam ke posisi terakhir, dengan total 4,1 juta penonton, menurut rating Nielsen.
Namun beberapa orang dalam jaringan tersebut mencemooh gagasan O’Donnell kembali ke “Evening News” – sebuah acara yang kehilangan sekitar 25% dari total penayangannya di bawahnya.
“Saya tidak percaya Bari bisa tertipu oleh Norah O’Donnell. Norah punya rekam jejak kekalahan yang bagus dan Bari ingin menang,” kata sumber CBS. “Tidak ada yang lebih mengatakan bahwa CBS News terjebak di masa lalu selain Norah O’Donnell yang muncul lagi di ‘Evening News’.”
CEO Paramount Skydance David Ellison dan presiden Jeff Shell “sangat tidak senang” dengan perubahan acara tersebut dan menerima gagasan untuk mengembalikannya ke pekerjaan lamanya, seperti yang sebelumnya dilaporkan oleh The Post pada bulan Mei.
Sementara itu, masa depan King dengan jaringan yang menghabiskan banyak uang tidak jelas, karena kontrak sang bintang yang menguntungkan antara $13 juta dan $15 juta per tahun akan berakhir pada akhir Mei, seperti yang dilaporkan sebelumnya oleh The Post.
Memang, sumber CBS lainnya setuju bahwa O’Donnell adalah pembawa acara yang kuat, tetapi menambahkan bahwa dia akan lebih cocok untuk kembali ke “CBS Mornings”, di mana dia pernah menjadi pembawa acara bersama Gayle King dan Charlie Rose.
Skenario seperti itu kemungkinan besar berarti King akan hadir di jaringan tersebut, kata orang dalam: mencatat laporan The Post sebelumnya tentang hubungan dingin keduanya, serta fokus jaringan pada pengurangan anggarannya.
Seperti “Evening News,” “CBS Mornings” telah kehilangan sekitar 10% pemirsanya tahun ini, sehingga total pemirsanya mencapai 1,9 juta, kata Nielsen.
Sumber mengatakan jika King pergi, Weiss dapat meledakkan kedua acara tersebut dengan memindahkan O’Donnell ke pagi hari dan Tony Dokoupil, salah satu pembawa acara “CBS Mornings,” ke “Evening News.”
Dalam beberapa tahun terakhir, Dokoupil diajukan sebagai kandidat untuk “CBS Evening News”, tetapi perusahaan tersebut mengutip “chemistry”-nya dengan King dan co-host Nate Burleson sebagai alasan dia untuk tetap tinggal. Orang dalam mengatakan Dokoupil masih “ramah lingkungan” dan membutuhkan lebih banyak pengalaman mengarahkan siaran di acara-acara berita besar.
Namun, Dokoupil membawa kredibilitas pro-Israel, yang kemungkinan akan menjadi daya tarik bagi Weiss. Sebuah sumber yang dekat dengan jaringan tersebut mengatakan Dokoupil telah muncul sebagai kandidat utama di kalangan internalnya.
Pembawa acara pagi hari, seorang Yahudi, menjadi berita utama tahun lalu dengan wawancara panasnya dengan penulis Ta-Nehisi Coatesyang mengutuk Israel dalam buku barunya ‘The Message’ sebagai ‘negara apartheid’.
Dokoupil ditegur selama rapat staf oleh CEO CBS News Wendy McMahon dan letnannya Adrienne Roark karena mengemukakan “bias” miliknya dalam wawancara, tetapi pemilik perusahaan saat itu, Shari Redstone, membela Dokoupil dan memanggil manajemen atas “kesalahannya”.
Orang dalam CBS mengatakan pilihan yang lebih baik untuk pembawa acara “CBS Evening News” adalah koresponden “60 Minutes” Cecilia Vega, yang telah mendemonstrasikan liputan dan pembawa beritanya.
“Cecilia adalah yang terbaik dari semua orang di CBS,” kata sumber itu. “Saat ini Tony tidak bisa menangani malam pemilihan sendirian. Norah bisa, dan Cecilia bisa. Nanti, dia juga bisa.”
