Ketika Tom Izzo dari Michigan State bersikeras bahwa dia tidak ingin terlalu bersemangat tentang Spartan peringkat 11 itu menjelang pertarungan hari Kamis dengan peringkat 16 North Carolina, itu mungkin hanya kata-kata sang pelatih.
Pertarungan besar ini akan diadakan di Fort Myers Tipoff di Fort Myers, Florida untuk menentukan kejuaraan Divisi Pantai.
Michigan State memulai dengan skor 6-0 dengan dua kemenangan atas Arkansas dan Kentucky di Turnamen NCAA, tetapi Izzo mengatakan dia dan anggota tim lainnya masih menemukan jalan mereka di awal musim.
“Kami tidak tahu di mana semua orang berada, dan kami masih belum tahu di mana kami berada,” kata Izzo. “Diperlukan 10 hingga 12 pertandingan untuk menentukan apakah beberapa kemenangan ini merupakan kemenangan besar atau tim-tim tersebut tidak cukup bagus. Atau mungkin tim-tim tersebut akan menjadi lebih baik.”
“Banyak hal yang akan terjadi dan ini adalah musim yang sangat panjang, jadi jangan tertipu dengan posisi kami saat ini.”
Michigan State akan berusaha untuk tetap tak terkalahkan melawan North Carolina (6-0), yang mengalahkan Kansas State.
Pada hari Selasa, tim memenangkan pertandingan pertama mereka di divisi empat tim, dengan Michigan State mengalahkan East Carolina 89-56 dan North Carolina State mengalahkan St. Bonaventure 85-70.
North Carolina memiliki salah satu mahasiswa baru terbaik di negaranya dengan tinggi 6 kaki 10 inci, Caleb Wilson, yang rata-rata mencetak 20,5 poin dan 10,3 rebound dalam enam pertandingan. Transfer Arizona Henri Viesar (16,3 poin, 8,7 rebound) dan guard kembali Seth Trimble (14,5 poin, 3,5 assist) juga merupakan awal yang baik untuk Tar Heels.
Pelatih kepala Carolina Utara Hubert Davis mengatakan setelah kemenangan melawan St. Bonaventure bahwa dia terkesan dengan keseimbangan tim yang dibutuhkan melawan Michigan State.
“Semua pemain kami sangat terampil,” kata Davis. “Mereka melakukan banyak hal. Saya tahu mereka merasa bisa membuat permainan dan tahu kapan harus bermain di waktu yang tepat.”
Michigan State memiliki Jeremy Fiers yang bermain sebagai point guard yang kuat, dan Fiers, yang mendaftar pada hari Selasa, memimpin negara dalam assist per game dengan 10,2.
Penyerang Jackson Kohler (15,3 poin, 9,5 rebound), Cohen Carr (11,2 poin) dan center Carson Cooper (10,0 poin) membentuk inti yang memimpin Spartan sejauh ini.
“Mereka adalah tim yang berbeda,” kata Izzo tentang North Carolina State. “Mereka punya pemain hebat dalam diri Wilson. Saya yakin dia sebagus yang mereka bilang. Mereka punya ukuran. Mereka punya 6-10 di sayap. Tapi, tahukah Anda, mereka juga harus melindungi kami. Saya pikir ini akan menjadi pertandingan hebat, atmosfer yang hebat.”
Kedua tim memiliki sejarah bermain melawan satu sama lain baru-baru ini.
Di putaran kedua Turnamen NCAA 2024, North Carolina mengalahkan Michigan State 85-69.
Tahun lalu, tim memainkan permainan klasik di Maui Invitational, dengan Michigan State menang 94-91 dalam perpanjangan waktu di pertandingan perebutan tempat ketiga.
–Media tingkat lapangan
