Di atas kertas, Mizzou dan Mississippi State terasa seperti pertemuan ketat yang bisa berlangsung lima set dan kedua tim bisa menang. Di lapangan, Tigers terbukti menjadi tim yang lebih baik dengan mengalahkan Bulldogs 25-14, 26-24, 25-21.
Pertahanan Mizzou berhasil membatasi serangan tim tuan rumah dengan baik, menyelesaikannya dengan sembilan blok yang menahan Mississippi State dengan persentase pukulan 0,097. Di sisi ofensif, Macan menyelesaikan pertandingan dengan keunggulan kill 43-36. Tyrah Ariail dan Caylen Alexander memimpin serangan ofensif dengan masing-masing 11 kill.
Beginilah cara kemenangan yang mendominasi itu terjadi:
Mizzou membuka pertandingan dengan kemenangan menentukan di set pertama, mengalahkan Mississippi State 25-14. The Tigers tidak pernah tertinggal, membuka set dengan skor 6-0. Bulldogs mendorongnya menjadi empat, tetapi laju 4-0 lainnya memberi Mizzou keunggulan 16-8 dan mereka tidak pernah bisa melihat ke belakang.
Kesenjangan ofensif di babak pertama terlihat jelas, saat Macan memenangkan pertarungan mematikan 13-8 sambil menahan Negara Bagian Mississippi dengan persentase ofensif negatif. Ariel memimpin Tigers di set pertama dengan lima kill sambil menambahkan tiga blok di set pembuka.
Set kedua memiliki format yang berbeda tetapi hasil yang sama, dengan Mizzou unggul 26-24 di babak tambahan untuk memimpin 2-0 dalam pertandingan tersebut. Bulldogs membalikkan keadaan dengan enam poin mereka sendiri untuk membuka set tersebut. Tim tuan rumah menahan Mizzou di sebagian besar set, tetapi Tigers mengubah momentum setelah pelatih kepala Dawn Sullivan berhasil menantang pembunuhan Mississippi State di blok pancake. Jadi ketika Mizzou tampaknya menghadapi potensi defisit 20-14, perubahan satu poin itu membantu mendorong Tigers melaju 8-2 untuk memimpin 22-21 di akhir pertandingan. Setelah beberapa serangan bolak-balik yang memaksa poin ekstra, Mizzou menyelesaikan comeback dengan sebuah kill dan kesalahan serangan Bulldog.
Kedua tim hampir identik di setiap kategori, namun Tigers membuat perbedaan dengan satu kill lebih banyak dan satu kesalahan servis lebih sedikit di set tersebut. Mizzou menyelesaikan set dengan 16 kill. Lima di antaranya berasal dari Alexander saja. Reagan Heath adalah kontributor utama lainnya dalam menyerang dengan empat pembunuhannya sendiri di set tersebut. Namun, pelanggaran tersebut merupakan upaya tim yang lengkap, dengan enam pemain berbeda mencatatkan pembunuhan.
Set terakhir serupa dengan set pertama, dengan skor 4-0 dan 5-0 membantu Mizzou membuka keunggulan 14-6. Bulldog mencoba bangkit dengan menyamakan kedudukan menjadi tiga, tetapi Tigers berhasil mempertahankan upaya set 25-21 untuk memenangkan pertandingan.
Di set ketiga, kedua tim saling tumpang tindih dengan banyak statistik serupa, namun Mizzou memisahkan mereka dengan keunggulan 3-1 melalui ace. Dua di antaranya berasal dari servis Alexander berturut-turut.
Penyerang luar Paige Felder membuat penampilannya dikenal di set ketiga dengan empat kill untuk memimpin semua Tiger di set tersebut. Dia memainkan sebagian besar set ketiga menggantikan Janet De Marais, yang kesulitan dalam pertandingan tersebut dengan tiga kill dan tiga kesalahan serangan.
Dengan kemenangan ini, Macan menjamin diri mereka sendiri untuk lolos ke putaran pertama Turnamen SEC dan akan melihat peningkatan yang sehat dalam RPI/KPI mereka untuk membuat resume Turnamen NCAA mereka terlihat lebih kuat. Dengan kemenangan Florida, double bye ke Turnamen SEC kini mustahil dilakukan. Jadi, Mizzou kini harus menantikan pertandingan Sabtu depan.
Tapi pertama-tama, Tigers menyelesaikan musim reguler melawan Alabama pada pukul 14.00. Minggu di Tuscaloosa. Game ini akan tersedia untuk ditonton di SEC Network+ di aplikasi ESPN.
