Alinten Page terus mengesankan pelatih Northwestern Chris Collins sejak pindah dari Cincinnati.
Page tampil kompeten bersama pemimpin pencetak gol Sepuluh Besar Nick Martinelli, dengan rata-rata mencetak 16 poin dan mencetak 22 poin terbaik dalam karirnya dalam kemenangan kandang 81-79 atas DePaul Jumat lalu.
Dimulai dengan pertandingan hari Jumat melawan Virginia, yang dimulai dengan pertarungan antara musuh 4-0, Pelatih Collins mengharapkan Paige melakukan hal-hal besar saat Wildcats bersiap menghadapi tantangan lain akhir pekan ini di Greenbrier Tipoff di White Sulphur Springs, Virginia Barat.
“Saya sangat bangga dengan (Paige),” kata Collins. “Kami memperhatikannya dengan cermat. Dia memiliki semangat dan hati yang baik. Dia ingin melakukan hal yang benar. Situasi kami telah memberinya apa yang dia butuhkan. … Dia pemain yang sangat bertalenta dan dia tahu kami membutuhkannya.”
Paige berharap memiliki pengaruh yang lebih konsisten di papan melawan Cavaliers dan di pertandingan mendatang. Paige memimpin tim dengan 8,3 rebound per game, tepat di depan Martinelli (6,5 rebound), tetapi Paige hanya meraih lima rebound dari DePaul.
University of Virginia memulai musim pertamanya di bawah pelatih kepala Ryan Odom dengan kemenangan kandang atas Rider, North Carolina Central, Hampton dan Marshall. Cavaliers kini unggul 19 poin.
Cavaliers memiliki serangan mencetak gol yang serba bisa, dengan lima pemain rata-rata mencetak poin dua digit, dengan persentase tembakan 59,1%, dipimpin oleh penyerang Theis de Ridder (17,3 poin per game) dan guard Malik Thomas (12 poin).
“Tentu saja kami semua ingin berbagi bola basket dan bergerak cepat, dan kami ingin bermain sesuai kekuatan kami, baik dalam transisi atau setengah lapangan,” kata Odom. “Kami pasti memiliki banyak pemain yang bisa mencetak gol.”
Cavaliers mencetak 104 poin melawan Rider pada hari Sabtu, poin terbanyak mereka sejak 2008, tetapi mengharapkan tantangan dari Wildcats di departemen tersebut.
“Transisi mereka sulit untuk dilawan,” kata Odom. “Pasca-ganda yang mereka hadapi sulit untuk dilawan. Mereka memiliki urgensi yang tinggi dalam setiap penguasaan bola, jelas berusaha memenangkan setiap penguasaan bola, dan berkomitmen untuk memainkan permainan dengan cara yang benar sebagai sebuah grup.”
Cavaliers memimpin seri ini dengan skor keseluruhan 3-0. Jumat akan menjadi pertemuan pertama sekolah di tempat netral.
–Media tingkat lapangan
