Di usianya yang sudah 41 tahun, Max Scherzer tak perlu banyak membuktikan. Penghargaan Tiga Cy Young. Dua cincin kejuaraan dunia. Lebih dari 3400 hit. Resume yang akan membawanya ke Cooperstown begitu dia memenuhi syarat. Namun pada Sabtu malam, di bawah cahaya terang Game 7 di Toronto, Scherzer mengingatkan bisbol tentang apa yang selalu menjadi inti kariernya: tantangan.
Bukan dominasi. Tidak sempurna. Hanya sebuah tantangan – melawan waktu, melawan cedera, melawan logika itu sendiri.
Scherzer melakukan 4,1 inning, membiarkan satu run, dan mencetak tiga pukulan melawan Los Angeles Dodgers dalam pertandingan yang menentukan Seri Dunia 2025.
Selama empat ronde, juara bertahan Scherzer bertahan hanya dengan tekad dan semua yang tersisa di lengan kanannya. Ketika pelatih kepala John Schneider keluar untuk mengambil bola pada inning kelima, Scherzer tertinggal di tengah-tengah perkelahian yang membuat penonton Rogers Center berdiri, memuji penampilan terakhirnya musim ini.
Dia pergi setelah melakukan apa yang dibutuhkan Toronto: memberi mereka kesempatan.
Awal Scherzer pada hari Sabtu bersejarah dalam lebih dari satu hal. Dia menjadi satu-satunya pelempar yang masih hidup yang memulai dua pertandingan Game 7 Seri Dunia, bergabung dengan legenda seperti Bob Gibson dan Don Larsen di klub eksklusif ini.
Bahkan setelah absen hampir tiga bulan musim ini karena masalah jempol dan leher, dan bahkan setelah dikeluarkan dari daftar putaran pertama Blue Jays, Scherzer telah menemukan cara untuk mencatatkan namanya dalam sejarah.
Ketika Scherzer keluar dari gundukan pada inning kelima pada Sabtu malam, kami tidak hanya menyaksikan pemain berusia 41 tahun mencoba mengungguli Father Time. Kami menyaksikan seorang legenda lokal menulis bab terakhirnya dengan cara yang sama seperti dia menulis setiap bab lainnya – sesuai dengan keinginannya.
