Secara statistik, Missouri Tigers masih bersaing untuk Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi. Sementara lampu mulai redup dan keraguan mulai muncul, semua perhatian akan tertuju pada Matt Zollers pada hari Sabtu ketika Aggies datang ke kota untuk mengakhiri harapan playoff Missouri dan menguji ketahanan mereka.
Dalam delapan pertandingan musim ini, Zollers telah tampil lima kali, melakukan debut perguruan tinggi melawan University of Central Arkansas dan melempar sejauh 58 yard sambil mengumpulkan TD pertamanya.
Sejak itu, dia diam-diam membantu Macan. Dia bahkan harus menyipitkan mata dan bermain di pertandingan SEC pertamanya, di laga tandang, melawan No. 9 Vanderbilt ketika Bo Pribula terjatuh karena potensi cedera pergelangan kaki di akhir musim.
Namun murid baru itu tidak berkedip.
Faktanya, ia memberikan angka yang lebih baik dibandingkan juru kampanye Heisman, Diego Pavia.
Zollers masuk dengan waktu tersisa sekitar 11 menit di kuarter ketiga dengan permainan imbang 3-3, dan dia menghadapi tantangan yang menakutkan dan melompat sejauh 138 yard di udara untuk mendapatkan touchdown. Dia memiliki lebih banyak yard dan touchdown daripada Pavia (129 yard, 0 TDs). Rookie itu juga hampir mengirim permainan ke perpanjangan waktu di detik-detik terakhir permainan tetapi Salam Maria untuk Kevin Coleman Jr. dianulir hanya beberapa inci dari garis gawang dan Vanderbilt muncul sebagai pemenang.
Jadi bagaimana Zollers bersinar?
Rekrutmen bintang lima yang lulus dari sekolah menengah memiliki senjata yang mutlak serta pelepasan yang cepat. Tanpa menjelaskan terlalu banyak detail, HC Eli Drinkwitz mengatakan bahwa meskipun pedoman lengkap tidak akan dibahas pada hari Sabtu, mereka akan dapat “mendorong hal-hal yang mungkin tidak ditawarkan ke dalam pedoman” karena ada beberapa hal yang dia rasa lebih nyaman daripada Pribula.
Di postingan Rock M sebelumnya, Sammy Stava menonton cuplikan pertandingan sekolah menengah dan membuat beberapa observasi penting.
Film unggulannya menunjukkan semua yang ingin Anda lihat:
Drinkwitz juga menambahkan di Tiger Talk, “Dia pegolf yang sangat bagus, jadi dia menciptakan ketegangan pada bentuk T (tulang belakang dada) dengan memisahkan pinggulnya, seperti yang Anda lihat pada banyak quarterback yang sangat bagus di NFL. Dia menciptakan perpindahan pinggul, jadi dia memiliki mekanisme alami.”
Menghadapi salah satu pertahanan terberat negara ini bukanlah tugas yang mudah, namun seperti yang dikatakan Drinkwitz, “Tidak ada pertahanan lemparan yang sempurna.”
Ini akan membutuhkan tingkat kenyamanan dan stabilitas, tapi saya berharap Kirby Moore akan mengizinkan Zollers untuk melemparkannya ke seberang lapangan dan menargetkan beberapa receiver terbaik Panther, sesuatu yang tidak dimilikinya bersama Pribula.
Saya pikir Zollers memiliki potensi untuk cocok dengan skema panggilan permainan Kirby Moore yang sedang mengalami kesulitan akhir-akhir ini. Sekarang sudah pasti bahwa permainan ini tidak hanya akan dimenangkan oleh quarterback, ini akan menjadi upaya tim untuk memainkan sepak bola bebas dan membuat kejutan di kandang sendiri.
Selain itu, ini bukan pertama kalinya Eli Drinkwitz harus melatih rookie sejati di posisi QB setelah starternya mengalami cedera pergelangan kaki.
Sebagai koordinator ofensif di Boise State pada tahun 2015, situasi persis seperti ini terjadi dan Brett Rypien terpaksa mengambil tindakan, sebuah skenario yang memengaruhi pendekatan Drinkwitz terhadap Zollers.
“Saya pikir itu adalah sesuatu yang saya bicarakan dengan Kirby dan itu adalah sesuatu yang telah kita lihat sebelumnya,” kata Drinkwitz. “Ya, pasti ada beberapa pelajaran di sana…jadi, kami harus mencoba membatasi paparan Matt, bukan menempatkannya di sebuah pulau. Anda tahu, dan itulah yang terjadi pada kami, ketika kami melihat Brett ketika kami bermain sebagai Air Force dan kami harus belajar dari pengalaman pahit dari permainan itu.”
Pada tengah hari pada hari Sabtu di depan penonton yang terjual habis, Matt Zollers akan menandai start perguruan tinggi pertamanya melawan Texas A&M Aggies No. 3 yang tak terkalahkan (berbicara tentang ujian terberat).
Menjelang salah satu minggu latihan terbaiknya, “(Zöllers) melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menjalankan kepemimpinan, melangkah maju, memanfaatkan momen dan memanfaatkan momen tersebut,” kata Drinkwitz.
Mendengarkan para pemain setelah pertandingan setelah Vanderbilt, mereka menyatakan bahwa mereka tidak terkejut dengan tampilan ketenangan dan bakat Zollers.
Pada konferensi pers hari Selasa, Jalen Catalon menambahkan pujiannya.
“Ya, dia akan siap berangkat,” kata Catalon. “Kami memercayainya, kami memercayai Matt, persiapannya, dan apa yang kami lihat darinya di luar latihan.”
Conor Tolleson juga menambahkan bahwa tugas tim juga adalah menghilangkan tekanan dan memberikan dukungan apa pun kepada Zollers.
“Kami harus melakukan tugas kami, meningkatkan permainan kami, mencoba melakukan segala yang kami bisa sebaik mungkin untuk mencoba mengurangi tekanan apa pun yang kami alami,” kata Tolleson. Dia menambahkan: “Tugasnya tidak akan mudah, jadi kami harus melakukan segala yang kami bisa untuk membuatnya lebih mudah.”
Saya tidak mengharapkan Zollers untuk menjawab setiap pertanyaan dalam tes pertamanya, dan tidak masuk akal untuk menaruh banyak ekspektasi padanya, tapi jika dia memainkan permainannya, saya pikir dia akan membuktikan bahwa dia adalah masa depan.
