Dengarkan suara pecahan kaca, atau mungkin Siapa mereka? Dari trombon sedih. Impian mendapat tempat Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi kini sia-sia bagi Mizzou. Setelah kekalahan 38-17 di kandang sendiri dari Texas A&M akhir pekan lalu, musim Macan telah mencapai titik balik. Musim yang dimulai dengan aspirasi kejuaraan kini perlu dikalibrasi ulang.
Kekalahan mengecewakan di tangan Aggies bukan sekadar tanda daftar kekalahan. Itu adalah pernyataan tentang posisi Macan dalam hierarki SEC dan apa yang masih mungkin terjadi di bulan terakhir musim ini. Sebuah ilustrasi dari kenyataan saat ini yang seharusnya memaksa Eli Drinkwitz dan stafnya untuk mengalihkan fokus mereka menuju tujuan-tujuan yang dapat dicapai yang masih dapat menjadikan tahun 2025 bermakna.
Pada kedudukan 6-3, Mizzou masih memiliki banyak hal untuk dimainkan. Hasil akhir yang kuat dapat menyiapkan Macan untuk bermain bagus dan membantu memulihkan kepercayaan diri dalam program yang telah menunjukkan potensi tetapi kurang konsistensi melawan lawan papan atas.
Momentum itu penting, tidak hanya untuk posisi pascamusim tetapi juga untuk perekrutan dan semangat di ruang ganti. The Tigers masih bisa menyelesaikan musim dengan sembilan atau bahkan sepuluh kemenangan, tergantung bagaimana mereka menangani babak terakhir ini. Kemenangan dalam bowling akan memberikan catatan positif untuk menutup musim yang penuh penderitaan.
Setiap pertandingan mulai sekarang adalah kesempatan untuk membangun kembali identitas dan disiplin. Tim yang bermain melawan Alabama dengan kekalahan tiga poin awal tahun ini masih ada, meski tanpa quarterback awalnya. Tantangannya adalah menemukan kembali versi Mizzou dan bermain dengan tujuan di luar klasemen.
Kisah terbesar bulan terakhir Mizzou berpusat pada Matt Zollers. Bakat fisiknya terlihat jelas, tetapi perkembangannya harus diperlakukan dengan hati-hati. Sayangnya, staf pelatih belum membangun rencana ofensif di sekelilingnya yang akan memberinya peluang terbaik untuk sukses. Setelah dua minggu persiapan sebelum pertandingan Texas A&M, serangan Panther mengandalkan rute yang dalam dan pembacaan yang rumit, memaksa Zollers melakukan permainan panjang di belakang garis ofensif yang kesulitan untuk bertahan.
Jika Mizzou ingin membangun untuk tahun 2026 dan seterusnya, pendekatannya harus diubah. Rencana permainannya harus menyederhanakan bacaannya, menekankan lemparan yang lebih pendek, dan mengatur suasana di awal permainan. Layar, diagonal, dan penerapan yang dirancang dapat membantu Zollers mencapai kesuksesan sekaligus membatasi serangan dan menghindari proses negatif.
Yang tak kalah penting adalah keseimbangan situasional dalam permainan. Keunggulan The Tigers sudah dapat diprediksi, terutama pada down kedua dengan sisa perjalanan panjang. Pertahanan Aggie dengan mudah mampu mengantisipasi kecenderungan pass-heavy pada down pass dan kecenderungan run-heavy pada down pass awal. Memasukkan lebih banyak permainan lari ke dalam situasi passing dapat menjaga pertahanan tetap jujur dan mengurangi tekanan pada Zollers.
Bek lari Macan yang berbakat mampu menangani beban kerja yang lebih berat. Keberhasilan mereka dapat membantu menghilangkan tekanan dari quarterback muda yang masih belajar bagaimana menavigasi pertahanan SEC.
Garis ofensif juga membutuhkan bantuan skema. Passing, pergerakan, dan permainan yang lebih cepat dapat menutupi masalah perlindungan dan mencegah Zollers mengembangkan kebiasaan kantong yang buruk. Terlalu banyak melakukan pukulan dan lemparan cepat akan mengikis rasa percaya diri dan tekniknya. Prioritas staf pelatih adalah melindungi Zollers secara fisik dan mental saat ia berkembang dalam peran ini. Setiap tembakan harus memiliki tujuan ganda, yaitu bersaing untuk menang sekarang dan mempersiapkan Zollers untuk musim mendatang.
Konstruksi untuk tahun 2026 dimulai sekarang
Kekalahan dari Texas A&M juga menggarisbawahi kebenaran yang lebih luas tentang sepak bola perguruan tinggi. Kesuksesan yang berkelanjutan bergantung pada pengembangan kedalaman dan pemberian kesempatan nyata kepada pemain muda untuk berkembang. The Tigers memiliki sekelompok adik kelas menjanjikan yang membutuhkan kesempatan untuk mempersiapkan peran yang lebih besar musim depan.
Dengan hilangnya harapan playoff, tidak ada alasan untuk terus bergantung pada para veteran yang tidak akan kembali pada tahun 2026. Peregangan ini adalah peluang untuk membangun pengalaman di antara gelombang pemula berikutnya. Mereka bukanlah aktor-aktor waktu sampah, mereka adalah fondasi tim tahun depan. Mengizinkan talenta muda untuk belajar melalui kompetisi nyata akan mempercepat proses pengembangan dan memberi pelatih gambaran yang lebih baik tentang bagian-bagian yang dapat mereka andalkan untuk bergerak maju dan bidang-bidang yang perlu mereka serang di portal transfer Desember mendatang.
Musim 2026 mungkin terasa masih lama, namun sebenarnya dimulai sekarang. Bulan berikutnya menyediakan laboratorium hidup untuk pertumbuhan, di mana pembelajaran di bulan November dapat diterapkan pada praktik musim semi dan perkemahan musim gugur tahun depan.
Bulan terakhir ini akan menentukan bagaimana tahun 2025 dikenang. Sebuah tim yang hancur setelah mengalami kesulitan akan menyia-nyiakan musim yang penuh potensi. Tim yang berjuang, beradaptasi, dan menyelesaikan dengan kuat masih bisa meninggalkan jejaknya dan membuka jalan bagi apa yang akan terjadi selanjutnya.
Tujuan Mizzou telah berubah, namun misinya tetap ada. bersaing. Ini membaik. Membangun. Jalan menuju penebusan untuk tahun 2026 dimulai sekarang, satu pertandingan pada satu waktu.
