Denver Nuggets akan berusaha mengatasi salah satu tantangan awal musim mereka saat mereka melaju menuju puncak Wilayah Barat dengan lima kemenangan beruntun.
Nuggets akan menghadapi Los Angeles Clippers pada Rabu malam di Inglewood, California. Jalan yang sulit bagi Nuggets, yang mencatatkan rekor 6-0 di Denver dan 2-2 di laga tandang.
Pertandingan hari Rabu adalah yang kedua dari tiga seri pertandingan dan akan menjadi bagian dari lima dari enam pertandingan tandang melawan Denver. Nuggets menang 122-108 di Sacramento pada hari Selasa dan akan menghadapi Clippers 24 jam kemudian.
“Itulah yang terjadi. Ini hanya perjalanan darat. Intensitas penonton merugikan kami, berbeda dengan minggu lalu (di kandang sendiri),” kata manajer Nuggets David Adelman. “…Clippers adalah Clippers dan mereka membutuhkan kemenangan. Ini adalah tim yang gila untuk tim seperti L.A. yang berada di bawah 0,500 dan melihat apa yang mereka miliki dan apa yang dapat mereka lakukan setiap malam.”
Ini adalah kemenangan kedua berturut-turut bagi Denver setelah kemenangan kandang atas Golden State Warriors dan Indiana Pacers masing-masing pada hari Jumat dan Sabtu.
Nikola Jokic menyumbang 35 poin, 15 rebound dan tujuh assist melawan Kings, dan Aaron Gordon serta Jamal Murray kembali. Keduanya diberi libur pada Sabtu malam, namun Gordon menyumbang 17 poin dan tujuh rebound dan Murray menyumbang 23 poin dan delapan assist.
Denver memasuki kuarter keempat dengan keunggulan tipis 85-82 dan mencetak 37 poin melalui tembakan 61,1% di periode terakhir.
Clippers mengalami lima kekalahan beruntun karena mereka menghadapi masalah kontinuitas dan ketersediaan pemain. Kawhi Leonard (cedera pergelangan kaki) absen dalam empat pertandingan terakhir, dan Bradley Beal absen karena cedera pinggul.
Pelatih Tyronn Lue mengatakan tim menantikan kembalinya Leonard, tetapi Beal diperkirakan akan melewatkan beberapa pertandingan.
James Harden melakukan yang terbaik untuk mengimbangi kekalahan 105-102 Clippers di kandang Atlanta Hawks pada hari Senin.
Harden mencetak 19 dari 35 poinnya pada kuarter keempat. Dia juga mencatatkan 10 rebound dan 11 assist dalam seragam Clippers, menyamai rekor franchise untuk triple-double ketujuhnya. Ini adalah triple-double ke-81 dalam karirnya.
“Perhatian terhadap detail perlu sedikit lebih baik,” kata Harden. Harden menjaga timnya tetap hidup di kuarter keempat dengan membuat 4 dari 7 tembakan tiga angka. “Saya pikir satu-satunya perbedaan antara tim yang benar-benar bagus dan tim yang tidak terlalu bagus adalah detail dan eksekusinya. Dan itu bukanlah keunggulan kami. Jadi kami harus menemukan cara untuk terus meningkatkannya.”
Perwakilan Los Angeles Ivica Zubac menyumbang 13 poin dan 12 rebound dan sekarang akan menghadapi pertarungan sengit dengan Jokic di dalam.
“Kami bahkan tidak bisa keluar dalam masa transisi karena kami tidak bisa melakukan pertahanan,” kata Zubac. “Saya melepaskan tembakan kedua, sulit untuk bertransisi, saya tidak bisa berlari.”
–Media tingkat lapangan
