Dua pemain tanpa tanda jasa — satu adalah pemain veteran berpengalaman dan satu lagi adalah pemain muda yang telah membuktikan dirinya dalam susunan pemain — telah memainkan peran pendukung kunci dalam rekor mencetak gol Dallas Stars.
Dallas baru saja mengalami kekalahan beruntun yang melebihi regulasi tetapi telah memperoleh poin dari enam pertandingan berturut-turut (3-0-3) menjelang pertandingan hari Selasa melawan tim tamu Edmonton Oilers.
Adam Arn mencetak satu-satunya gol Dallas pada hari Kamis dalam kekalahan 2-1 dalam perpanjangan waktu dari Tampa Bay Lightning, tim yang merekrutnya pada tahun 2013. Justin Hrykowian mencetak gol NHL pertamanya melalui power-play tip-in dalam kekalahan adu penalti 4-3 Stars dari Florida Panthers pada hari Sabtu di Sunrise, Florida.
Erne, 30, adalah anggota organisasi kelima. Dia tidak bermain di NHL musim lalu karena operasi pinggul dan menandatangani kontrak uji coba profesional pada bulan September untuk kamp bersama Dallas.
Penduduk asli Connecticut ini rata-rata memiliki waktu es 10 menit, 20 detik per kontes dan memiliki satu assist melalui sembilan pertandingan bersama Stars. Gol hari Kamis tersebut merupakan gol pertamanya sejak 21 Desember 2023, saat ia masih bersama Oilers.
“Saya pikir dia penyerang terbaik kami malam itu,” kata pelatih Stars Glenn Gulsin tentang penampilan Arn melawan Lightning.
Hrykowian, 24, adalah agen bebas yang belum direkrut. Dia bahkan tidak mendaftar di Universitas Northeastern sampai dia berumur 20 tahun.
Hrykowian telah keluar dari kamp bersama the Stars, dengan cedera pada Jamie Benn (paru-paru kolaps yang dirahasiakan di pramusim), Loop Hintz (dirahasiakan) dan Matt Duchene (tubuh bagian atas), rata-rata 9 menit dan 43 detik di atas es dalam 11 pertandingan.
Gol power-play-nya pada hari Sabtu menyamakan kedudukan menjadi 2-2 di akhir babak kedua.
“Ini perlu,” kata General Manager Stars, Jim Nill. “Kami membutuhkan pemain yang bisa maju dan mengambil peluang. Itu bisa membuat perbedaan besar bagi tim.”
Duchesne dan Hintz absen hari itu, sementara pemain bertahan Nils Lundqvist (tubuh bagian bawah) ditempatkan di cadangan cedera jangka panjang pada hari Minggu.
Kini memanfaatkan momentum tersebut, Stars selanjutnya akan menghadapi tim dari Edmonton, yang akan memainkan game kedua seri tersebut.
Kabar baik bagi Oilers pada hari Senin adalah Connor McDavid melampaui 1.100 poin dengan dua assist.
Dia adalah pemain tercepat keempat dalam sejarah NHL (726 pertandingan) yang mencapai tonggak sejarah tersebut. Hanya Wayne Gretzky, Mario Lemieux dan Mike Bossy yang datang lebih awal.
Kabar buruknya, Edmonton menyia-nyiakan keunggulan 2-0 dan menjatuhkan keputusan 3-2 kepada tuan rumah St. Louis Blues, yang mencetak gol kemenangan dengan sisa waktu 1:23.
“Ada hal-hal yang kami sukai dari permainan kami, namun ada hal-hal yang perlu kami perbaiki,” kata pemain bertahan Oilers, Matthias Ekholm. “Ini masih awal tahun, jadi menurut saya belum ada tim yang sempurna saat ini, tapi menurut saya kami jelas bisa tampil lebih baik dalam pertandingan ketat ini.”
Oilers telah kalah empat kali dari enam pertandingan terakhir mereka (2 menang, 2 kalah, 2 seri).
Jack Roslovic dan Andrew Mangiapane mencetak gol melawan The Blues untuk Edmonton, dan Ryan Nugent-Hopkins bergabung dengan McDavid dengan dua assist. Calvin Pickard membuat 19 penyelamatan.
“Jangan memikirkan apa pun tentang pertandingan ini. Kami sudah kalah,” kata Ekholm. “Kami harus fokus pada (Selasa). Ini ujian besar bagi kami. Tentu saja kami tahu tim seperti apa mereka dan tantangan yang mereka bawa, jadi kami lanjutkan saja.”
McDavid mengumpulkan tujuh poin (dua gol, lima assist) dalam empat pertandingan terakhir.
–Media tingkat lapangan
