Perhatian, para orang tua: ada pakaian baru yang pasti ingin Anda pesan untuk bayi Anda segera.
Item “ekstra lembut” dari Koalisi Pengurangan Dampak Buruk, yang tersedia dalam ukuran 0 hingga 24 bulan, mengatakan, “Saya menyukai orang-orang yang menggunakan narkoba.”
Anda mungkin berpikir gagasan mengiklankan penggunaan narkoba pada pakaian anak-anak agak aneh, namun penerimaan budaya seperti ini seharusnya tidak mengejutkan kita lagi.
Meskipun sebagian besar diskusi mengenai narkoba di negara ini berfokus pada legalisasi dan dekriminalisasi, kenyataannya perang melawan narkoba akan menang atau kalah, sudah menjadi budaya.
Berbicara tentang perang: The Veterans of Foreign Wars baru-baru ini mengumumkan kemitraan dengan perusahaan minuman yang berbasis di Florida untuk menjual koktail yang mengandung ganja.
Kini, ketika tentara kita yang kembali pergi ke salon setempat untuk bersosialisasi dan menemukan komunitas yang mendukung, mereka juga akan menemukan minuman Torch – air soda yang dibubuhi “THC berkekuatan tinggi”.
Hasil akan membantu para veteran yang membutuhkan keuangan. Mengesampingkan gagasan bahwa dokter hewan kita bergantung pada kampanye semacam itu untuk mencari nafkah, bahwa kita secara terbuka mendorong mereka untuk menggunakan ganja tampaknya gila.
Ketika semakin banyak penelitian menunjukkan efek berbahaya ganja terhadap perkembangan otak hingga setidaknya usia 25 tahun – termasuk peningkatan kemungkinan psikosis dan skizofrenia – mengapa kita menginginkan para veteran, yang terkadang sudah menderita masalah kesehatan mental, untuk minum?
Pesan budaya bahwa penggunaan narkoba tidak berbahaya dan mungkin patut digalakkan semakin populer selama bertahun-tahun.
Faktanya, alasan keberhasilan legalisasi ini adalah karena para pendukungnya telah melunakkan keadaan dengan kampanye hubungan masyarakat yang cerdas.
Mereka memulainya dengan mariyuana untuk keperluan medis – siapa yang ingin menolak akses pasien kanker atau AIDS terhadap obat-obatan yang dapat membantu mereka makan?
Kemudian menjadi perdebatan rasis. Siapa yang ingin menjadikan narkoba tetap ilegal ketika orang kulit hitamlah yang ditangkap karena narkoba? (Meskipun penjara kita tidak penuh dengan orang-orang yang ditahan karena kepemilikan narkoba, dan orang-orang kulit hitam juga ingin pengedar narkoba disingkirkan dari lingkungan mereka.)
Sekarang sudah menyebar ke penyakit lain.
Ganja seharusnya dapat menyembuhkan kecemasan dan depresi, meskipun telah terbukti meningkatkan kecemasan pada banyak orang.
Dan semakin banyak wanita hamil yang menggunakan obat mual. Tidak peduli bahwa paparan ganja dalam rahim telah dikaitkan dengan kelainan kromosom, peningkatan risiko ADHD dan, yang paling mengkhawatirkan, berat badan lahir rendah dan peningkatan angka kematian bayi.
Jika bayi menyukai pengguna narkoba, itu karena mereka tidak tahu apa-apa. Tapi kita semua harus melakukannya.
Namun, dengan ketersediaan ganja yang luas, satu-satunya hal yang menghalangi masyarakat – terutama kelompok rentan seperti anak-anak, penderita gangguan jiwa, dan wanita hamil – untuk mengaksesnya adalah budaya.
Namun di sini juga kita diberitahu bahwa menggunakan budaya untuk membuat orang mempertimbangkan kembali beberapa keputusan mereka adalah tindakan yang salah. Stigma, menurut para pendukung, berbahaya.
Inilah mengapa bayi perlu mengenakan pakaian yang menyatakan kecintaannya pada pengguna narkoba.
Kita diberitahu bahwa jika kita ingin orang mendapatkan bantuan untuk masalah penyalahgunaan narkoba, kita tidak bisa mengatakan bahwa apa yang mereka lakukan sebenarnya merupakan suatu masalah.
Namun bagaimana kita dapat mencegah lebih banyak orang menggunakannya tanpa stigma? Bagaimana kita mengurangi kebiasaan merokok secara drastis di Amerika?
Itu adalah sebuah stigma.
Benar, pajak rokok yang lebih tinggi memberikan kontribusi, namun alasan masyarakat berpikir kita harus meregulasi rokok adalah karena pesan-pesan yang disampaikan selama berpuluh-puluh tahun tentang bahaya tembakau, baik bagi konsumen maupun orang-orang di sekitar mereka.
Butuh waktu lama untuk mengubah persepsi masyarakat tentang ganja.
Dan kita berada pada titik di mana Presiden Trump sedang mempertimbangkan untuk menempatkan ganja dalam kategori hukum yang tidak terlalu dibatasi, yang akan memungkinkan perusahaan untuk memperluas operasi mereka secara signifikan.
Tentu saja, para pendukungnya telah beralih ke tujuan lain, mencoba mendekriminalisasi apa pun dalam jumlah kecil dan meluncurkan upaya untuk melegalkan psikedelik juga.
Namun pertarungan ini di badan legislatif negara bagian dan Gedung Putih sudah terlambat.
Jika politik berada di hilir budaya, maka kita perlu keluar dari permasalahan dan kembali ke puncak.
Naomi Schaefer Riley adalah peneliti senior di American Enterprise Institute.
