The Tigers bersiap untuk Turnamen NCAA Midwest pada hari Jumat, 14 November, pukul Kursus Lintas Negara OSU Keluarga Greiner Di Stillwater, Okla., perlombaan putri dimulai pada 10:30, diikuti oleh perlombaan putra pada 11:30.
Sejarah Mizzou dengan kursusnya
Lapangan ini sebelumnya menjadi tuan rumah bagi Tigers pada tahun 2023 untuk Kejuaraan NCAA Midwest, di mana banyak pelari tim yang lulus dan kembali berkompetisi. Austin Popplewell memimpin dengan finis di urutan ke-57, diikuti oleh Drew Rogers di urutan ke-66. Ryder James juga mewakili Tigers, finis di urutan 119 di lapangan. Meskipun belum ada satu pun pesaing perempuan dari universitas yang pernah berkompetisi dalam turnamen ini, tim putra menempati peringkat ke-11 secara keseluruhan, dan tim putri menempati peringkat ke-12 pada pertemuan tersebut.
“Itu tidak banyak membantu kami, tapi di satu sisi, saya pikir itu benar-benar membantu kami untuk tidak memiliki prasangka tentang jalannya,” kata pelatih Kyle Livermore.
Kursus Keluarga Greiner dinamai untuk menghormati Don dan Shellie Greiner dan telah mengalami renovasi bernilai jutaan dolar menjelang perlombaan Kejuaraan Nasional NCAA 2022. Awalnya diluncurkan pada tahun 2019, lapangan ini berfungsi sebagai kandang bagi tim lintas negara putra dan putri Oklahoma State. Kursus ini dirancang agar berkelanjutan dan dimaksudkan untuk tahan terhadap suhu dan kondisi ekstrem.
“Kami melakukan banyak pekerjaan di perbukitan,” kata Livermore. “Kami telah membagi lapangan secara taktis. Kami telah melakukan simulasi dari Ganz di mana Oklahoma State memiliki banyak tanjakan yang panjang, curam, dan tanjakan yang pendek dan cepat, jadi waspadalah dan cobalah untuk menirunya dalam latihan.”
Pasukan Macan telah menunjukkan penampilan yang kuat sepanjang musim, ditandai dengan beberapa kali finis di 10 besar tim. Mereka membuka tahun dengan finis pertama di Mizzou Opener dan mengikutinya di akhir musim dengan penampilan runner-up di Pra-Nasional Invitational.
Ilya Limo berada di garis depan, menempati posisi ke-14 di Kejuaraan Pra-Nasional dan menempati posisi kedua di Greeno Dirksen Invitational selama debut lintas negaranya. Di sampingnya, Drew Rogers juga menjadi pemain yang konsisten, memenangkan pertemuan pembuka musim dan finis di urutan ke-48 di Guns Creek Classic.
“Pria seperti Drew, dia adalah orang yang benar-benar berbeda dibandingkan dua tahun lalu,” kata Livermore. “Saya pikir itu mungkin sedikit memotivasi dia. Lintasannya sulit, menantang. Ada beberapa tanjakan yang bagus, tapi kami telah mempersiapkan diri sepanjang tahun untuk menghadapi tuntutan kompetisi.”
Melanjutkan kedalaman Tigers, James meraih finis kelima di Greeno Dirksen Invitational, sementara Raymond Kipkoech menambah 10 besar dengan hasil ketujuh di Mizzou Opener dan finis kesembilan di Greeno Dirksen. Selanjutnya, Popplewell finis di urutan ke-24 di Kejuaraan SEC.
“Saya pikir Austin Popplewell tidak mengejutkan saya di Kejuaraan SEC, tapi saya pikir itu adalah sesuatu yang saya tunggu-tunggu darinya,” kata Livermore. “Saya rasa saya melihat momen-momen itu, namun saya sangat menantikan untuk melihatnya berkembang seperti itu di turnamen besar, jadi sangat menyenangkan melihatnya.”
Prestasi wanita
Di sektor putri, beberapa atlet melakukan debut mereka untuk Macan, sementara atlet yang kembali terus membangun kesuksesan mereka. Tim membuka musim dengan finis pertama di Mizzou Opener dan ditindaklanjuti dengan penampilan kuat di posisi ketiga di Pre-National Invitational, menandai kemajuan yang stabil sepanjang musim gugur.
Suzy Lecoutre memimpin, memenangkan Mizzou Opener dan finis di urutan ke-29 di Gans Creek Classic. Monica Wanjiku juga merupakan kekuatan yang konsisten, menempati posisi ke-11 di Guns Creek Classic dalam debut lintas negaranya dan kesembilan di Kejuaraan Pra-Nasional.
“Saya tahu Susie akan menjadi pemain yang cukup besar, tapi jelas dia penting bagi kami, dan kemudian Miriam dan Kobe telah benar-benar berkembang sejak mereka berada di bulan Agustus, atau di mana mereka berada sekarang, itu sangat menarik,” kata Livermore.
Menambah kedalaman tim, Coby Walker menempati posisi ketiga di Mizzou Opener dan mencatat waktu terbaik pribadi 20:25.6 di Gans Creek Classic. Charlotte Cullen menempati posisi keenam di Mizzou Opener dan menempati posisi ketiga di Greeno Dirksen Invitational, sementara Natalie Barnard menempati posisi kelima di Mizzou Opener dan kedelapan di Greeno Dirksen.
The Tigers sekarang memasuki babak terakhir musim ini, dan semua mata akan tertuju pada pertemuan terakhir mereka tahun ini, Kejuaraan NCAA pada hari Sabtu, 22 November, di Columbia, Missouri. Perlombaan putri dijadwalkan berlangsung pada pukul 09.20, disusul perlombaan putra pada pukul 10.10.
Saat upaya pascamusim semakin intensif, Macan akan bersaing dengan bidang yang mencakup beberapa program terbaik di Konferensi Lintas Negara Tenggara NCAA. menurut Minggu ke 5 Peringkat Regional USTFCCCADi sisi putra, program seperti Oklahoma State dan Iowa State mendominasi papan peringkat turnamen konferensi. Di sisi perempuan, dua tim yang sama menetapkan standar di SEC.
“Di sisi perempuan, saya pikir itu tergantung pada empat negara itu, Minnesota, Nebraska, mungkin lima atau enam, dan kemudian di sisi laki-laki, saya pikir Iowa State dan Oklahoma State jelas merupakan satu dan dua di negara ini, dan kemudian Oklahoma, kami, Tulsa, Loyola,” kata Livermore. “Kami semua berada dalam posisi yang baik, namun saya merasa kami sudah siap untuk melakukan apa yang perlu kami lakukan agar bisa lolos.”
Pertemuan kejuaraan ini adalah kesempatan bagi Macan untuk menutup musim dengan baik dan melihat bagaimana mereka dibandingkan dengan yang terbaik di konferensi mereka dan di seluruh negeri.
Untuk membaca lebih lanjut tentang tim Cross Country Mizzou, ikuti @SophBleedsLA dan RockMNation di X.com.
