Portland menuju ke New Orleans untuk perhentian ketiga dari lima pertandingan tandang dan masih mengejar kemenangan pertamanya dalam perjalanan tersebut ketika kedua tim bertemu pada hari Rabu.
Trail Blazers patah hati pada hari Senin di Orlando ketika tembakan tiga angka ajaib Desmond Bane saat bel berbunyi memberi Magic kemenangan mendebarkan 115-112.
Tembakan Bane membuat Blazers gagal meraih kemenangan menakjubkan setelah tertinggal. Mereka tertinggal 13 poin dengan waktu tersisa kurang dari 9 menit, dan selisih 9 poin dengan waktu tersisa 2 menit 32 detik, namun mereka tinggal selangkah lagi untuk meraih kemenangan.
Skor imbang dan Portland menguasai bola dengan waktu tersisa 4,5 detik.
Shaydon Sharpe melepaskan tembakan ke Jrue Holiday, yang dicubit oleh Paolo Banchero, turnover ketiga Holiday pada kuarter tersebut, namun Orlando meminta timeout dengan waktu tersisa 1,9 detik.
Saat Magic memajukan bola, Franz Wagner terjun ke Bane, yang melepaskan tembakan dari jarak 87 kaki melewati Toumani Kamara dengan satu pantulan.
Manajer sementara Portland Tiago Splitter mengakui penyelesaian yang berani itu “sulit” namun memuji ketangguhan timnya.
“Saya rasa itu salah satu janji yang kami buat saat datang ke sini, kami harus bersaing,” kata Splitter. “Itulah yang dilakukan para pemain. Kadang-kadang mereka menang, kadang-kadang mereka kalah dalam beberapa pertandingan. … Ini musim yang panjang, tapi musim ini sulit.”
Sharpe mencetak 31 poin tertinggi musim ini melalui 12 dari 18 tembakan hanya dalam 29 menit. Penjaga tahun keempat itu tampaknya telah menemukan kembali sentuhannya setelah kedinginan akibat stroke di awal musim. Dalam empat game pertama Portland, mereka hanya membuat 5 dari 30 lemparan tiga angka.
“Ini adalah pertandingan pertama yang saya pikir dia menjadi dirinya yang sebenarnya, menjadi agresif, mencapai tepi lapangan, mencapai garis lemparan bebas,” kata Splitter. “Dia tampak lebih baik. Kakinya siap untuk ditembak. Mudah-mudahan kita bisa mempertahankan Shay seperti ini untuk waktu yang lama.”
New Orleans menderita kekalahan 121-98 di Phoenix pada hari Senin, mengakhiri tiga kekalahan beruntun di laga tandang.
Trey Murphy III mencetak 21 poin dan mencetak 10 rebound untuk Pelikan, yang tidak diturunkan sebagai starter Zion Williamson (cedera hamstring kiri), Jordan Poole (cedera paha depan kiri), dan Yves Missi (sakit).
Phoenix membuka keunggulan besar, memaksa New Orleans tertinggal 73-41 di awal babak ketiga.
“Mereka langsung meninju mulut kami,” kata pelatih Pelicans Willie Green. “Itu hanya permainan di bawah standar. Kami melakukan beberapa hal di kuarter ketiga yang memberi kami sedikit keunggulan. Namun sebagai sebuah tim, kami harus berhenti menunggu untuk mendapat pukulan dan kemudian mulai bertarung. Begitulah cara kami memulai permainan. Sekali lagi, kami harus berada di bawah standar.”
Green menegaskan tim perlu meningkatkan pertahanan.
“Semuanya dimulai dari sana, agresi dan komunikasi kita pada sisi defensif,” kata Green. “Jika kami tidak bisa menjaga, kami akan mengandalkan mencetak gol sepanjang pertandingan. Itu akan menjadi pertandingan yang sulit bagi kami.”
Blazers telah memenangkan tiga pertandingan terakhir mereka melawan New Orleans dan secara keseluruhan unggul tipis 40-39.
–Media tingkat lapangan
