Paket gaji Elon Musk tahun 2018 dari Tesla, yang dulu bernilai $56 miliar, dipulihkan oleh Mahkamah Agung Delaware pada hari Jumat, dua tahun setelah pengadilan yang lebih rendah mengecam kesepakatan kompensasi sebagai hal yang “tidak terduga”.
Keputusan tersebut membatalkan keputusan yang memicu kemarahan Musk dan merusak reputasi Delaware yang ramah bisnis.
Paket pembayaran tersebut sejauh ini merupakan yang terbesar sampai pemegang saham Tesla menyetujui rencana pembayaran baru yang lebih besar pada bulan November.
Keputusan tersebut berarti Musk akhirnya bisa mendapatkan bayaran atas pekerjaannya sejak tahun 2018, ketika ia mengubah Tesla dari startup yang sedang kesulitan menjadi salah satu perusahaan paling berharga di dunia.
Kesepakatan pembayaran pada tahun 2018 menawarkan Musk kesempatan untuk mengakuisisi sekitar 304 juta saham Tesla dengan harga yang sangat didiskon jika perusahaan mencapai beberapa pencapaian, dan hal itu berhasil dilakukan. Tesla memperkirakan pada tahun 2018 bahwa rencana tersebut berpotensi bernilai $56 miliar, meskipun mengingat kenaikan harga sahamnya, nilainya telah membengkak menjadi sekitar $120 miliar pada awal November. Opsi tersebut mewakili sekitar 9% saham Tesla yang beredar.
Musk tidak pernah menguangkan opsi sahamnya karena tak lama setelah pemegang saham menyetujui kompensasi tahun 2018, dewan tersebut digugat oleh Richard Tornetta, seorang investor yang hanya memiliki sembilan saham Tesla.
Pada tahun 2024, setelah persidangan lima hari, Hakim Delaware Kathaleen McCormick menyimpulkan bahwa direktur Tesla mengalami konflik dan fakta-fakta penting disembunyikan dari pemegang saham ketika mereka memilih untuk menyetujui rencana tersebut. Dia memerintahkan agar rencana 2018 ditarik.
Musk menuduh hakim Delaware sebagai aktivis yang memusuhi para pendiri teknologi dan mendesak perusahaan untuk mengikuti Tesla dan pindah ke tempat lain. Dropbox, Roblox, The Trade Desk, dan Coinbase termasuk di antara segelintir perusahaan besar yang memindahkan rumah resmi mereka ke Nevada atau Texas. Namun, Delaware sejauh ini tetap menjadi rumah hukum paling populer bagi perusahaan-perusahaan publik AS.
Dewan Tesla telah memperingatkan bahwa Musk, orang terkaya di dunia yang juga mengepalai perusahaan roket SpaceX dan startup kecerdasan buatan xAI, dapat meninggalkan perusahaan mobil listrik tersebut jika dia tidak mendapatkan gaji yang diinginkannya dan hak suaranya tidak bertambah.
Pada bulan November, pemegang saham menyetujui paket kompensasi baru yang dapat bernilai $878 miliar jika Tesla memenuhi target kendaraan self-driving, jaringan robotaxi, dan penjualan robot humanoid.
Tesla telah mengambil langkah-langkah untuk mengurangi risiko pemegang saham dapat mengikat paket 2025 di pengadilan.
Perusahaan yang berbasis di Austin ini kini didirikan di Texas, sehingga Tesla dapat mewajibkan setiap investor atau kelompok investor harus memiliki 3% saham perusahaan sebelum mengajukan gugatan dengan tuduhan pelanggaran hukum perusahaan. Saham sebesar itu akan bernilai sekitar $30 miliar dan Musk adalah satu-satunya orang yang memiliki saham sebanyak itu.