Sepuluh dealer mobil Front Range menggugat negara bagian atas keputusannya mengizinkan Scout Motors, pabrikan yang didukung Volkswagen, menjual kendaraan off-road listriknya ke Colorado.
“Undang-undang Colorado melarang Porsche, Volkswagen atau Audi memiliki, mengoperasikan atau mengendalikan dealer,” katanya. Namun, Volkswagen berusaha menghindari larangan ini.
Diproduksi antara tahun 1960 dan 1980, Scouts adalah kendaraan 4×4 yang bertenaga dan merupakan pendahulu SUV.
Volkswagen membeli perusahaan induk Scout pada tahun 2021 dan mengumumkan akan mulai menjual Scout baru pada tahun 2027. Model penjualan langsung berarti Scout akan memiliki toko dan pusat layanannya di sini.
“Sama seperti menggunakan dealer waralaba mungkin cocok untuk beberapa merek dan pelanggan mereka, menggunakan model penjualan langsung paling mendukung pelanggan kami,” kata Scout, Kamis.
Hal ini tidak disukai oleh dealer Volkswagen, Audi dan Porsche, yang menganggap tidak adil jika mereka harus bersaing untuk mendapatkan pelanggan dengan cabang independen dari Volkswagen, pemasok mereka. Porsche dan Audi juga merupakan anak perusahaan Volkswagen yang berkantor pusat di Jerman.
“Jika pengaturan seperti ini berlaku berdasarkan hukum Colorado, tidak ada mekanisme yang dapat mencegah pabrikan lain, seperti General Motors atau Ford, untuk menciptakan perusahaan alter ego untuk menjual langsung ke konsumen dan bersaing dengan dealer waralaba,” demikian isi gugatan mereka.
Pada 16 Desember, masalah tersebut dibawa ke Dewan Dealer Kendaraan Bermotor Colorado, yang memberikan suara 6-2 untuk memberikan lisensi dealer kepada Scout, menurut notulen rapat. Salah satu anggota tidak hadir.
Scout Motors telah mengizinkan penjualan kendaraan, termasuk Scout EV, langsung ke konsumen Colorado
Dewan beranggotakan sembilan orang yang ditunjuk gubernur itu terdiri dari tiga dealer mobil baru, tiga dealer mobil bekas, dan tiga anggota masyarakat. Dealer mobil baru Craig Fisher dari Boulder dan Matthew Gebhardt dari Loveland menentang permohonan Scout. Satu-satunya penjual Audi dan Porsche di dewan, Dave Guttenberg dari Denver, mendukung Scout.
“Scout Motors teguh dalam loyalitas pelanggan kami dan tidak akan terintimidasi untuk melakukan apa yang benar bagi mereka,” kata perusahaan dalam pernyataannya kepada BusinessDen.
“Meskipun ada upaya berulang kali oleh pelobi dealer untuk secara tidak adil mencegah konsumen Colorado memilih cara membeli kendaraan, persetujuan tegas dari Dewan Dealer ini memungkinkan kami untuk melanjutkan rencana bisnis kami untuk berinvestasi di Colorado, mempekerjakan karyawan Colorado, dan memberikan pengalaman modern yang berpusat pada pelanggan,” kata laporan itu pada hari Kamis.
Dealer lokal belum menyerah. Mereka menggugat Divisi Kendaraan Bermotor Colorado pada hari Selasa, meminta Hakim Distrik Denver Jill Dorancy untuk memblokir DMV mengeluarkan lisensi dealer kepada Scout. Pengacara mereka adalah Adrian Castro dan Randy Earnest di Fairfield dan Woods di Denver. Juru bicara DMV Corinne Willer menolak berkomentar.
“Dealer selalu menjadi garis pertahanan pertama bagi konsumen,” kata Matthew Groves, CEO Colorado Automobile Dealers Association, sebuah kelompok perdagangan.
“Hasil akhirnya (dari penjualan langsung) adalah ketika konsumen membutuhkan bantuan, dia harus menggunakan nomor 800 yang diaktifkan dengan suara dengan seseorang di Pantai Timur, daripada hanya muncul di depan pintu dealer dan berkata, ‘Saya ingin Anda memperbaiki mobil saya,’” kata Groves, Kamis.
Sepuluh dealer penggugat – dua lokasi Emich Volkswagen, Tynan’s Volkswagen di Aurora, McDonald Volkswagen dan Audi Denver di Littleton, dan beberapa di Colorado Springs – menuduh Dewan Dealer Kendaraan Bermotor keliru ketika menyetujui permohonan Scout bulan lalu.
Undang-undang negara bagian yang dikenal sebagai Colorado Dealer Act umumnya melarang pembuat mobil memiliki dealer dan bersaing dengan pewaralaba mereka sendiri. Namun ada dua pengecualian terhadap hukum yang berlaku dalam kasus Scout, menurut dewan dealer: satu untuk produsen kendaraan listrik dan satu lagi untuk produsen yang tidak memiliki dealer afiliasi di Colorado.
Dealer penggugat berpendapat bahwa aturan pertama tidak berlaku untuk Scout karena hibrida tidak memenuhi syarat sebagai EV dan aturan kedua tidak berlaku karena Scout sebenarnya adalah Volkswagen dan Volkswagen memiliki dealer di sini. Terserah Dorancy untuk menentukan siapa yang benar.
“Kami tidak menentang penjualan langsung ke konsumen. Tesla melakukan hal ini, Rivian melakukan hal ini, Lucid melakukan hal ini,” kata Groves, merujuk pada produsen mobil lain yang menjual di sini. “Kami membuat undang-undang ini enam tahun lalu dalam perjanjian dengan perusahaan-perusahaan tersebut. Namun jika Anda memiliki dealer waralaba, Anda tidak dapat melakukan ini. Anda tidak dapat memaksa mitra Anda ke samping untuk mencari lebih banyak uang.”
Baca lebih lanjut dari mitra kami, Ruang Bisnis.
Dapatkan lebih banyak berita bisnis dengan mendaftar ke buletin Ekonomi Sekarang kami.