Pejabat pemerintahan Trump mengumumkan penyelidikan luas terhadap penipuan tunjangan di California pada hari Jumat, mengutip apa yang mereka gambarkan sebagai upaya besar dan terkoordinasi oleh “aktor asing” untuk menyita layanan kesehatan pemerintah senilai miliaran dolar.
Tindakan keras tersebut tampaknya berpusat pada penyedia palsu yang pertama kali diungkap oleh The Times pada tahun 2020 dan kemudian diselidiki oleh California Atty. Jenderal Rob Bonta.
“Delapan belas persen tagihan kesehatan rumah di seluruh negeri berasal dari Los Angeles County – bagaimana mungkin?” kata Dr. Mehmet Oz, direktur Pusat Layanan Medicare dan Medicaid. “Hanya sekitar $3,5 miliar di L.A. County untuk perawatan rumah sakit dan perawatan kesehatan di rumah.”
Langkah ini dilakukan hanya beberapa hari setelah Washington membekukan dana federal sebesar $10 miliar untuk penitipan anak di California, New York, Colorado, Illinois dan Minnesota karena “keprihatinan serius mengenai penipuan yang meluas dan penyalahgunaan dana pembayar pajak.”
“Apa yang terjadi di Minnesota tidak ada artinya jika dibandingkan dengan tingkat penipuan yang kami yakini terjadi di California,” kata Bill Essaye, jaksa penuntut federal terkemuka di Los Angeles, mengacu pada skandal tunjangan yang merebak di kalangan komunitas Somalia di negara bagian tersebut akhir tahun lalu.
Dalam gugatan yang diajukan pada hari Jumat, jaksa agung negara bagian menyebut pembekuan dana kesejahteraan anak secara terang-terangan bersifat politis, dan mengatakan bahwa pemerintah menggunakan tuduhan penipuan untuk menyalahkan imigran atas kesenjangan dalam jaring pengaman dan menyalahkan saingan politik mereka sebagai orang yang korup.
Pada konferensi pers hari Jumat, Oz dan Asili mengatakan kepada wartawan bahwa “pengaruh asing” menguras program layanan kesehatan pemerintah, membuat layanan kesehatan tidak terjangkau oleh warga Amerika, sementara para pemimpin California melihat ke arah lain.
“Ini adalah geng dan mafia Rusia dan Armenia yang memimpin banyak upaya ini,” kata Oz. Dia menambahkan: “Presiden ini tidak akan mentolerir orang Amerika yang ditipu melalui pengaruh asing.”
Al-Asili menyalahkan Gubernur Gavin Newsom.
“Dia telah mengendalikan lebih banyak penipuan daripada yang pernah kita lihat dalam sejarah Amerika,” kata Al-Asili. “Lihat saja jumlah penipuan yang dilakukan di Kerajaan Kalifornia. Dia adalah raja penipuan.”
Gubernur menanggapi retorika pemerintahan Trump tentang kekacauan dalam pidato kenegaraannya pada hari Kamis, di mana Newsom mengatakan bahwa negara tersebut sedang menghadapi “serangan terhadap nilai-nilai kita yang belum pernah saya lihat,” mengutip statistik yang menunjukkan kejahatan dengan kekerasan berada pada titik terendah dalam sejarah.