Setelah pelantikan Hall of Fame Andrew Jones, saya sekali lagi bingung mengapa pemain luar dari generasinya masih dikecualikan dari Cooperstown. Kenny Lofton adalah salah satu pemain paling mengerikan yang dikeluarkan dari Hall of Fame, dan pengecualiannya semakin parah karena semakin banyak pemain sezamannya yang berhasil mencapai Cooperstown.
Pada tahun 2013, Kenny Lofton ditambahkan ke pemungutan suara Hall of Fame, tetapi hanya menerima 3,2% suara. segera dihapus. Benar-benar lelucon bahwa pemain sebesar Lofton hanya muncul satu kali dalam pemungutan suara. Tidak termasuk pemain aktif dan pemain yang tidak dilantik ke dalam Hall of Fame karena tuduhan curang, Lofton memimpin semua pemain luar non-Hall of Fame dalam WAR dan menempati peringkat kelima di seluruh bisbol.
Satu-satunya pemain yang lebih baik dari Lofton adalah Bill Dahlen, yang bermain di tahun 1800-an, Lou Whitaker, yang berada di puncak di bawah Lofton, Rick Reuschel, yang tidak memiliki kemenangan dalam kariernya tetapi harus masuk Hall of Fame, dan Curt Schilling, yang dibenci oleh media dan tersingkir.
Lofton kerap dibayang-bayangi karena bermain di era steroid. Dalam satu tahun pemungutan suara, Lofton harus bersaing memperebutkan suara dengan sembilan Hall of Famers masa depan lainnya. Mengingat waktu yang tidak menguntungkan ini, Komite Urusan Veteran harus meninjau sejarahnya.
Dia adalah pemenang All-Star enam kali, pemenang Penghargaan Sarung Tangan Emas empat kali, memiliki rata-rata pukulan karir 0,299, berada di urutan ke-15 sepanjang masa di pangkalan yang dicuri, memiliki bWAR 68,4, dan mampu bermain bola basket perguruan tinggi di Universitas Arizona. Fakta terakhir itu tidak menambah apa pun pada karier bisbolnya, tapi saya menyukai fakta menyenangkan itu.
Andrew Jones adalah Hall of Famer, tentu saja, tapi karirnya mirip dengan Lofton. Jones jelas memiliki kekuatan pemukul yang jauh lebih baik, tetapi keduanya memiliki puncak WAR yang serupa dan memainkan jumlah musim yang sama. Setelah musim Jones yang ke-30, dia hanya menghasilkan 1,4 WAR karir.
Sebaliknya, Lofton, yang memulai karirnya jauh di kemudian hari, masih menghasilkan 32,7 WAR setelah musim usianya yang ke-30 dan berhasil menghasilkan 2,6 musim WAR di musim usianya yang ke-40.
Kebanyakan orang akan mengambil yang terbaik dari Jones daripada yang terbaik dari Lofton, dan mereka tidak salah. Namun, mampu tampil baik secara konsisten sepanjang karier Anda adalah sebuah keterampilan tersendiri. Saya tidak ingin ini terlihat seperti saya meremehkan Jones. Saya yakin kedua pemain harus dikenang di Cooperstown.
Konflik di kalangan pemilih mengenai kriteria mana yang bermakna dan mana yang tidak, telah berubah selama bertahun-tahun. Dengan penunjukan Jones, Carlos Beltran juga ditambahkan ke Aula. Dia terbukti penipu yang menjadi bagian dari Astros 2017 dan terpaksa bergabung.
Entah kenapa dia akhirnya diakui sebagai Hall of Famer meskipun beberapa pemain dari era steroid masih dikecualikan. Ketidakcocokan level secara keseluruhan perlu diubah, dan menambahkan pemain seperti Lofton akan sangat membantu dalam memperbaiki kesalahan masa lalu.