Sacramento— Kalifornia dan program-program yang didanai negara sedang menuju ke periode ketidakpastian fiskal yang bergejolak, yang sebagian besar didorong oleh peristiwa di Washington dan Wall Street.
Kepala anggaran Gubernur Gavin Newsom memperingatkan pada hari Jumat bahwa peningkatan pendapatan yang terkait dengan ledakan kecerdasan buatan diimbangi oleh kenaikan biaya dan pemotongan pendanaan federal. Hasilnya: proyeksi defisit pemerintah sebesar $3 miliar pada tahun fiskal berikutnya meskipun tidak ada inisiatif belanja baru yang besar.
Pemerintahan Newsom pada hari Jumat merilis usulan anggaran sebesar $348,9 miliar untuk tahun fiskal yang dimulai 1 Juli, secara resmi memulai negosiasi dengan Badan Legislatif mengenai prioritas pengeluaran dan tujuan kebijakan.
“Anggaran ini mencerminkan keyakinan dan kehati-hatian,” kata Newsom dalam sebuah pernyataan. “Perekonomian California kuat, pendapatan melebihi ekspektasi, dan posisi keuangan kami stabil berkat pengelolaan fiskal yang hati-hati selama bertahun-tahun – namun kami tetap disiplin dan fokus untuk mempertahankan kemajuan, bukan memperluasnya secara berlebihan.”
Anggaran yang diusulkan Newsom tidak termasuk pendanaan untuk mengisi pemotongan besar-besaran pada Medicaid dan program bantuan publik lainnya oleh Presiden Trump dan Kongres yang dipimpin Partai Republik, perubahan yang diperkirakan akan mengakibatkan jutaan warga California berpenghasilan rendah kehilangan jaminan layanan kesehatan dan tunjangan lainnya.
“Jika negara bagian tidak bergerak maju, komunitas di seluruh California akan runtuh,” California State Assn. CEO Provinsi Graham Knaus mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Gubernur diperkirakan akan merevisi rencana tersebut pada bulan Mei dengan menggunakan proyeksi pendapatan yang diperbarui setelah batas waktu pengajuan pajak penghasilan, dan anggota parlemen harus menyetujui anggaran akhir pada tanggal 15 Juni.
Newsom tidak menghadiri presentasi anggaran pada hari Jumat, yang merupakan hal yang tidak biasa, dan malah memilih untuk mengajukan pertanyaan kepada Direktur Keuangan California Joe Stephenshaw tentang rencana pengeluaran gubernur.
“Tanpa peningkatan belanja yang signifikan, tidak akan ada pengurangan program atau pengurangan anggaran yang signifikan,” kata Stephenshaw, seraya mencatat bahwa proposal tersebut sedang dalam proses.
California memiliki sistem pendapatan yang sangat fluktuatif – sistem yang sangat bergantung pada pajak penghasilan pribadi dari penduduk berpenghasilan tinggi yang keuntungan modalnya naik dan turun tajam seiring dengan pasar saham.
Menjelang negosiasi anggaran negara, banyak yang memperkirakan akan terjadi pengetatan anggaran yang signifikan setelah Kantor Analis Legislatif non-partisan memperingatkan pada bulan November bahwa California menghadapi kekurangan anggaran sekitar $18 miliar. Kantor Gubernur dan Departemen Keuangan tidak selalu menyetujui atau menggunakan perkiraan LAO.
Pemerintahan Newsom mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya memperkirakan defisit yang jauh lebih kecil – sekitar $3 miliar – setelah mengasumsikan pendapatan yang lebih tinggi selama tiga tahun fiskal ke depan dibandingkan perkiraan tahun lalu. Kesenjangan antara perkiraan portofolio dan perkiraan Lau sebagian besar mencerminkan asumsi yang berbeda mengenai risiko: Lau memperhitungkan kemungkinan penurunan pasar saham yang besar.
“Kami tidak melakukan itu,” kata Stephenshaw.