Kepada editor: Gambaran yang mengganggu tentang jatuhnya puing-puing saat Sayap Timur Gedung Putih berubah menjadi tumpukan puing adalah peringatan yang jelas untuk diwaspadai (“Gedung Putih mulai menghancurkan sebagian Sayap Timur untuk membangun ballroom Trump,” 22 Oktober). Apa alasan pembongkaran ini? Ballroom yang besar, tidak perlu, dan mewah.

Hal ini mengingatkan kita pada mitos Nero yang bermain saat Roma terbakar. Orang Amerika sudah berjuang setiap hari untuk bertahan hidup. Tampilan yang menjijikkan dan diabaikan oleh sikap lesu, acuh tak acuh dan arogan pemerintahan ini mempunyai simbolisme yang tidak terlalu mengejutkan dalam pukulan telak sistematis atas pembongkaran demokrasi kita yang sedang merosot.

Pemerintahan ini jelas-jelas mempunyai misi untuk menghancurkan apa yang dihormati dan dikhidmatkan dalam tiga kata singkat namun sangat penting: “Kami rakyat.” Ini bukan “persetan dengan orang-orang, saya menginginkan apa yang saya inginkan dengan cara apa pun”. Hilangnya Sayap Timur yang bersejarah dan kelangsungan hidup negara ini adalah hal yang sama bagi mereka: hancurkan saja.

Ini adalah kenyataan mengerikan yang harus kita hadapi. Kita harus memutuskan negara seperti apa yang ingin kita tinggali: negara yang sangat dibenci dan dibenci sebagian orang, kekhawatiran dan kekacauan terus-menerus bagi banyak orang, atau alternatif yang lebih baik bagi semua orang untuk hidup bebas, tanpa rasa takut terus-menerus terhadap otokrasi yang sedang berkembang yang kita saksikan secara nyata?

Frances Terrell Lippman, Sherman Oaks

..

Kepada redaksi: Saya menghadiri rapat umum “Tanpa Raja”, dan ketika saya memikirkan kembali peristiwa terbaru dan mengerikan di pemerintahan Trump, saya yakin protes tersebut tidak diberi nama yang tepat.

Lihat saja pembangunan ballroom Gedung Putih, parade militer D.C., detail emas tentang hampir semua hal di Ruang Oval yang tidak hidup, rencana pesta ulang tahun ke-80 lengkap dengan pertarungan UFC (di mana singanya?), tuduhan dan penganiayaan terhadap musuh politik dan kemungkinan upaya pengumpulan US$230 juta dana publik atas perasaan sakit hati Presiden Trump sendiri, sementara dia memuji segalanya dan tidak menyalahkan apa pun.

Semua ini membuat saya percaya bahwa saya seharusnya menghadiri rapat umum “Tidak untuk Kaisar”. Apakah Caligula mengingat sesuatu?

Marshall Barth, Encino

..

Kepada editor: Pemerintahan tutup dan Senat Partai Republik sedang makan siang di pelat beton yang dulunya adalah Taman Mawar Gedung Putih (“Trump menyambut baik Senat Partai Republik yang merombak Gedung Putih ketika penutupan sudah memasuki minggu keempat,” 21 Oktober).

Sementara para senator Partai Republik sedang makan malam burgerkeripik dan coklat, layanan pemerintah yang melayani keluarga yang membutuhkan berjuang untuk mendapatkan sumber daya federal, dan ribuan pegawai federal tidak dibayar. Sementara para senator bersantai dan mendengarkan lagu-lagu seperti “YMCA,” orang-orang yang mempunyai keluarga, hipotek, biaya perawatan kesehatan, pembayaran mobil dan tagihan utilitas – pada dasarnya adalah karyawan mereka – tidak dibayar.

Tidak semua yang tidak menerima gaji adalah anggota Partai Demokrat atau Republik. Mereka hanyalah pekerja keras Amerika, yang sebagian besar adalah orang-orang yang sama yang menjaga jalannya pemerintahan. Orang-orang yang memercayai perwakilan mereka untuk memastikan bahwa pemerintah akan memperhatikan mereka dan melindungi kebutuhan dan kepentingan terbaik mereka.

Namun, para senator yang dihormati ini, yang gajinya tidak pernah habis, justru merayakannya saat makan siang di bawah payung kuning yang cantik, alih-alih membakar hingga tengah malam agar pemerintah dapat bekerja kembali. Kesombongan yang rumit sekali. Malu pada mereka semua.

Betsy-Ann Toffler, Kota Studio

Andrew Cuomo benar-benar memakan Wheaties-nya.

Mantan gubernur, yang menjalankan seluruh kampanye walikotanya dengan menggunakan baterai iPhone 2%, tampak seperti dirinya yang dulu berjuang keras dalam debat hari Rabu – yang terakhir dari pemilihan walikota tiga arah ini.

Setelah penampilan yang kurang memuaskan dalam debat pekan lalu, kandidat independen tersebut akhirnya melontarkan pukulan keras terhadap kandidat terdepan Zohran Mamdani, termasuk tuduhan anti-Semitisme yang terus menghantui calon dari Partai Demokrat tersebut.

“Apakah Anda sekarang adalah penyelamat orang-orang Yahudi?” Cuomo berkata dengan nada meremehkan ketika Mamdani mengatakan dia tidak hanya ingin “melindungi” warga Yahudi di New York tetapi juga “merayakan” dan “menghargai” mereka.

Mamdani tiba di debat dengan bus kota, masuk seperti Hakim Harun yang berjalan menuju pangkalan. Dia tentu saja memiliki bakat dalam tontonan, serta bakat retorika dan karisma yang tak terbantahkan.

Namun resumenya, seperti yang ditulis oleh Curtis Sliwa dari Partai Republik dalam salah satu komentar terbaiknya, “bisa muat di atas serbet.”

Cuomo mengambil keuntungan dari resume yang lemah dan kenaifan politik Mamdani. Dalam beberapa kesempatan, ia mendidik lawan mudanya tentang dinamika pemerintahan kota dan negara bagian, dengan mengatakan bahwa kekuasaan walikota yang sebenarnya akan melarang Mamdani memenuhi janji kampanyenya, termasuk membekukan harga sewa.

Cuomo menyebut janji-janji pria berusia 34 tahun yang semuanya gratis itu merupakan “omong kosong politik” sambil mengkritik Mamdani karena ketidakhadirannya di Majelis Negara dan kurangnya perhatiannya terhadap masalah aksesibilitas selama berada di Albany.

“Orang ini tidak pernah mengusulkan RUU perumahan,” kritik Cuomo.

Mamdani melontarkan sejarah Cuomo dan tuduhan pelecehan seksual, dengan mengatakan, “Intinya adalah, kami hidup melalui pengalaman Anda.”

Orang muda pemula, yang mengikuti jejaknya, lebih banyak menawarkan senyum puas diri dan penjilatnya sebagai ganti jawaban nyata. Ini sungguh mengecewakan.

Sekali lagi, dia mengandalkan basa-basi, secara teratur mencatat bahwa kedua lawannya hidup di masa lalu, kawan! Dialah satu-satunya kandidat yang menawarkan visi masa depan.

Sementara itu, Sliwa, yang menghadapi rentetan seruan dari seluruh kota untuk keluar dan memberi jalan bagi perlombaan dua orang, datang dari posisi teratas untuk memukul kedua lawannya dengan dukungannya terhadap jaminan tanpa uang tunai.

Kandidat Partai Republik ini menyajikan substansi dan akal sehat mengenai penyakit mental, kepolisian, dan kejahatan – dengan sikap yang sama di Kota New York yang dengan cepat menghilang dari lima wilayah.

Berikut beberapa hal penting dari debat terakhir walikota New York City tahun 2025

Dan sudah jelas mengapa dia mengumpulkan begitu banyak penggemar secara online. Sliwa pasti akan mendapatkan lebih banyak lagi setelah penampilan malam ini, mengatakan kepada Mamdani: “Jangan marah padaku di sini, Zohran” setelah Dem memberinya pujian.

Biasanya, lebih banyak warga New York yang mengantri untuk makan di restoran pizza baru daripada memilih walikota.

Namun ada desas-desus yang jelas mengenai balapan yang tidak konvensional ini. berkat Mamdani yang membangkitkan demografi yang lebih muda, yang secara tradisional jauh dari populasi.

Cuomo harus muncul pada Rabu malam dan membuktikan kepada warga New York bahwa dia tidak hanya masih hidup, tetapi dia masih bisa melakukan pukulan cepat.

Kini warga New Yorklah yang harus pergi ke tempat pemungutan suara dan memberikan suara. Ini bukan tahunnya untuk tinggal di rumah.