Ada suatu masa ketika aplikasi dan pengalaman pihak pertama di perangkat Apple bebas iklan. Pasar aplikasi lain mungkin dengan senang hati menampilkan iklan kepada Anda, tetapi App Store tidak. Sebagian besar situs berita memasang iklan di antara setiap paragraf, tetapi Apple News adalah pengalaman bebas iklan. Katakan apa yang Anda inginkan tentang Apple dan produk-produknya, tetapi Anda pasti menghadapi iklan yang jauh lebih sedikit dibandingkan platform lain. Sayangnya, hal itu tidak lagi terjadi.

Apple secara bertahap menjadikan periklanan sebagai bagian dari model bisnisnya untuk meningkatkan pendapatan. Anda mungkin sudah menyadarinya saat menelusuri berita di berita atau mencari game baru di App Store. Bahkan aplikasi Wallet memberikan pemberitahuan kepada pengguna saat film baru dirilis di Apple TV. Ini adalah dikotomi yang aneh: Pada saat nilai keseluruhan MacBook Apple tidak pernah sebaik ini, perangkat lunak perusahaan mulai terasa kurang mengutamakan pengguna dibandingkan sebelumnya.

Iklan tersebut juga semakin meluas. Menurut Mark Gurman dari BloombergApple mungkin menghadirkan lebih banyak iklan ke platformnya “secepatnya tahun depan”. Jika ya, sepertinya perusahaan akan memulai dengan Apple Maps. Gurman mengatakan Apple akan mengizinkan restoran dan bisnis membayar mahal agar hasil mereka berada di urutan teratas pencarian. Jika Anda baru-baru ini mencari aplikasi di App Store Apple, Anda pasti sudah familiar dengan pengalaman ini: Saat saya membuka tab Pencarian, misalnya, saya melihat Instagram di bagian atas halaman, dengan label “iklan” di bawahnya, di atas dua aplikasi non-iklan lainnya. Lalu, saat saya mencari aplikasi seperti Reddit, aplikasi itu muncul di urutan kedua di bawah penempatan iklan untuk DuckDuckGo.

Gurman mengatakan rencana Apple adalah membuat pengalaman lebih baik dibandingkan aplikasi navigasi lain yang menawarkan iklan serupa (saya langsung memikirkan Waze, yang akan menampilkan iklan untuk restoran dan bisnis setiap kali Anda menghentikan mobil) dan menggunakan AI untuk menayangkan iklan yang lebih relevan kepada pengguna — meskipun teknologi AI Apple masih menyisakan banyak hal yang diinginkan.

Saya tidak yakin langkah ini akan banyak mendorong pengguna Apple Maps ke opsi lain. Jika pengalaman beriklan di Apple Maps benar-benar mirip dengan App Store, saya rasa sebagian besar pengguna tidak akan terlalu memperhatikannya. Mereka akan mengabaikan hasil apa pun yang muncul dengan label “iklan” tersebut, atau mereka akan mengetuk hasil yang tampaknya lebih relevan dengan penelusuran mereka. Selain itu, bahkan opsi yang paling jelas pun memiliki iklan, jadi tidak berarti seseorang yang muak melihat iklan di Apple Maps akan menganggap Google Maps atau Waze lebih menarik.

Meski begitu, Apple menambahkan kebijakan lagi Mengiklankan pengalaman yang pada dasarnya mahal meninggalkan sedikit rasa asam di mulut saya. Saya pribadi lebih memilih aplikasi navigasi lain daripada Apple Maps, namun aplikasi Apple sepertinya merupakan pilihan yang sulit dalam beberapa tahun terakhir, terutama dalam hal privasi. Menambahkan iklan ke dalam campuran akan mengubah hal itu, dan tidak hanya mengurangi pengalaman, namun juga membuat saya mempertanyakan apa yang akan dilakukan Apple dengan navigasi dan data lokasi saya di sini. Saya berharap perusahaan menemukan cara untuk menjaga privasi Maps saat menayangkan iklan dengan membuat satu-satunya kotak streaming pribadi di pasar, tetapi hanya waktu yang akan menjawabnya.