Presiden Trump mewawancarai Gubernur Federal Reserve Christopher Waller ketika Gedung Putih menyusun daftar empat pesaing untuk menggantikan Ketua Fed Jerome Powell, sebuah laporan menunjukkan.
Waller melakukan “wawancara yang kuat” dengan Trump yang sangat berfokus pada pasar tenaga kerja dan cara-cara untuk meningkatkan penciptaan lapangan kerja, kata dua pejabat senior yang mengetahui pertemuan tersebut. Hal ini dilaporkan oleh saluran berita keuangan CNBC.
Wawancara berlangsung di rumah presiden dan berakhir sesaat sebelum Trump menyampaikan pidato mengenai perekonomian pada Rabu malam.
Menteri Keuangan Scott Bessent, Kepala Staf Gedung Putih Susie Wiles dan Wakil Kepala Staf Dan Scavino juga hadir, kata para pejabat kepada CNBC.
Penilaian positif terhadap pertemuan Waller tidak berarti ia muncul sebagai favorit, para pejabat memperingatkan, namun hal ini menggarisbawahi bahwa proses pengambilan keputusan Trump tetap aktif dan terstruktur ketika ia mempertimbangkan siapa yang akan menggantikan ketua Fed saat ini.
Pejabat pemerintah mengatakan kepada CNBC bahwa daftar kandidat telah dipersempit menjadi empat: Waller; Direktur Dewan Ekonomi Nasional Kevin Hassett; mantan Gubernur Fed Kevin Warsh; dan kepala pendapatan tetap BlackRock Rick Rieder.
Rieder akan melakukan wawancara dengan Trump di Mar-a-Lago pada minggu terakhir tahun ini. Gubernur Fed Michelle Bowman tidak lagi dipertimbangkan, kata para pejabat.
Hassett dan Warsh telah diwawancarai oleh Trump, meninggalkan Waller dan Rieder sebagai dua kandidat terakhir yang tersisa untuk menyelesaikan proses tersebut.
Para pejabat mengatakan pembicaraan dengan Waller terfokus pada pekerjaan dan kesehatan pasar tenaga kerja, meremehkan kritik bahwa Trump sedang mencari ketua Fed yang akan mengikuti perintah presiden mengenai suku bunga.
Mereka mengatakan kepada CNBC bahwa wawancara Trump dengan para kandidat “berbasis luas pada berbagai masalah ekonomi” dan tidak hanya berfokus pada penurunan suku bunga.
Kerangka kerja tersebut sangat kontras dengan komentar publik Trump minggu lalu katanya kepada Wall Street Journal ketua Fed harus berkonsultasi dengannya mengenai suku bunga.
“Itu tidak berarti – saya pikir dia tidak harus melakukan apa yang kami katakan,” kata Trump saat itu. “Tetapi memang demikian – saya adalah orang yang cerdas dan hal ini harus didengarkan.”
Trump kembali memuji Waller pada hari Kamis ketika ditanya di Ruang Oval tentang gubernur The Fed.
“Saya pikir dia hebat. Maksud saya, dia adalah orang yang sudah lama ada, seseorang yang sangat dekat dengan saya,” kata Trump.
Trump mewawancarai Waller pada tahun 2019 dan kemudian menominasikannya ke Dewan Federal Reserve.
Dalam pidatonya pada Rabu malam, presiden berkata, “Saya akan segera mengumumkan ketua Federal Reserve berikutnya, seseorang yang sangat percaya pada suku bunga yang lebih rendah, dan biaya hipotek akan semakin turun.”
Waller secara terbuka mendukung arah tersebut dalam beberapa bulan terakhir.
Berbicara kepada CNBC pada hari Rabu di Yale CEO Summit di New York – sebelum pertemuannya dengan Trump – Waller mengatakan dia yakin suku bunga bisa turun 50 hingga 100 basis poin di bawah level saat ini.
Dia memperkirakan inflasi akan terus menurun dan menyatakan kekhawatirannya terhadap melemahnya pasar tenaga kerja.
“Presiden Trump tetap berkomitmen untuk mencalonkan individu-individu terbaik dan paling memenuhi syarat untuk membalikkan bencana ekonomi yang dialami Biden. Namun, sampai Presiden Trump membuat pengumuman, pemberitaan apa pun mengenai proses pencalonan Ketua Federal Reserve hanyalah spekulasi sia-sia,” kata juru bicara Gedung Putih Kush Desai dalam sebuah pernyataan.
Waller tidak menanggapi permintaan komentar.