Juri Minnesota pada hari Jumat menghadiahkan $65,5 juta kepada seorang ibu dari tiga anak yang menuduh bahwa produk talk Johnson & Johnson membuat dia terpapar asbes dan berkontribusi terhadap perkembangan kanker pada lapisan paru-parunya.
Para juri memutuskan bahwa penggugat Anna Jean Houghton Carley, 37, harus diberi kompensasi oleh Johnson & Johnson setelah dia menggunakan bedak bayi selama masa kanak-kanaknya dan kemudian mengembangkan mesothelioma, kanker agresif yang terutama disebabkan oleh paparan asbes karsinogen.
Johnson & Johnson mengatakan akan mengajukan banding atas putusan tersebut.
Selama persidangan selama 13 hari di Pengadilan Distrik Ramsey County, tim hukum Carley berpendapat bahwa raksasa farmasi tersebut menjual dan memasarkan produk berbahan dasar talk kepada konsumen meskipun mengetahui bahwa produk tersebut dapat terkontaminasi asbes.
Pengacara Carley juga mengatakan keluarganya tidak pernah diperingatkan tentang potensi bahaya penggunaan produk tersebut pada anak mereka.
Produk tersebut ditarik dari rak di AS pada tahun 2020.
“Kasus ini bukan hanya soal kompensasi. Ini soal kebenaran dan akuntabilitas,” kata pengacara Carley, Ben Braly.
Erik Haas, wakil presiden litigasi global di Johnson & Johnson, berpendapat bedak bayi buatan perusahaan tersebut aman, tidak mengandung asbes, dan tidak menyebabkan kanker.
Dia mengharapkan pengadilan banding untuk membatalkan keputusan tersebut.
Putusan tersebut merupakan perkembangan terbaru dalam pertarungan hukum yang telah berlangsung lama mengenai klaim bahwa bedak bayi Johnson’s Baby Powder dan bedak mandi Shower to Shower dikaitkan dengan kanker ovarium dan mesothelioma, yang mempengaruhi paru-paru dan organ lainnya.
Johnson & Johnson akan berhenti menjual bedak tabur di seluruh dunia pada tahun 2023.
“Tuntutan hukum ini didasarkan pada ‘ilmu sampah’, yang terbantahkan oleh penelitian selama puluhan tahun yang menunjukkan bahwa Bedak Bayi Johnson & Johnson aman, tidak mengandung asbes dan tidak menyebabkan kanker,” kata Haas dalam sebuah pernyataan setelah putusan tersebut.
Awal bulan ini, juri Los Angeles menghadiahkan $40 juta kepada dua wanita yang mengklaim bedak talk Johnson & Johnson menyebabkan kanker ovarium mereka.
Dan pada bulan Oktober, juri California lainnya memerintahkan perusahaan tersebut untuk membayar $966 juta kepada keluarga seorang wanita yang meninggal karena mesothelioma, dengan mengklaim bahwa dia menderita kanker karena bedak bayi yang dia gunakan terkontaminasi asbes.