“Legenda olahraga Los Angeles” adalah cara terbaik untuk menggambarkan kontribusi Gail Goodrich. Gail Goodrich kembali ke California Selatan pada hari Jumat pada usia 82 tahun, dengan penuh stamina dan kerendahan hati, setelah almamaternya, Sun Valley Poly High School, menamai gimnasiumnya dengan Kompleks Olahraga Gail Goodrich.
“Di sinilah semuanya dimulai,” kata Goodrich. “Saya punya kenangan indah di sini. Saya senang sasana ini akan diberi nama sesuai nama saya. Saya punya pelatih hebat. Saya punya rekan satu tim yang hebat. Saya selalu menjadi orang yang menatap masa depan. Hari ini adalah hari yang patut dikenang dan melihat ke belakang.”
Hanya sedikit pria dalam sejarah olahraga ini yang telah mencapai prestasi yang dicapai oleh pemain bola basket tersebut di kampung halamannya. Dia memimpin Poly meraih gelar juara City atas Manual Ertz pada tahun 1961, membantu mereka memenangkan dua gelar NCAA di bawah asuhan pelatih John Wooden, termasuk rekor penampilan 42 poin di Final UCLA tahun 1965, dan memenangkan gelar NBA pada tahun 1971-72 sebagai pencetak gol terbanyak Lakers dalam tim yang memenangkan 33 pertandingan berturut-turut dan menampilkan Hall of Famers masa depan Jerry West dan Wilt Chamberlain.
Pada perebutan gelar tahun 1961, Goodrich mengalami cedera pergelangan kaki pada kuarter ketiga. Dia kembali mendominasi kuarter keempat dan menyelesaikannya dengan 29 poin. Dia bermain dalam permainan tersebut pada hari Rabu, lulus pada hari Jumat, dan berada di UCLA pada hari Senin itu.
empat dari Rekan satu tim SMA Goodrich menghadiri upacara hari Jumat.termasuk center Ernie Brandt, yang berkata, “Saya adalah orang yang selalu menyerahkan bola kepadanya.”
Ini adalah upacara penamaan gym yang kedua bagi Goodrich, setelah melakukan perjalanan dari rumahnya di Idaho pada tahun 2015 untuk menyaksikan Sekolah Menengah Madison di Hollywood Utara menamai gymnya dengan Pusat Olahraga Gail Goodrich.
Dia lulus dari UW-Madison dengan tinggi badan 5 kaki 2 dan berat 99 pon. Di Poly, tingginya hampir 6 kaki pada tahun terakhirnya. Dia dikenal karena sentuhan tembakan kidalnya yang akurat. Dia ingat ayahnya membuat bola basket di rumah dan berlatih hingga larut malam.
“Saya tinggal di Polygym. Saya menjadi tikus gym. Gym menjadi rumah kedua saya,” ujarnya.
Dia membantu meluncurkan dinasti bola basket UCLA Wooden, memenangkan 10 gelar dalam 12 tahun. Asisten pelatih Jerry Norman adalah salah satu dari sedikit perekrut yang memperhatikannya di sekolah menengah dan berada di Poly pada hari Jumat. Goodrich dilantik ke dalam Naismith Memorial Basketball Hall of Fame pada tahun 1996.
Pada tahun 2014, Goodrich menulis tentang Wooden, “Dia tidak pernah berbicara tentang kemenangan. Dia berbicara tentang menjadi sukses dan mampu bercermin di penghujung hari. Jika Anda melakukan yang terbaik, hanya itu yang bisa ditanyakan semua orang.”
Poly membuka gymnya dua musim lalu. Para pejabat meminta rekomendasi untuk meresmikan gym tersebut. Pelatih Poli Joe Wyatt mengatakan tidak perlu ada diskusi.
“Saya berkata, ‘Gail Goodrich,’ itu mudah. Itu sempurna,” kata Wyatt.
“Seperti yang teman saya katakan, ‘Kami telah mencapai puncak gunung untuk membuat kerajinan,’” kata Goodrich kepada siswa Poli yang mengisi bangku penonton. “Tentu saja, kamu akan menemui hambatan dan terdorong keluar. Terkadang kamu harus mundur tiga langkah, tapi temukan gunungmu dan jangan biarkan siapa pun mengatakan itu tidak mungkin.”
