Berita itu mengejutkan, tetapi juga sangat familier sehingga saya mengambil reaksi mekanis.
Bunyinya seperti ini: Apakah Gubernur Hochul benar-benar mempunyai prinsip-prinsip yang mengatur atau dia hanya mengada-ada saja?
Itulah pemikiran saya pada hari Jumat ketika tersiar kabar bahwa Hochul tiba-tiba, seperti yang dikatakan oleh Post, “terbuka untuk menaikkan pajak pada bisnis di New York untuk mendanai hadiah sosialis Zohran Mamdani.”
Sandal jepit yang suci!
Tunggu, apakah ini benar-benar Hochul yang sama yang sama sekali tidak menolak kenaikan pajak yang sama di bulan Juni?
“Saya tidak akan menaikkan pajak pada saat aksesibilitas menjadi isu utama,” katanya saat itu, di televisi.
Ini terjadi seminggu sebelum pemilihan pendahuluan walikota Partai Demokrat, dan Mamdani tampak seperti kalah telak dari Andrew Cuomo.
Menyadari hal tersebut, Hochul menolak rencana Mamdani untuk menaikkan pajak penghasilan penduduk kaya kota sebesar 2 poin persentase dan menaikkan tarif korporasi dari 7,25% menjadi 11,5%.
Dia juga menolak untuk mendukung dia atau siapa pun di bidang besar.
Pendiriannya tampaknya mencerminkan pelajaran sulit yang telah ia dan orang lain pelajari di Albany.
Ketika negara bagian Anda memimpin dalam hal emigrasi penduduk ke negara bagian lain karena pajak yang sangat tinggi, kejahatan yang merajalela, dan pengeluaran pemerintah yang berlebihan, siapa pun yang memiliki setengah otak dapat melihat bahwa tidak ada masa depan untuk mengikuti jalan yang sama.
Tanggapan Hochul terhadap rencana Mamdani langsung mengarah pada poin-poin berikut.
“Saya tidak ingin kehilangan orang lain di Palm Beach,” katanya tanpa ragu-ragu.
“Kita sudah cukup kehilangan. Mari kita bijak dalam menghadapi hal ini.”
Ini adalah sikap yang lugas dan dia tidak memberikan ruang untuk bermanuver.
‘Bagian Belakang Serbet’
Manuver itu terjadi secara tiba-tiba setelah Mamdani terpilih sebagai walikota.
Pemilihan waktu ini menjadi pengingat bahwa para politisi sering kali melihat hari Jumat sebagai waktu terbaik untuk merilis berita yang mereka harap hanya sedikit orang yang menyadarinya.
Penggunaan penasihat yang berbicara secara anonim adalah cara lain untuk meminimalkan penyebaran berita buruk, yang jelas-jelas terjadi.
“Ada diskusi ala serbet tentang bagaimana menaikkan tarif pajak perusahaan,” tulis wartawan Politico pada hari Jumat.
Mereka mengutip sumber anonim yang mengatakan bahwa Hochul menghadapi tekanan dari sayap kiri untuk menaikkan pajak tahun depan sebagai cara untuk membantu membayar seri ini dan itu secara gratis oleh Mandani.
Faktanya, sejumlah sumber mengakui bahwa gubernur menyerah pada tekanan ini, yang mungkin berarti bahwa tekanan tersebut datang dari Badan Legislatif dan kelompok sayap kiri radikal yang merupakan inti pemilih Mamdani.
Kalangan kaya yang anti-bisnis akan senang karena gubernur menyerah.
Namun bagi warga New York yang dengan bodohnya memercayai janjinya untuk tidak mengenakan pajak baru, ia telah mengingkari janji lain mengenai masalah mendasar, dan hal ini tidak patut dikagumi.
Faktanya, dia tidak bisa secara serius menyatakan kekhawatirannya terhadap biaya hidup yang selangit di New York dan pada saat yang sama menaikkan pajak yang luas yang pada akhirnya akan mempengaruhi perekonomian secara keseluruhan.
Itulah awal mula terjadinya kekacauan di New York.
Namun, Hochul jelas telah berubah pikiran sejak bulan Juni, dan tidak diragukan lagi perubahan tersebut didasarkan pada perhitungan politik yang dibuatnya.
Dia melihat bagaimana Mamdani memenangkan pemilihan pendahuluan dan pemilihan umum dengan meningkatkan jumlah pemilih di lima distrik dengan agenda pajak dan belanjanya.
Dia sepertinya yakin itu akan berhasil juga untuknya.
Masalahnya adalah pemilih di tingkat negara bagian jauh lebih moderat dibandingkan pemilih di lima wilayah, dan dia mungkin lupa bahwa Mamdani hanya memenangkan lebih dari 50 persen pemilih di wilayah multi-kandidat, dan bahwa lebih dari 1 juta warga New York mendukung wilayah lain.
“Gubernur terburuk” di AS
Dan dalam hal karisma kampanye, Hochul bukanlah Mamdani.
Apakah dia juga berencana untuk mengikutinya dan mengkhianati Israel?
Taruhan fiskalnya nampaknya patut dipertanyakan, mengingat ia menghadapi kampanye pemilihan ulang yang sulit.
Perjanjiannya dengan Mamdani menawarkan target besar bagi Partai Republik yang berencana mencalonkan diri melawannya tahun depan.
Perwakilan Bagian Utara Elise Stefanik mengumumkan pencalonannya dan keluar dari gerbang, menyebut Hochul sebagai “gubernur terburuk di Amerika.”
Eksekutif Nassau County Bruce Blakeman juga sedang menguji cobanya.
Pajak selangit di New York tentu akan menjadi sasaran, terlepas dari keduanya yang mana yang akan mendapatkan nominasi Partai Republik.
Untuk melihat betapa tidak terkendalinya pemerintahan New York, pertimbangkan anggaran negara saat ini yang sangat besar yaitu $254 miliar, yaitu $100 miliar lebih tinggi dibandingkan satu dekade yang lalu.
Florida, yang memiliki penduduk lebih banyak dibandingkan New York, dapat bertahan hidup dengan 117 miliar dolar.
Belanja negara menjadi fokus dalam kampanye Hochul pada tahun 2022, di mana penantang Partai Republik Lee Zeldin menghadapi meningkatnya kejahatan dan reputasi New York sebagai salah satu negara bagian dengan pajak tertinggi di AS.
Zeldin nyaris membuat kesal, namun meski kalah 5 poin, Partai Republik memenangkan tiga kursi di DPR, yang membantu partai tersebut mengambil kendali dari Demokrat.
Hal ini membuat Ketua DPR saat itu, Nancy Pelosi, menyebut kampanye Hochul tidak kompeten, dan gubernur menyalahkan konsultan luar negara bagian.
Kali ini, lawan Hochul akan mampu menunjukkan pola yang jelas tentang keringanan pajak yang menjanjikan dan kemudian pembalikan 180.
Ingatlah bahwa sebelum pemilihan umum tahun lalu, ia menghentikan rencana penetapan harga kemacetan di Manhattan untuk membantu melindungi Partai Demokrat di pinggiran kota di New York, New Jersey dan Connecticut karena pajak pengemudi sangat tidak populer.
Namun, segera setelah suara dihitung, Hochul mengakhiri “jeda” dan mengenakan pajak $9 per hari untuk mobil yang memasuki pusat kota, dan masalah biaya hidup terkutuk.
Tersembunyi di depan mata
Kini mereka melakukan hal serupa dengan melarang pemasangan kompor gas di rumah baru.
Larangan tersebut seharusnya dimulai pada bulan Januari untuk gedung-gedung baru setinggi tujuh lantai, dan kemudian untuk semua gedung pada tahun 2029, namun pengacara negara menyetujui penundaan tersebut selama tantangan pengadilan terhadap larangan yang mahal tersebut.
Stefanik berbau tidak enak dan bersikeras bahwa penundaan sukarela tersebut “adalah ‘jeda’ politik yang sinis sehingga ia dapat menipu warga New York dengan harga yang lebih tinggi setelah pemilu.”
Penegasan semacam ini datang dari sumber yang tidak terduga – para pemerhati lingkungan.
Mereka sangat marah kepada Hochul, dan mengatakan apa yang biasa dia katakan: bahwa pelarangan itu diperlukan untuk mengurangi emisi yang mematikan.
Polanya sangat jelas sehingga warga New York sebaiknya berasumsi bahwa pajak tambahan, biaya, dan tindakan sayap kiri menunggu dan akan terungkap jika Hochul menang lagi.
Kecenderungannya untuk mencoba menyembunyikan bola adalah strategi yang sangat aneh di saat sebagian besar pemilih menghargai keaslian di atas segalanya.
Di seluruh spektrum, mulai dari Donald Trump hingga Mamdani, benang merah para pemenang adalah kemampuan mereka untuk meyakinkan pemilih bahwa apa yang Anda lihat adalah apa yang Anda dapatkan.
Tidak ada seorang pun yang dapat membantah bahwa hal ini benar dalam kasus Hochul.
Satu-satunya konsistensi dalam karir pilihan Anda adalah apa yang Anda lihat hari ini tidak akan menjadi apa yang Anda terima besok.
Seperti penunjuk arah angin, posisinya hanya memberi tahu Anda ke arah mana angin bertiup saat ini.
Itu bisnis yang dia pilih.
