George Washington adalah pria yang baik.
Kehidupan memberinya kunci menuju negara baru ini dan, alih-alih memegang kemudi sampai dia menghembuskan nafas terakhirnya, dia berhenti dan membiarkan orang lain mengemudi.
Peralihan kekuasaan secara damai inilah yang menjadikan Amerika luar biasa – dan Washington adalah sosok yang menentukan kedewasaan Amerika. Bahkan setelah Revolusi Amerika, model pemerintahan yang dominan di seluruh dunia adalah faktor keturunan. Raja melahirkan raja, dan kekuasaan diwariskan seperti pondok kakek di tengah hutan. Selama berabad-abad, para penguasa memerintah bukan karena karakternya yang terbukti, melainkan karena kelahiran yang tidak disengaja.
Dan para pendirinya membencinya.
Bacalah esai Thomas Paine yang berusia 250 tahun, “Common Sense,” dan Anda akan melihat bahwa hanya ada sedikit hal yang lebih mengganggu orang-orang kolonial daripada perbudakan terhadap bayi-bayi geopolitik. Hal ini terbukti dalam tulisan dan perpustakaan pribadi presiden pertama kita, seperti Thomas Jefferson. Anda dapat menelusuri perasaan ini kembali ke para filsuf Yunani yang dipelajari oleh para pendirinya sebelum bangsa ini berdiri.
Kebencian mereka bukan pada kekayaan dan kekuasaan. Itu tentang apa yang bisa terjadi pada seseorang yang tumbuh tanpa mengetahui apa pun selain kekayaan dan kekuasaan.
“Orang-orang yang menganggap diri mereka dilahirkan untuk memerintah, dan orang lain untuk ditaati, akan segera menjadi kurang ajar,” tulis Paine pada tahun 1776. “Dipilih dari umat manusia lainnya, pikiran mereka sejak awal diracuni oleh kepentingan; dan dunia di mana mereka bertindak sangat berbeda secara material dari dunia pada umumnya, sehingga mereka memiliki sedikit kesempatan untuk mengetahui kepentingan mereka yang sebenarnya, dan ketika mereka menjabat dalam pemerintahan, mereka sering kali menjadi orang yang paling bodoh dan tidak mampu di antara semua kekuasaan.”
Dalam beberapa hal, ringkasan Paine adalah diagnosis asli dari maskulinitas beracun. Kekayaan yang diwariskan dan kekuasaan politik dianggap sebagai ciri yang membuat laki-laki rentan terhadap korupsi dan kelemahan mental karena kurangnya kewajiban sipil. Aristoteles percaya bahwa tanpa rasa kewajiban sipil, konsep seperti “kebajikan” dan “kepedulian terhadap orang lain” sulit dipahami seseorang. Para penerus sebagian besar pemikiran Yunani kuno ini, termasuk Washington dan Jefferson, mendefinisikan maskulinitas bukan dengan menyerah pada dorongan-dorongan individu tetapi dengan menguasai dorongan-dorongan tersebut.
Inilah sebabnya, meskipun orang-orang yang memperjuangkan kebebasan dan mendirikan negara ini tidaklah sempurna atau tidak bersalah, Donald Trump tidak boleh dibandingkan dengan mereka.
Dia adalah seorang jutawan pada usia 8 tahun; dituduh (atau secara pribadi dibanggakan) selingkuh dari ketiga istri; dan menjalani lima perang tanpa ikut serta dalam salah satu perang tersebut. Dilihat dari kata-kata Paine sendiri, orang-orang seperti Trump mewakili apa yang sedang dilawan oleh negara ini, bukan bagaimana seharusnya laki-laki di Amerika.
Tidak ada contoh yang lebih baik daripada tindakannya sepanjang minggu ini.
Pertama: Ketika Catherine Lucey, koresponden Bloomberg News, menanyakan pertanyaan yang tidak disukainya kepada Trump, orang paling berkuasa di dunia itu menudingnya dengan marah dan berkata, “Diam, babi kecil.” Agaknya dia tidak menyukai pertanyaan itu karena terkait dengan penanganan pemerintahannya terhadap berkas Jeffrey Epstein. Setiap kali nama itu disebutkan, para pemilih diingatkan bahwa dia dan Epstein – seorang pemodal, pedagang seks, dan terpidana pedofil – berpesta bersama selama bertahun-tahun. DPR baru-baru ini merilis sejumlah email terkait Epstein yang menyebutkan nama presiden beberapa kali. Sebagai tanggapan, ia memerintahkan saingan politiknya untuk diselidiki.
Kedua: Ketika beberapa anggota parlemen Partai Demokrat – termasuk Senator Elissa Slotkin, yang bertugas tiga kali di Irak, dan Senator Mark Kelly, yang merupakan pilot Angkatan Laut pada Perang Teluk pertama – merilis video yang mendesak pasukan AS untuk menghormati sumpah mereka dan menolak perintah ilegal, Trump mengatakan kata-kata anggota Kongres adalah “dapat dihukum mati.”
“Hukum kami jelas,” kata kelompok itu dalam video. “Tidak seorang pun boleh melaksanakan perintah yang melanggar hukum atau Konstitusi kita.”
Presiden menyebut pesan tersebut sebagai “PERILAKU SEDITIOUS” dalam sebuah postingan online dan membagikan postingan pengguna lain yang bertuliskan “GANTUNG MEREKA GEORGE WASHINGTON AKAN!!”
Oleh karena itu, kita perlu mengingat orang seperti apa Washington itu – atau, seperti yang akan kita katakan sekarang, orang dewasa seperti apa.
Alasan Trump bereaksi begitu keras terhadap anggota parlemen yang mengingatkan militer untuk mengikuti hukum adalah karena “orang-orang yang menganggap dirinya dilahirkan untuk memerintah dan orang lain untuk patuh, dengan cepat menjadi kurang ajar.” Ketika Paine menulis ini 250 tahun yang lalu, hal ini disukai banyak orang karena mereka menyaksikannya. Mereka menjalaninya. Inilah sebabnya mengapa kedewasaan Amerika didefinisikan oleh para pendirinya sebagai antitesis dari semua ini.
Hari ini kita sedang melakukan perbincangan budaya tentang maskulinitas. Beberapa orang idiot yang salah kaprah di mikrofon menuding wanita yang kariernya menjadi alasan kesulitan pria.
Saya katakan kita berada dalam masalah karena banyak dari kita masih melihat perilaku dan retorika Trump sebagai contoh yang baik. Kita lupa bahwa nenek moyang menginginkan kewajiban sipil—bukan penghinaan impulsif dan pelanggaran hukum—untuk menjadi ciri kebajikan Amerika. Bukan penggunaan kekuatan militer yang dilakukan Washington yang memisahkannya – yang memisahkan kita – dari pihak lain – namun kekuatan yang ia tunjukkan dalam upaya pembendungan.
YouTube: @LZGrandersonShow
