Saat perlombaan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi memasuki minggu terakhir musim reguler dengan ketidakpastian yang menyelimutinya, Subdivisi Kejuaraan Sepak Bola memulai postseason dengan situasi olahraga yang paling pasti.
Pelepasan tempat playoff FCS pada hari Minggu adalah awal dari hal yang tak terhindarkan saat Negara Bagian Dakota Utara memulai pencariannya untuk kejuaraan nasional ke-11 sejak 2011. “Ini melewati Fargo,” kata pelatih Bison Tim Polasek di awal konferensi persnya setelah kekalahan 62-7 hari Sabtu dari Universitas St. Thomas, dan itu benar dalam arti yang paling literal dan kiasan.
Negara Bagian Dakota Utara akan menjadi tuan rumah Pertandingan Kejuaraan Nasional FCS hingga ke rumah barunya di Nashville. Ini adalah perubahan terbesar dalam sepak bola perguruan tinggi sejak 2011, dan ini adalah pertama kalinya dalam satu setengah dekade sejarahnya Negara Bagian Dakota Utara memenangkan kejuaraan di luar Frisco, Texas.
Bison memenangkan divisi NCAA pertama mereka. Mereka berkompetisi di kejuaraan nasional melawan program Sam Houston State yang dipimpin oleh Willie Fritz. Sejak pertarungan Januari 2012 itu, Fritz telah menjadi pelatih kepala di Georgia Southern, Tulane, dan sekarang Houston, selama waktu itu dia telah menjadi pelatih kepala untuk banyak program yang dia menangkan di North Dakota State.
Polasek menjadi pemain keempat yang meraih gelar musim lalu, bergabung dengan Craig Bohl, Chris Klieman dan Matt Entz.
Adapun Sam Houston State, Bearkats keluar dari negara bagian tersebut dan meninggalkan divisi sama sekali.
Dua dari tiga program yang menghalangi Negara Bagian Dakota Utara untuk menyapu bersih kejuaraan nasional telah ditingkatkan. Sam Houston memenangkan pertunjukan musim semi 2021, yang dipersingkat karena virus corona, sesaat sebelum terjun ke FBS. Bearkats mengambil langkah mundur dengan kepergian KC Keeler, turun ke posisi terbawah Conference USA, yang diisi dengan transfer FCS baru-baru ini.
James Madison, pemenang musim 2016, adalah Negara Bagian Dakota Utara yang paling dekat dengan kegagalan selain saingan Konferensi Sepak Bola Lembah Missouri, Negara Bagian Dakota Selatan. The Dukes mengakhiri rekor dinasti asli Bison dengan lima kejuaraan berturut-turut dengan kemenangan menakjubkan di Fargodome pada tahun 2016.
James Madison memimpin quarterback Bison yang didukung oleh Trey Lance ke pertandingan klasik pada tahun 2019 yang membuat pelatih Indiana saat ini Curt Cignetti menarik perhatian nasional untuk pertama kalinya. Cignetti menjamin Hoosiers tampil untuk kedua kalinya berturut-turut di Playoff Sepak Bola Universitas, sementara James Madison memiliki rekor 10-1 dan bersaing untuk mendapatkan tempat di 12 tim.
Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi hanya ada sebagai konsep yang sering dibahas di kalangan penggemar dan pakar selama berdirinya Negara Bagian Dakota Utara. Rumor mengenai turnamen FBS sudah ada sebelum Seri Kejuaraan Bowl, namun momentum playoff baru mulai terbangun setelah Pertandingan Kejuaraan BCS 2012.
Peluang bagi seorang pemain perguruan tinggi untuk mendapatkan keuntungan dari nama, citra, dan kemiripannya terasa sama besarnya dengan yang terjadi pada tahun 2011…atau lebih tepatnya, ketika program tersebut memenangkan 10 kejuaraan nasional dalam 13 tahun.
Negara Bagian Dakota Utara telah menunjukkan kinerja yang sangat baik dalam jangka waktu yang lama, dan rasanya sudah hampir lewat waktu untuk mengagumi kesuksesan mereka yang berkelanjutan. Mempertahankan nilai bagus dalam olahraga bisa jadi membosankan. Itu menjelaskan mengapa LeBron James hanya empat kali memenangkan penghargaan Pemain Paling Berharga NBA.
Demikian pula, kebaruan sepak bola Negara Bagian Dakota Utara yang tak terhindarkan memberi jalan bagi sinisme di beberapa titik. Seperti halnya penampilan kejuaraan nasional tahunan Bison yang tak terelakkan adalah perdebatan mengenai apakah Negara Bagian Dakota Utara harus pindah ke FBS.
Dalam 14 tahun terakhir telah terlihat banyaknya program FCS yang bergabung, dengan Delaware dan Missouri yang bergabung pada tahun ini dengan 12 dan 13 peserta baru FBS (tidak termasuk Charlotte, yang memulai di tingkat FBS).
- Appalachia
- georgia selatan
- georgia
- negara bagian Jacksonville
- james madison
- negara bagian Kennesaw
- kebebasan
- kekuasaan lama
- sam houston
- texas
- UTSA
Dengan hilangnya anggota Konferensi Mountain West karena kebangkitan Pac-12, ejekan NDSU vs. FBS tahun ini mungkin lebih nyata dari sebelumnya.
Namun hal itu tidak mengurangi apresiasi saya terhadap seberapa baik program ini berjalan. Sebelum Entz mengambil pekerjaan sebagai pelatih gelandang USC, Negara Bagian Dakota Utara menunjukkan kerentanan yang lebih besar dibandingkan sebelumnya sejak 2011.
Kemenangan berturut-turut dalam kejuaraan nasional di Negara Bagian South Dakota menunjukkan bahwa keseimbangan kekuatan dalam MVFC telah bergeser ke tempat lain. Namun, dengan Negara Bagian Dakota Selatan lolos ke babak playoff pada tahun 2025 dan kalah menjadi 8-4 setelah Jimmie Rodgers berangkat ke Negara Bagian Washington, hal ini menyoroti sulitnya menang setelah adanya perubahan dalam pemerintahan.
North Dakota adalah yang paling outlier, setelah berhasil melakukan ini dari Ball, Klieman, hingga Entz. Tampaknya tidak dapat dipahami bahwa hal itu akan berlanjut hingga masa jabatan pelatih kepala keempat.
Yang lebih membingungkan lagi adalah setelah 14 tahun, populasi bison pada tahun 2025 mungkin akan menjadi bison paling mengesankan yang pernah ada. Itu tidak berarti tim tahun 2025 adalah yang terbaik dalam sejarah Dakota Utara. Yang lainnya lebih berbakat; Termasuk quarterback yang direkrut di NFL Dengan Lance, Carson Wentz, dan Easton Stick.
Tim-tim lain di Negara Bagian Dakota Utara tampil lebih baik dalam jadwal, menghindari kejadian serupa seperti kemenangan satu kepemilikan atas Negara Bagian Youngstown dan Negara Bagian Dakota Utara awal bulan ini.
Namun, mereka memasuki babak playoff FCS dengan skor 12-0, menandai musim reguler sempurna pertama program ini sejak 2019.
Mereka mencetak 42,2 poin per game dan menahan lawan mereka hingga 11,7 poin per game. Tiga pemain Bison berlari sejauh 487 hingga 950 yard, 10 umpan tertangkap dan delapan memiliki dua karung atau lebih.
Grup ini, dalam komposisi dan hasilnya, mengingatkan pada grup tahun 2011 yang memulai perjalanan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini. Sepak bola perguruan tinggi telah banyak berubah selama ini, tetapi kepastian Negara Bagian Dakota Utara untuk memenangkan kejuaraan tetap menjadi kejuaraan 10 pertandingan yang istimewa.
