Jam makan siang tampak berbeda bagi pekerja kantoran dan penggemar boneka beruang di Merchandise Mart saat ratusan orang berkumpul untuk merayakan peresmian patung “Manusia Salju” yang terinspirasi dari Caleb Williams.
Patung es tersebut diresmikan pada hari Kamis oleh Chicago Bears di Merchandise Mart Arena untuk membangun antisipasi menjelang pertandingan hari Minggu antara Chicago Bears dan Los Angeles Rams. Sosok besar yang menggambarkan Williams sedang beraksi menghadap ke Sungai Chicago, aktivasi bertema beruang terbaru yang muncul di episode tersebut.
“Kami hanya ingin mendapat dukungan penuh dari kota di balik Chicago Bears,” kata Darrell Dobbett, yang membantu menghidupkan pengalaman tersebut bagi para penggemar. “Ini adalah salah satu cara untuk memberikan kontribusi kembali kepada para penggemar yang tidak bisa menghadiri pertandingan.”
Dia bergabung dengan alumni Bears Anthony ‘Spice’ Adams dan maskot Staley Da Bear, saat ratusan penggemar terus berbondong-bondong datang untuk mendapatkan kesempatan berfoto dan merayakan kecintaan mereka pada tim.
Veronica Vasquez mengatakan dia ingat bersorak untuk Beruang selama Super Bowl 1986 melawan New England Patriots. Pada hari Kamis, dia keluar dari kantornya di dekat jalan Madison dan LaSalle untuk menghabiskan istirahat makan siangnya dengan menyemangati tim.
“Saya menunggu Chicago melakukan hal seperti ini, karena itulah yang kita ketahui,” katanya. “Kami dikenal mampu menyatukan komunitas.”
Vasquez mengatakan dia ingat patung es bermunculan di sekitar kota pada tahun 2007 dalam minggu-minggu menjelang Super Bowl melawan Indianapolis Colts. Mengharapkan kemenangan pada hari Minggu, Vazquez mengatakan dia “akan menjadi lebih besar dan lebih baik” saat Bears melaju ke minggu berikutnya di babak playoff.
Bagi penggemar seperti Kenneth Perez dan keluarganya, menghadiri acara tersebut berarti melakukan perjalanan dari pinggiran kota untuk merayakan ulang tahun putranya, Noah.
“Kami sudah selesai sarapan, dan saya mendengar di radio bahwa patung itu akan ada di sini,” kata Perez. “Aku seperti laki-laki, kita harus pergi. Patung Caleb, lho, terlihat indah. Apa cara yang lebih baik untuk merayakan ulang tahunnya?”
Setelah bertahun-tahun kehilangan musim, Perez mengatakan kehadiran langsung di sana adalah hal yang penting.
“Tim kami telah berjuang selama bertahun-tahun,” kata Perez. “Semuanya berjalan sesuai keinginan kami, untuk memiliki gelandang hebat, pelatih hebat, pemain hebat, dan menyatukan semua orang.”