Bagi seseorang yang telah menghasilkan jutaan dolar dengan mencantumkan namanya di gedung-gedung dan berbagai produk, Presiden Trump mempunyai kemampuan untuk mencoreng merek-merek ikonik Amerika.
Bunyinya seperti ini: Dia mengambil sebuah institusi yang dihormati secara luas, membentuknya kembali sesuai dengan citranya, dan kemudian mengembalikannya dengan sedikit bau rambut terbakar dan penyesalan.
Gaya politik Trump tidak hanya mempolarisasi warga AS, namun juga merusak reputasi lembaga-lembaga penting. Salah satu korbannya adalah agama Kristen Amerika.
Sebagai Axios baru-baru ini mencatat“Hampir tiga dari 10 orang dewasa Amerika saat ini mengidentifikasi dirinya sebagai orang yang tidak beragama – sebuah lonjakan sebesar 33% sejak tahun 2013, menurut lembaga non-partisan. Lembaga Penelitian Agama Masyarakat (PRRI).”
Faktanya, orang Amerika telah meninggalkan agama terorganisir selama bertahun-tahun. tapi bagaimana caranya Christianity Today mengamati Pada tahun 2023, masa kepresidenan Trump yang pertama telah “mempercepat kemunduran,” terutama di kalangan kaum evangelis moderat dan berhaluan kiri—orang-orang yang pernah berpikir bahwa gereja adalah tentang Yesus, memberikan pipi yang lain dan membantu para janda, anak yatim piatu, dan imigran. Anda tahu, hal-hal yang “terbangun”.
Hal ini membawa saya pada kekhawatiran terakhir saya: bahwa dukungan penegakan hukum mungkin juga mengarah ke arah yang sama.
“Anda tidak ingin orang-orang yang dimiliterisasi turun ke jalan, hanya berkeliaran, menculik orang, banyak di antaranya adalah warga negara AS yang tidak membawa dokumen mereka,” podcaster Joe Rogan baru-baru ini almarhumi. “Kami benar-benar akan menjadi Gestapo, ‘Di mana surat-surat Anda?’ Inikah tujuan kita?
Rupanya ya. Dan sentimen Rogan tidak sepenuhnya bersifat anekdot. Menurut yang baru Riset Ekonom/YouGovPeringkat persetujuan untuk Penegakan Imigrasi dan Bea Cukai turun dari sekitar +16 menjadi -14 dalam waktu kurang dari setahun, dengan 52% warga Amerika mengatakan mereka tidak menyetujui cara ICE menangani pekerjaannya.
Ini merupakan erosi dramatis bagi lembaga federal yang bertugas menegakkan hukum imigrasi. Dan seberapa besar kemungkinan erosi akan tetap terbatas pada ICE?
Agen imigrasi federal – mereka yang menghadapi pengunjuk rasa, menembak warga sipil, dan menahan orang tidak ada surat perintah – sering memakai rompi antipeluru berlabel “POLISI”. Dan kemudian, ketika polisi setempat mulai berpakaian seperti “polisi pejuang” – dan secara eksplisit bekerja sama dengan ICE – batas antara penegakan imigrasi dan kepolisian sehari-hari menjadi sangat kabur.
Kepercayaan masyarakat terhadap polisi sudah rapuh. Kepercayaan terhadap penegakan hukum mencapai rekor tertinggi pada tahun 2023, dengan hanya 43% masyarakat Amerika yang mengatakan bahwa mereka sangat percaya pada polisi. Apa pulih menjadi 51% pada tahun 2024yang kedengarannya menggembirakan sampai Anda ingat bahwa “lebih dari setengahnya” bukanlah angka yang bisa memicu teriakan spontan “USA! USA!”
Tidaklah gila untuk berpikir bahwa penggerebekan ICE dengan petugas bertopeng yang berpakaian seolah-olah mereka akan menyerang Fallujah sambil melecehkan warga AS akan membuat nomor-nomor ini kembali ke ruang bawah tanah.
Bagaimana tidak? Benar penahanan warga AS. Mereka menembak dan membunuh seorang ibu, Renee Good. Benar mengganggu pengemudi Uber. Mereka membidik Targetkan pekerja.
Saya mengatakan semua ini sebagai seseorang yang dibesarkan untuk menghormati penegakan hukum. Ayah saya adalah petugas pemasyarakatan selama 30 tahun dan bertugas di Garda Nasional, termasuk dipanggil ke Baltimore, Maryland selama kerusuhan 1968.
Saya dibesarkan di “The Andy Griffith Show,” di mana Sheriff Andy Taylor menegakkan hukum dengan kebijaksanaan konvensional dan mengetahui bahwa Deputi Barney Fife akan menembak dirinya sendiri jika dia menerima lebih dari satu peluru.
Kemudian, saya menikah dengan putri seorang petugas polisi.
Singkatnya, penghormatan terhadap “anak laki-laki berbaju biru” hadir.
Namun, bahkan sebagai pria kulit putih paruh baya yang membosankan dan tidak melakukan kejahatan (setidaknya bukan kejahatan), akhir-akhir ini saya merasa sedikit gugup ketika melihat lampu polisi di kaca spion, bahkan saat saya tidak sedang ngebut.
Saya kira saya tidak sendirian. Warga kulit putih Amerika mulai mengalami – atau setidaknya melihat sekilas – apa yang telah diketahui oleh orang-orang kulit berwarna selama beberapa generasi: bahwa pertemuan dengan penegak hukum tidak dapat diprediksi dan terkadang mematikan.
Bagi saya, itu adalah video penembakan polisi sekitar satu dekade lalu itu benar-benar mengubah persepsi saya.
Salah satu masalah yang diakibatkan oleh terkikisnya kepercayaan terhadap polisi adalah berkurangnya kemungkinan masyarakat untuk melaporkan kejahatan atau bekerja sama dalam penyelidikan – dan hal ini akan menjadi kontraproduktif jika tujuan Anda adalah, misalnya, untuk mencegah atau menyelesaikan kejahatan.
Gaya dan perilaku Trump dapat melemahkan dukungan terhadap kepresidenannya (dan memang demikian adanya) sekaligus meningkatkan peluang pemilu bagi Partai Demokrat. Namun bagaimana dengan semua institusi – seperti ICE, the Layanan Taman Nasional dan itu Departemen Kesehatan dan Pelayanan Kemanusiaan – apakah dia ternoda sepanjang jalan?
Reputasi adalah hal yang rapuh. Simbol juga. Sekali sebuah paradigma berubah, paradigma tersebut mungkin tidak akan pernah kembali lagi.
Berikut ini contoh yang aneh: Selama lebih dari satu abad, cerobong asap melambangkan kemajuan dan kemakmuran. Saat ini, mereka menandai adanya lumpur beracun dan tuntutan hukum class action. Konteksnya telah berubah. Artinya mengikuti.
Saya merasa hal serupa terjadi ketika orang melihat lencana bertuliskan “lindungi dan layani” – atau lampu berkedip biru dan merah.
Trump tidak akan bertahan selamanya. Namun di manakah institusi kita akan memulihkan reputasinya?
Matt K. Lewis adalah penulis “Politisi kaya raya” Dan “Terlalu bodoh untuk gagal.”