Trilogi dramatis musim ini antara Los Angeles Rams dan Seattle Seahawks akan berakhir pada hari Minggu ketika rival NFC West bertanding di NFC Championship Game, dengan pemenang mendapatkan tempat di Super Bowl LX.
Ironisnya, Super Bowl akan digelar di kandang rival lainnya, San Francisco 49ers. Seahawks (15-3) mengirim 49ers untuk kedua kalinya dalam tiga minggu di babak playoff divisi, dan Rams mendapatkan tiket pulang ke Seattle dengan kemenangan perpanjangan waktu di Chicago.
Pada Minggu ke-16 melawan Seattle, Rams (14-5) memimpin 16 poin pada kuarter keempat, tetapi Seahawks bangkit dengan sekuat tenaga dan memenangkan pertandingan dengan konversi dua poin dalam perpanjangan waktu. Akibatnya, Los Angeles perlu memenangkan tiga pertandingan tandang playoff untuk lolos ke Super Bowl.
Mereka telah menyelesaikan dua leg pertama perjalanan mereka dan akan memasuki leg ketiga dengan sedikit posisi yang kurang menguntungkan.
peluang dan tren
Seahawks adalah favorit konsensus 2,5 poin untuk menang, berkat keunggulan kandang yang besar di Lumen Field yang riuh. Di BetMGM, garis ini tetap stabil sepanjang minggu, dengan Seattle didukung oleh 72% dari semua taruhan spreadline dan Los Angeles menarik lebih banyak uang sebesar 51%.
Kami juga melihat aksi perpecahan di money line. Rams (+120) didukung oleh 56% dari total taruhan dan Seahawks (-145) didukung oleh 62% taruhan.
Garis total poin dimulai pada 47,5 namun telah bergeser sedikit ke 46,5 karena kelompok bawah mendukung 85% dana.
pilihan penyangga
— Rams WR Puka Nacua, 100+ yard penerimaan (+114 di DraftKings): Los Angeles tanpa Davante Adams, dan Seattle masih belum memiliki jawaban untuk Nacua di Minggu 16. Nacua memiliki 225 yard dan dua gol dalam 12 resepsi untuk Seahawks. Nacua menjadi sasaran sebanyak 16 kali, dua kali lebih banyak dibandingkan penangkap umpan Rams lainnya. Pada pertemuan pertama, dia mendapat delapan tangkapan dari jarak 75 yard.
–Seahawks WR Rashid Shahid, lebih dari 1,5 yard bergegas (-145 di BetMGM): Pilihan prop yang agak tidak lazim ini adalah yang paling populer di buku ini. Tim khusus yang menonjol telah berjuang untuk terlibat dalam permainan passing sejak diakuisisi dari New Orleans pada bulan November. Namun, dia digunakan dua kali pada end-around akhir pekan lalu, memperoleh jarak 30 yard pada satu carry dan kehilangan 6 yard pada carry lainnya. Dengan keluarnya cadangan Zach Charbonnet, koordinator ofensif Seahawks Clint Kubiak bisa menjadi lebih kreatif dengan Shahid.
Status utama
Enam dari 14 intersepsi quarterback Seahawks Sam Darnold selama musim reguler terjadi saat melawan Rams.
tepi dalam
Seahawks tidak sering melakukan serangan kilat, tetapi mereka secara teratur memasukkan umpan tambahan ke dalam 49ers QB Brock Purdy minggu lalu, mencatat dua karung, lima pukulan QB, dan tujuh operan dipertahankan. Lawan secara teratur mencoba menyerang quarterback Rams, Matthew Stafford, yang berusia 37 tahun dan kurang mobilitas. Namun dia memimpin NFL dengan 18 touchdown pass melawan Blitz musim ini, menurut Remarkable Engine Inside Edge.
Domba tangguh
The Rams memperoleh nomor Darnold. Pada pertandingan playoff tahun lalu di Universitas Minnesota, Darnold dipecat sembilan kali dan melakukan dua turnover, salah satunya dikembalikan untuk touchdown, dalam kekalahan 27-9 dalam pertandingan yang dipindahkan ke Glendale, Arizona, karena kebakaran hutan Los Angeles tahun lalu.
Pada Minggu ke-11 musim ini, Darnold melakukan empat intersepsi dalam kekalahan 21-19 dari tuan rumah Rams, tetapi ia hampir membawa Seattle meraih kemenangan, tetapi tembakan gawang Jason Myers dari jarak 61 yard hanya melebar dari bingkai seiring waktu berlalu.
Pada 18 Desember melawan Seattle, Darnold dipecat empat kali dan menyerah dua kali saat Seahawks tertinggal 16 poin pada kuarter keempat. Dia kemudian memimpin kebangkitan yang ajaib, dengan pemain cadangan Eric Saubert mengonversi konversi dua poin dalam kemenangan perpanjangan waktu 38-37.
Darnold memuji pertahanan Rams karena memiliki “rencana yang sangat bagus” untuk menyembunyikan liputan. Dia mengatakan kuncinya adalah “mematuhi jadwal…tetap positif pada pukulan pertama dan kedua.”
“Pada titik ini, menang atau pulang,” kata Darnold. “Tetapi kami melihat ini sebagai pertandingan lain. Kami mempercayai proses kami sepanjang minggu ini.”
Apakah Anda seorang pejuang jalanan atau lelah bepergian?
Pelanggaran Los Angeles, yang memimpin liga dalam yard (394,6 per game) dan poin yang dicetak (30,5) selama musim reguler, berjuang di lingkungan Chicago yang dingin dan tidak bersahabat pada Minggu lalu.
Hari Minggu akan lebih ramai di Seattle, tapi tidak sedingin itu.
“Ketika Anda memasuki lingkungan seperti yang kita alami pada hari Minggu di Seattle, Anda harus membuat semua orang memiliki pemikiran yang sama dan berkomunikasi,” kata Stafford. “Itulah yang dimaksud dengan pelanggaran. Kesebelas pemain harus bekerja sama sebagai satu kesatuan.”
Adams, yang memimpin NFL dengan 14 gol selama musim reguler, melewatkan pertandingan terakhir melawan Seattle karena cedera.
“Ini adalah pertandingan terbesar,” kata Adams kepada wartawan pekan ini. “Apa pun pertandingan yang kami jalani saat ini, itu adalah pertandingan terbesar tahun ini. Tapi jelas pertandingan terbesar di sini. Mereka melakukan tugas mereka melawan kami terakhir kali. Sulit untuk berada di pinggir lapangan… meskipun kami melakukan tugas kami secara ofensif dan menjalani hari yang baik. Tapi kali ini saatnya untuk menyelesaikannya.”
Melaporkan cedera
Darnold memiliki partisipasi latihan yang terbatas sepanjang minggu ini, tetapi tidak terdaftar sebagai pemain yang cedera untuk pertandingan apa pun pada hari Jumat.
“Saya baru saja mengerjakan rehabilitasi saya beberapa hari terakhir,” katanya. “Jelas ini akan berlanjut sepanjang minggu ini. Kami hanya harus terus mempersiapkan diri dan mempersiapkan tubuh kami untuk hari Minggu.”
Darnold menyesuaikan obliquesnya dalam latihan minggu lalu, tetapi tidak diminta banyak dalam kekalahan 49ers. Darnold menyelesaikan 12 dari 17 operan untuk jarak 124 yard dan satu touchdown ke Jackson Smith-Njiba tanpa turnover.
“Saya merasa prosesnya berjalan ke arah yang seharusnya,” kata Darnold, Jumat. “Saya merasa sangat baik menjelang hari Minggu.”
Pemain cadangan Zach Charbonnet, yang memimpin Seahawks dengan 12 touchdown cepat selama musim reguler, menderita cedera ACL di lututnya saat melawan 49ers dan akan melewatkan sisa musim ini. Starter Kenneth Walker III membawa beban kerja yang lebih berat melawan San Francisco, berlari sejauh 116 yard dan tiga gol.
Seahawks juga memiliki kekhawatiran cedera pada tekel kiri, dan prospek tiga besar mereka tidak berjalan dengan baik. Starter Charles Cross meninggalkan pertandingan pada kuarter ketiga minggu lalu karena cedera kaki dan tidak kembali. Cadangan Josh Jones melewatkan pertandingan melawan 49ers karena masalah lutut dan pergelangan kaki, dan pemain string ketiga rookie Amari Knight memainkan 17 pukulan terakhir tetapi melewatkan latihan minggu ini karena masalah lutut.
Cross melanjutkan aktivitas latihan penuh pada hari Jumat dan harus bugar untuk pertandingan perebutan gelar NFC. Jones terdaftar sebagai orang yang dipertanyakan dan Kite juga dianggap dipertanyakan.
Seattle mengesampingkan gelandang Chazz Surratt (pergelangan kaki) tetapi memasukkan bek sayap Robby Uzutu (leher) sebagai pemain yang dipertanyakan.
The Rams relatif sehat, dengan gelandang Byron Young (lutut) satu-satunya pemain aktif yang dianggap dipertanyakan. Tekel ofensif Rob Havenstein dijadwalkan kembali dari cadangan cedera, tetap absen karena cedera pergelangan kaki.
ramalan
Seahawks mendapat selamat tinggal melawan unggulan No. 1, tetapi memasuki hari Minggu dengan kekhawatiran cedera yang jauh lebih besar, dengan Charbonnet absen dan Darnold dan Cross bermain dengan penyakit. The Rams memimpin dua digit di kedua kontes musim reguler, dan Seattle selalu bermain dari belakang. Hilangnya Charbonnet sangat signifikan di zona merah, di mana Darnold belum membuktikan bahwa dia mampu bersaing dengan lawan yang elit dan sehat di postseason. –Rams 27, Seahawk 24
–Media tingkat lapangan