Tempat keempat Purdue menembakkan 38,3% yang mengesankan dari jarak 3 poin, bagus untuk tempat ke-21 di Divisi I.
Namun, selama empat pertandingan terakhir, Boilermakers hanya mencapai 33,3% (27 dari 81). Itu tidak buruk, tapi tidak cukup bagus dibandingkan dengan cara mereka biasanya memukul.
Purdue akan fokus pada membangun efisiensi seperti biasanya saat mempersiapkan perjalanan Selasa malam ke rival Indiana di Bloomington.
“Kami mempunyai pemain yang melakukan 45 tembakan, dan saat ini mereka tidak menghasilkan 50 persen tembakan mereka,” kata point guard Braden Smith setelah kekalahan 69-67 dari UCLA pada 20 Januari. “Itulah yang terjadi. Kami melakukan tembakan terbuka lebar dan mereka tidak masuk.”
Setelah melakukan 7-dari-27 melawan UCLA, Boilermakers (17-3, 7-2 Sepuluh Besar) menghasilkan 7-dari-19 pada hari Sabtu di kandang melawan pemain nomor satu saat itu. 1 Tim Nasional AS. 11 Illinois. Namun Fighting Illini menghasilkan 18 dari 38 (47 persen) tembakan, dengan pemain baru Keaton Wagler menghasilkan 9 dari 11 tembakan, mencetak 46 poin hanya dalam 17 percobaan tembakan dan menang 88-82.
“Dia hebat,” kata pelatih Purdue Matt Painter tentang Wagler. “Dia jelas melakukan banyak pukulan keras ke arah kami. Itu mungkin penampilan paling mengesankan yang kami dapatkan dari lawan di Mackey Arena.”
Painter mengatakan timnya kalah 33-19 setelah terinjak papan. Illinois meraih 13 rebound ofensif dari 29 kesalahan dan mengubahnya menjadi 18 break point punggung.
Smith terus memimpin Boilermakers dalam mencetak gol (15.2) dan assist (9.3). Senior meninggalkan pertandingan melawan Illinois dengan rekor 27-12. Fletcher Royer (12,7 poin per game), Trey Kaufman-Len (12,5 poin) dan Oscar Clough (11,8 poin) juga mencetak dua digit.
Indiana (13-7, 4-5) mengalahkan tuan rumah Rutgers 82-59 pada hari Jumat, mengakhiri empat kekalahan beruntun. Lamar Wilkerson menyumbang 27 poin, Nick Dorn menyumbang 23 poin dan Tucker DeVries menyumbang 22 poin, 10 rebound, dan enam assist.
Yang juga penting, Hoosiers telah memperbaiki beberapa kelemahan dalam pertahanan dan rebound. Setelah memberikan rata-rata 81 poin selama selip, mereka membatasi Rutgers hingga 36,2% menembak dari lantai (21-dari-58), memberi mereka keunggulan 40-27 di papan.
“Saya menyukai mentalitas tim mereka,” kata pelatih tahun pertama Universitas Indiana Darian DeVries. “Mereka terus memberi kami upaya yang besar. Ada banyak peluang di Sepuluh Besar. Ini adalah salah satunya. Sekarang kami harus bersiap untuk yang berikutnya. Ini akan menjadi pertandingan besar bagi kami.”
Ini mungkin tergantung pada siapa yang mengendalikan garis 3 poin. Indiana membuat 15 tembakan jarak jauh melawan Rutgers, mencatat rekor tertinggi dalam karirnya dengan enam tembakan dari Dorn di start pertamanya. Purdue, di sisi lain, sedang mengalami kekalahan beruntun dan kebobolan total 27 lemparan tiga angka.
Wilkerson mengimbangi Hoosiers, mencetak 19,4 poin per game dan menembakkan 40,6 persen dari garis tiga angka. Tucker DeVries menambahkan 14,6 poin meskipun tembakannya merupakan angka terendah dalam karirnya yaitu 39,8 persen dari lapangan. Tayton Conaway, yang bermain melawan Rutgers meski mengalami cedera pergelangan kaki, mencetak 11,2 poin per game dan memimpin tim dengan 4,1 assist per game.
Ini adalah pertemuan pertama dari dua pertemuan antar program. Pertandingan lainnya adalah pertandingan kandang Purdue pada tanggal 20 Februari di West Lafayette, Indiana.
–Media tingkat lapangan