Dia memimpin klub dari desa berpenduduk 1.485 orang di sebelah Laut Baltik menuju gelar liga dan kualifikasi Liga Champions yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kedengarannya lebih seperti penyelamatan Football Manager yang gila daripada kenyataan.
Namun pemain kecil asal Swedia, Mjarvi, baru saja membuat kejutan terbesar dalam sepak bola, bahkan berpotensi melampaui gelar juara Premier League musim 2015-16 yang luar biasa milik Leicester.
Kurang dari sepuluh tahun yang lalu, klub berada di ambang degradasi ke divisi empat dan bangkrut. Pada Senin malam, kue dan sampanye berceceran di dinding untuk merayakan menjadi juara.
Wajah para pemain menunjukkan kegembiraan sekaligus ketidakpercayaan.
Sebuah klub kecil di desa nelayan, dijalankan oleh seorang pelatih kepala yang pernah menjadi kepala sekolah setempat dan seorang pramuka yang juga bekerja sebagai tukang pos, mengolok-olok klub-klub domestik yang sudah mapan seperti rival lokalnya, Malmö.
Malmö (90 menit dengan mobil) 250 kali lebih besar dari Mjarbi dan 85% lebih ramah anggaran.
Para pemain Mjarvi mengisi wajahnya dengan kue dan menyemprotkan sampanye usai meraih gelar
Kemenangan mengesankan ini membuat tim kecil ini mendapat tempat di Liga Champions
Tim seperti Liverpool dan Real Madrid bisa saja bermain di Strandwallen lagi musim depan
Jika mereka melangkah lebih jauh dan lolos ke Liga Champions tahun depan, tim seperti Real Madrid dan Liverpool mungkin perlu mengunjungi Stadion Strandvalen yang berkapasitas 6.750 orang di desa Halevik.
Hingga saat ini, satu-satunya catatan publik yang menonjol tentang Halevik adalah tenggelamnya tujuh nelayan ikan haring 163 tahun lalu, pada tahun 1862.
Namun tim sepak bola kini telah menempatkan mereka di peta.
“Sulit untuk menemukan pencapaian yang setara, terutama mengingat Anda berasal dari kota yang sangat kecil ini,” kata jurnalis olahraga Swedia Olof Lund kepada CNN Sports.
“Leicester masih memiliki pemilik yang sangat kaya, jadi Anda tidak bisa membandingkannya.
“Mereka seharusnya tidak berada di divisi teratas. Berada di divisi teratas saja sudah bagus, berada di paruh atas divisi teratas sudah sangat mengesankan dan memenangkan gelar adalah hal yang sulit dipercaya.”
Lantas bagaimana Mujarvi sukses di dunia sepak bola yang didominasi klub-klub dengan anggaran personel, pendapatan, dan transfer tertinggi?
Ketua Magnus Emeus membeli klub tersebut pada tahun 2015 setelah kembali ke tanah air setelah mendapatkan uang sebagai pengusaha di luar negeri.
Tim mengambil foto kenang-kenangan setelah memenangkan Allsvenskan
Mujjarbi berasal dari desa yang hanya berpenduduk 1.500 orang, dan pendukung setianya di jalan tidak mempunyai dasar.
Lund menjelaskan bahwa filosofi Emeus bermuara pada “segalanya perlu diukur” dan mereka sangat bergantung pada data untuk menemukan keunggulan, seperti yang dilakukan tim seperti Brighton dan Brentford di Liga Premier.
Dia ingin menggunakan prinsip yang sama yang telah membawanya sukses di perusahaan-perusahaan di seluruh Eropa.
“Ukuran klub, kondisi kami, kekuatan finansial kami – saya rasa tidak ada orang yang bisa mengalahkan klub lain dalam satu tahun,” kata sang pemilik.
Tapi ini bukan hanya tentang Moneyball. Omset tahunan hanya £2,3 juta. Besarnya desa memungkinkan seluruh masyarakat merasa menjadi bagian dari klub dan sebaliknya.
Banyak pemain tinggal di kompleks apartemen yang sama dan semangat tim luar biasa.
“Prinsip lain yang saya bicarakan adalah Anda harus melakukan yang terbaik dalam hal barang gratis,” jelas Emeus. “Kami memiliki semangat tim yang lebih baik dibandingkan Real Madrid… Kami lebih siap menghadapi pertandingan ini dibandingkan Manchester United.”
Tom Pettersson merayakan kemenangan 2-0 yang memastikan gelar pada hari Senin.
Penggemar Mjarby AIF merayakan kemenangan liga dengan memanjat patung di desa Baltik
“Tanpa ego, tapi menyenangkan” adalah mantra di ruang ganti, menurut bek Tom Pettersson.
Direktur olahraga Hasse Larsson pindah ke ruang rapat sebagai pemain dan kemudian menjadi manajer, dan perasaannya dalam menjalani dan menghirup segala sesuatu tentang Mjarvi dikatakan telah memengaruhi orang lain juga. Dia selamat dari kanker otak dan prostat dan dianggap sebagai jiwa organisasi.
Dikombinasikan dengan semangat penggemar Mjarbi di jantung klub, rekrutmen adalah kuncinya.
Karl Marius Axum, yang memegang gelar PhD dalam persepsi visual dalam sepak bola elit, diakui sebagai pemikir taktis yang brilian untuk meningkatkan timnya setelah memposting idenya di media sosial dan mengumpulkan pengikut.
“Tidak mengherankan jika kami memainkan gaya sepak bola yang bagus,” kata Axum awal musim ini. “Tentu saja mengejutkan kami berada di posisi pertama.
“Saat saya berjalan atau berlari, orang-orang di sekitar desa, orang-orang di toko, orang-orang di pedesaan semuanya hidup dalam dongeng. Mereka tidak percaya apa yang terjadi.”
Latar belakang Axum dalam penelitian visi telah memberinya keahlian di bidang penting ‘pemindaian’ dalam sepak bola modern. Ini adalah kemampuan seorang pemain untuk memiliki gambaran akurat tentang rekan satu timnya dan lawannya sebelum menerima bola.
Kapten Mjarby AIF Jesper Gustafsson memimpin nyanyian para penggemar melalui mikrofon
Jika lolos ke Liga Champions, klub ini akan menjadi klub terkecil dalam sejarah yang lolos ke Liga Champions.
“Ini adalah keterampilan penting dalam sepak bola modern karena memungkinkan pemain bergerak lebih cepat dan menekan lebih baik, jadi Anda harus terus memperbarui lingkungan Anda,” kata Axum kepada BBC Sport.
“Ini sangat penting bagi pemain yang berada di lini tengah, karena mereka memiliki akses ke informasi penting 360 derajat di sekitar mereka.”
“Itu membuatmu menjadi pengumpan yang lebih baik, itu membuatmu menjadi pemain yang lebih baik dalam menyerang dan bertahan.” Tim ini memainkan sepak bola yang agresif dan dinamis, dan lokasinya yang terpencil telah membantunya, menang 22 kali berturut-turut di kandangnya.
Angin pahit Baltik yang bertiup setelah para pemain top Swedia melakukan perjalanan yang sangat panjang untuk bermain melawan Mjarby adalah versi Skandinavia dari “malam basah dan berangin di Stoke”, meskipun dengan lawan yang lebih progresif.
“Mereka mungkin lelah karena tidak bisa pergi ke stadion,” kata Emeus. “Anda harus mengemudi, mengemudi, mengemudi, dan akhirnya berkendara ke Laut Baltik atau Arena.”
Dan David tidak hanya mengalahkan Allsvenskan Goliath musim ini, dia juga mengalahkan mereka.
Mjallby hanya kalah sekali sepanjang musim dan unggul 11 poin dari peringkat kedua Hammersby dengan tiga pertandingan tersisa untuk memastikan gelar.
Pelatih kepala Anders Torstensson adalah seorang guru dan anggota militer sebelum menjadi pelatih penuh waktu.
“Sejujurnya, sulit untuk dijelaskan dengan kata-kata,” kata pelatih kepala Anders Torstensson setelah kemenangan 2-0 atas IFK Gothenburg pada Senin malam memastikan kesepakatan tersebut. Ini sangat kuat. ”
Berdiri di sini sebagai juara Swedia dengan Mujarbi berlumuran darah. Itu tidak nyata.
Jika Mjarvi berhasil lolos ke babak ketiga kualifikasi Liga Champions musim panas mendatang, mereka akan menjadi tim terkecil yang pernah lolos ke turnamen tersebut, sepersepuluh dari tim Unirea Urziceni asal Rumania (saat ini merupakan tim terkecil yang pernah lolos).
Untuk negeri yang identik dengan cerita rakyat dan mitologi, dongeng olahraga desa kecil harus menjadi puncak dari semuanya.
