Shy Gilgaus Alexander mengakui pada hari Minggu bahwa “saraf itu alami.”

Tinggalkan jitter yang menggantung pada kartu panggilan OKC dan memberikan pertahanan tinggi dan bertekanan tinggi yang diantropomorfisasi oleh veteran Alex Caruso.

Apa yang tidak dimiliki oleh penjaga cadangan 6-kaki-5 dari ikat kepala dalam kesadaran merek bahwa ia menebus dengan pengalamannya adalah atribut yang sebagian besar lolos dari Thunder musim lalu.

Membeli Caruso dari Chicago dalam perdagangan offseason mungkin tidak membuat gelombang pada saat itu, tetapi Caruso tentu saja telah kembali ke kota di mana ia memulai karir profesionalnya. Saat ini, OKC Blue G-Leaguer sebelumnya sedang dipersiapkan untuk membantu Thunder Young Core mengambil langkah berikutnya karena mereka menjadi tuan rumah Wolves Kayu Minnesota untuk memulai Final Barat pada Selasa malam.

Chet Holmgren, Jalen Williams, dan Gilgeous-Alexander mungkin terlihat cantik dalam iklan AT&T di mana-mana, tetapi mereka tidak tidak suka mengejar memimpin wajah di lantai, meskipun mereka diukur.

“Kami hanya mencoba untuk mencapai tempat kami berada, kami melihat apa yang ada di depan kami dan mencoba menyerangnya,” kata Gilgeous-Alexander. “Pergi ke kanan jauh dari itu.”

Kota Oklahoma sedang dalam perjalanan menuju kemenangan 125-93, membatasi Denver hingga 39,3% syuting pada hari Minggu dan termasuk upaya 22,7% dari jarak jauh. Caruso menunjukkan jalan misi defensif setengah lapangan yang sering. Dia mendapat 6 inci dan tiga NBA MVP Nikola Jokic (hampir tidak lain) dan membantu membatasi Jokic menjadi 20 poin. Hampir setengah dari mereka (9) datang ke garis lemparan bebas.

“Bagi saya,” kata Caruso. “Ini tentang kompetisi … tidak mentolerir energi saya, untuk menyulitkannya, dan jelas orang -orang di sekitar saya melakukan pekerjaan yang baik untuk membantu dan mengerumuni itu.

Apa yang dapat diambil Caruso – dia mungkin tidak akan Ini adalah keuletan yang menular Ini membantu Thunder menahan lawan dengan di bawah 100 poin dalam empat kali dalam 11 pertandingan postseason.

Setelah kalah dari Minnesota pada tahun 2023, Thunder berjalan di pembuka playoff karena Caruso mendukung upaya untuk membatasi penembakan Memphis hingga 34,4%, termasuk 17,6% dari dalam.

“Saya cukup beruntung untuk bermain dengan Hall of Fame dan dilatih oleh Hall of Fame elit,” kata Caruso. “Saya mencuri barang -barang dari orang lain, mengasah mereka, mengerjakannya, dan sekarang saya mencoba untuk meneruskannya kepada yang lain.

“Saya pikir mereka melakukan pekerjaan dengan baik dengan itu. Tingkat komunikasi kami, urgensi kami, rasa urgensi kami, kemampuan kami jauh lebih baik daripada ketika saya pertama kali tiba di sini.

OKC perlu terus naik level melawan tim serigala yang mencapai final barat musim lalu. Anthony Edwards telah memenangkan Minnesota State, rata -rata 26,5 poin, 8,0 rebound dan 5,9 assist di babak playoff dengan 5,9 assist. Ini sebanding dengan Gilgeous-Alexander’s 29.0, 5.9, dan 6.4.

“Pengalaman dari tahun lalu tentu saja membantu Ton, dan itulah adanya. Anda dapat melapisi pengalaman itu satu sama lain dan membawa mereka keluar dan lagi untuk mendapatkan kepercayaan diri,” kata Chris Finch dari Minnesota.

Tentu saja, daftar Wolf bukan replika lengkap dari musim lalu. Pria besar Karl-Anthony Towns diperdagangkan untuk finalis Timur New York Knicks dengan imbalan Julius Randle dan Donte Divincenzo.

Caruso adalah bukti bahwa ia dapat melindungi penjaga depan kecil atau penjaga penembakan dengan diplomasi yang sama.

Tidak peduli tantangan apa yang mereka hadapi, tantangan yang mereka hadapi tampak siap untuk menyerang gaya Caruso.

“Itu sebabnya saya datang ke musim ini sejauh ini,” kata Gilgaus Alexander.