Bulan lalu Labrador kami, Holly, tiba -tiba mulai membatasi. Dokter hewan kami mengatakan kami membutuhkan x -rays, dan £ 250 kemudian kami menemukan bahwa dia telah merobek ligamennya. Satu -satunya solusi? Operasi £ 3.500.

Tapi kemudian saya membaca bahwa dokter hewan di Eropa adalah seperempat dari apa yang kami bayar di Inggris. Yang menimbulkan berbagai pertanyaan. Haruskah saya membawa anjing itu berlibur ke Spanyol dengan harga potongan? Mungkin memesan sendiri untuk pekerjaan gigi anggaran sementara dia telah memecahkan lututnya di Turki?

Mungkin ini tidak realistis – untuk memulai, Holly berusia 12 tahun dan saya tidak dapat dengan mudah bepergian. Tetapi pertanyaan sebenarnya tentu saja – mengapa dokter hewan jauh lebih mahal di Inggris? Jika perlakuan yang sama untuk kurang di Eropa dapat dilakukan, apakah itu berarti bahwa pemilik hewan peliharaan Inggris ditipu?

Akun dokter hewan Inggris telah meningkat. Menurut Otoritas Kompetisi dan Pasar (CMA), pengeluaran untuk layanan veteriner per tahun meningkat 10 persen antara 2013 dan 2020 – kemudian berakselerasi hingga 20 persen per tahun dari 2020 hingga 2023.

Itu sebagian alasan mengapa CMA memulai penyelidikan ke sektor veteriner Inggris tahun lalu. Konsultasi terbuka hingga Selasa ini.

“Adalah tugas kami untuk menentukan apakah dokter hewan, besar dan kecil, pemilik hewan peliharaan menawarkan pilihan yang baik untuk layanan dengan harga terjangkau,” kata Martin Coleman, ketua ketua penelitian penelitian.

“Tidak ada NHS untuk hewan. Jadi jika kita ingin perawatan terbaik untuk hewan peliharaan kita, ini umumnya disediakan oleh perusahaan, mereka harus membebankan harga yang menutupi biaya mereka dan memungkinkan pengembalian yang wajar. ‘

Dia menambahkan: “Kekhawatiran itu terjadi jika perusahaan -perusahaan itu tidak memiliki tekanan yang cukup untuk memastikan bahwa pilihan dan harga yang ditawarkan kepada konsumen adil.”

Sangat hati -hati adalah konsolidasi pasar. Anda mungkin memiliki banyak dokter hewan setempat, tetapi enam kelompok bisnis sekarang memiliki sekitar 60 persen dari praktik Inggris – peningkatan hanya 10 persen satu dekade lalu. Pada tahun 1999 undang -undang tersebut diamandemen untuk mengizinkan orang yang bukan dokter hewan yang memenuhi syarat untuk memiliki praktik. Sejak itu, bagian kepemilikan independen atas operasi veteriner telah turun dari 98 menjadi 40 persen. Keenam perusahaan tersebut juga telah berinvestasi di apotek online, krematorium hewan peliharaan, pusat rujukan dan laboratorium, yang berarti mereka memiliki kendali atas hampir setiap fase perawatan hewan peliharaan Anda.

Dan meskipun dokter hewan individu diatur oleh Royal College of Veterinary Surgeons (RCV), kelompok -kelompok perusahaan yang mendominasi industri tidak.

Brexit dan gaji yang relatif rendah juga berkontribusi pada kekurangan dokter hewan. Mengingat pelatihan bertahun -tahun yang diperlukan, gaji awal rata -rata untuk dokter hewan hanya £ 30.000, naik menjadi £ 50.000 dengan pengalaman. Namun pertanyaannya telah muncul. CMA memperkirakan bahwa jumlah rumah tangga Inggris dengan hewan peliharaan telah meningkat dari 41 persen pada 2019/20 menjadi 60 persen pada 2023/24.

Ini adalah perjuangan yang sering untuk mengamankan pemangkas anjing, perawatan tingkat masuk atau panjang anjing karena permintaan besar – daftar tunggu yang lama telah menjadi norma. Jika kami merencanakan liburan, langkah pertama kami tidak akan mengunjungi situs web perjalanan; Ini memeriksa tanggal dengan dogboarder kami. Dokter hewan dipertanyakan dengan cara yang sama dan itu memiliki pengaruh yang jelas pada apa yang mereka tuntut.

Inggris juga berada di garis depan kedokteran hewan, dengan akses ke perawatan canggih dan pusat rujukan.

“Dalam beberapa tahun terakhir, perawatan veteriner di Inggris telah sangat maju, dengan banyak cedera dan penyakit yang sekarang berhasil ditangani ketika pemilik akan menghadapi keputusan sulit di masa lalu untuk membuat hewan peliharaan mereka eutananisasi,” kata Dr. Elizabeth Mullineaux, presiden Asosiasi Veteriner Inggris. “Perawatan ini digunakan untuk biaya dan meskipun mereka bisa tampak mahal, mereka sebenarnya dihargai pada tingkat yang diperlukan untuk memberikan layanan ini.”

Dan kemudian Anda memiliki asuransi hewan peliharaan. Prevalensi asuransi hewan peliharaan di Inggris adalah pedang double -cut.

Di satu sisi, pemilik hewan peliharaan memungkinkan untuk memilih perawatan medis tingkat lanjut yang mungkin tidak mampu kita bayar. Di sisi lain, dengan begitu banyak dari kita yang mengandalkan perusahaan asuransi untuk membayar tagihan kita, ada sedikit insentif untuk operasi veteriner untuk menurunkan penggantian mereka. Selain itu, karena kami semua menemukan premi yang berlawanan untuk polis asuransi hewan peliharaan, kami mengharapkan standar perawatan yang lebih tinggi sebagai gantinya.

Luisa Barile, kepala eksekutif perusahaan asuransi hewan peliharaan Manypets, mengatakan: “Inggris adalah salah satu pasar paling maju untuk asuransi hewan peliharaan di seluruh dunia.”

Ini tidak hanya mencerminkan afinitas budaya untuk hewan peliharaan, tetapi juga keadaan maju industri hewan Inggris-dengan akses luas ke pusat-pusat rujukan spesialis dan pilihan perawatan kelas dunia.

‘Di Inggris, ketersediaan perawatan canggih, seringkali mahal telah menciptakan permintaan alami untuk asuransi untuk menutupi intervensi tersebut.

‘Di banyak pasar Eropa – seperti Prancis, Jerman, Spanyol atau Italia – sektor hewan masih berkembang. Perawatan spesialis kurang dapat diakses dan dalam banyak kasus pemilik hewan peliharaan dihadapkan dengan lebih sedikit pilihan perawatan.

“Akibatnya, biayanya lebih rendah – bukan karena kebutuhan tidak ada, tetapi karena opsi tidak ada.” Faktor lain adalah kurangnya penentuan harga di Inggris dibandingkan dengan beberapa tetangga Eropa kami. Di Jerman, misalnya, Asosiasi Hewan Federal menetapkan hadiah untuk layanan veteriner di seluruh negeri.

Di Inggris, segera setelah Anda memasukkan PPN, kenaikan sewa, biaya energi tinggi dan harga bangunan saat ini dengan sistem yang kompleks – termasuk mesin pipa -oksigen dan laboratorium – akun akan segera menyala.

Jadi apa yang harus kita bayar? Operasi £ 3.500 yang dibutuhkan anjing saya mungkin akan menelan biaya sekitar £ 1.000 di bagian Eropa. Inggris dapat menawarkan fasilitas terbaik dan perawatan spesialis – tetapi golf dalam harga bukan hanya tentang kualitas. Ini juga karena kurangnya transparansi, persaingan yang lemah dan hampir tidak ada pengawasan. Dan tanpa itu sulit untuk mengetahui jika kita membayar harga yang wajar untuk perawatan – atau membantu memompa laba untuk beberapa gugatan di kantor London.

CMA sekarang berkonsultasi dengan kemungkinan solusi. Ini termasuk persyaratan dokter hewan untuk menerbitkan daftar harga yang jelas dan ditentukan

Peraturan tertulis diperlukan sehingga pemilik hewan peliharaan dapat berbelanja obat, menutupi beberapa biaya dan mengeluarkan situs web pusat untuk membandingkan harga dan untuk memeriksa siapa yang memiliki praktik lokal Anda.

Tetapi perubahan bisa memakan waktu bertahun -tahun – jika itu datang sama sekali. Sementara itu, inilah yang dapat Anda lakukan untuk menurunkan akun dokter hewan Anda hari ini.

Jika hewan peliharaan Anda membutuhkan operasi atau perawatan khusus, mintalah biaya terlebih dahulu. Kemudian ambil telepon dan lihat dokter hewan lain mana di daerah Anda untuk pengisian yang sama. Harga dapat sangat bervariasi, bahkan secara lokal.

Saat obat dibahas, jangan takut untuk meminta resep tertulis. Anda dapat melakukannya dan Anda kemudian dapat membeli obat secara online di mana Anda mungkin mendapatkan harga yang lebih baik.

Asuransi hewan peliharaan menurun. Itu dapat melindungi Anda dari akun dokter hewan terburuk dan sebagian besar pemilik hewan peliharaan masih belum memilikinya. Beli di sekitar situs web perbandingan seperti membandingkan pasar, pergi bandingkan dan moneysupermarket untuk menemukan kebijakan terbaik untuk kebutuhan Anda dan tidak hanya menghargai pilihan Anda.

“Kebijakan yang paling terjangkau sering kali menawarkan cakupan yang lebih rendah,” kata Rhys Jones, ahli asuransi hewan peliharaan di Go Compare.

‘Misalnya, asuransi untuk kecelakaan akan melindungi Anda dari kecelakaan mendadak bahwa hewan peliharaan Anda bisa menderita, tetapi tidak akan membantu jika mereka menderita penyakit atau penyakit. Sementara itu, kebijakan seumur hidup melindungi terhadap penyakit, kecelakaan, dan masalah lainnya untuk durasi penuh kebijakan Anda. ‘

Kebijakan asuransi hewan peliharaan juga bervariasi dalam hal jumlah yang dapat Anda klaim. Karena biaya dokter hewan dapat dengan cepat naik-terutama untuk departemen darurat di luar jam harus dipikirkan dengan hati-hati tentang berapa banyak pertanggungan yang Anda butuhkan dalam hal akun besar dan tidak terduga.

“Juga pertimbangkan ekses tentang polis Anda – karena Anda harus membayarnya jika Anda harus mengajukan klaim,” tambah Jones.

Sampai reformasi tiba – jika mereka melakukannya – adalah informasi pertahanan terbaik. Jangan takut untuk membicarakan uang dengan dokter hewan Anda. Ajukan pertanyaan tentang biaya perawatan, diskusikan alternatif dan toko. Jika Anda tidak melakukan perjalanan internasional dengan hewan peliharaan Anda, lihat biaya di luar negeri, tetapi Anda harus memperhitungkan sekitar £ 150 untuk sertifikat untuk kesehatan hewan (paspor), £ 100 untuk vaksinasi dan ratusan pound selama perjalanan Anda juga.

Sejauh yang kami ketahui, Holly sedang pulih, tetapi rekening bank kami masih pincang. Lain kali saya mengajukan lebih banyak pertanyaan, menyelidiki cetakan kecil di asuransinya dan bahkan mungkin memuji penerbangan ke Istanbul.