Mantan Jangkar Berita TV Stephanie Hockridge Dihukum dalam Penipuan Bantuan Covid

Stephanie Hockridge, mantan Phoenix News -anchor yang menjadi pengusaha fintech, dihukum karena konspirasi untuk melakukan penipuan kawat dalam kasus federal dengan ratusan juta dolar dalam dana bantuan Covid.

Juri di distrik utara Texas mendapati Hockridge bersalah atas satu penghitungan konspirasi Untuk melakukan penipuan kawat. Dia dibebaskan dengan empat tuduhan tambahan penipuan kawat. Keyakinan direncanakan untuk 10 Oktober.

Keyakinan Hockridge diumumkan pada hari Jumat.

Menurut jaksa federal dan laporan penelitian, Hockridge dan suaminya, Nathan Reis, Secara curang memperoleh lebih dari $ 300.000 dalam Program Perlindungan Paycheck (PPP) Pinjaman untuk dirinya sendiri, termasuk aplikasi yang secara keliru mengklaim bahwa dia adalah seorang veteran dan afro -mamerikaan.

Perusahaan fintech pasangan itu, yang merupakan co-founder, yang mereka co-founder pada tahun 2020, memproses lebih dari $ 12,5 miliar dalam pinjaman PPP dengan antara $ 250 juta dan $ 300 juta untuk kepemilikan Hockridge yang termasuk perusahaan.

Bluacorn menerima lebih dari $ 1 miliar dalam biaya pemrosesan yang didanai oleh wajib pajak untuk memfasilitasi pinjaman PPP, tetapi menghabiskan kurang dari 1% ($ 8,6 juta) untuk pencegahan penipuan dan hanya $ 13,7 juta untuk verifikasi subsidiabilitas, menurut studi konferensi.

PPP adalah inisiatif pinjaman federal sebesar $ 800 miliar yang diluncurkan pada tahun 2020 untuk membantu perusahaan kecil membuat karyawan tetap bekerja selama Pandemie Covid-19.

Itu adalah bagian dari upaya yang lebih luas – termasuk subsidi, kredit pajak dan pinjaman darurat – yang bertujuan menstabilkan ekonomi AS dan mencegah penutupan dan pemecatan bisnis besar -besaran.

Para peneliti mengklaim bahwa Pasangan menggunakan hasil untuk memperkaya dirinya sendiri pribadi.

Kongres mengatakan mereka memperoleh video yang dibuat oleh Reis dan Hockridge dengan sejumlah besar uang tunai di bar pada 21 Desember 2021. Menurut register publik, melakukan perjalanan ke San Juan, Puerto Rico, yang tidak memiliki pajak keuntungan, setelah pekerjaannya di Bluacorn.

Pada 8 Oktober 2021, video yang diperoleh karyawan Kongres, yang berada di San Juan, menunjukkan Hockridge dan melakukan perjalanan di balkon apartemen mewah di pantai.

Menurut laporan konferensi, Bluecorn tidak tahu bagaimana memeriksa pelamar dengan benar dan membebankan “biaya keberhasilan” ilegal kepada peminjam – melanggar aturan untuk perusahaan kecil.

Laporan Kongres telah merinci rinci bagaimana kepemimpinan staf Bluacorn ditugaskan untuk memprioritaskan kecepatan daripada akurasi.

Laporan internal menunjukkan bahwa pengulas diberitahu untuk ‘menembus’ aplikasi yang dipertanyakan, mengabaikan bendera merah dan melewatkan kontrol identitas, kecuali penipuan ‘sangat jelas’. Beberapa karyawan memproses ratusan pinjaman tanpa pelatihan – kadang -kadang dalam waktu 30 detik masing -masing.

Sub -komite juga telah mengungkapkan adanya program “VAPPP” yang dapat memotong klien dengan protokol tinjauan standar dolar tinggi. Pendiri memecat penerima pinjaman yang lebih kecil dengan kalimat seperti “mereka melepas”, “yang F – King peduli” dan “mereka pergi ke tempat lain.”

Hockridge, 42, dulunya adalah wajah yang akrab di rumah tangga di Arizona. Dia menghabiskan Tujuh tahun sebagai jangkar di KNXV TVCabang ABC di Phoenix dan sebelumnya bekerja sebagai reporter untuk CBS News Radio di London.

Dia dinominasikan untuk Emmy dan dipanggil “Newsreader Favorit” dari Arizona Foothills Magazine.

REIS direncanakan pada akhirnya untuk biaya terkait pada Agustus 2025. Jaksa penuntut umum mengklaim bahwa ia telah memainkan peran utama dalam mengirimkan kegiatan perusahaan dan menangani manfaat finansialnya.

Keyakinan Hockridge menandai salah satu kasus penipuan PPP profil terbaik sejauh ini dengan figur publik.

Tipuan Terkait dengan program bantuan COVID-19 belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Amerika, Dengan kerugian yang diperkirakan ratusan miliar – mungkin hingga $ 1 triliun.

PPP, pinjaman bencana cedera ekonomi (EIDL) dan program asuransi pengangguran sangat rentan – dengan pengawas yang melaporkan penyalahgunaan luas, penyalahgunaan orang dalam dan orang dalam Gangguan sistemik dalam pencegahan penipuan.

Pesan mencari komentar dari Hockridge dan Reis.