‘Mereka memegang hampir semua kartu’

Eksploitasi Cina monopoli pada elemen -elemen bumi jarang telah menjadi hambatan penting dalam wawancara komersial dengan upaya tinggi dengan Presiden Trump dan para ahli memperingatkan bahwa AS harus mempersiapkan yang terburuk.

Beijing telah membuat pejabat Trump marah dengan membuat ekspor tujuh logam tanah jarang “berat” yang penting untuk gadget seperti smartphone dan mobil listrik, serta perangkat keras militer seperti jet dan drone tempur F-35.

Pada hari Jumat, Trump bergegas bahwa Cina telah “melanggar” kondisi perjanjian perdagangan sementara di Jenewa, termasuk bahan tarif 90 hari yang berjalan hingga pertengahan -Agustus. Trump tidak pergi, tetapi perwakilan perdagangan Amerika Jamieson Greer mengatakan bahwa kekhawatiran adalah bahwa Cina terus “memperlambat dan mencekik” aliran mineral kritis ke AS.

Menteri Keuangan Scott Bessent pada hari Minggu mengatakan bahwa Trump dan Presiden Tiongkok Xi Jinping akan segera berbicara untuk menyetujui masalah perdagangan, termasuk perselisihan tentang mineral kritis.

“Apa yang China lakukan adalah mereka menghentikan produk yang penting untuk rantai pasokan industri India, dari Eropa. Dan bukan itu yang dilakukan mitra yang dapat diandalkan,” kata Bessent dalam sebuah wawancara dengan CBS ‘Face the Nation’.

“Mereka ingat beberapa produk yang telah mereka sepakati untuk dirilis selama perjanjian kami – mungkin itu adalah kerusakan dalam sistem Cina, mungkin itu disengaja. Kita akan melihat setelah presiden berbicara kepada ketua partai.”

Namun demikian, setiap percakapan dari China dari kantor cuaca perdagangan “sedikit lebih dari sekadar ganti jendela”, menurut manajer pertambangan lama Mark A. Smith, yang perusahaannya Niocorp memiliki fasilitas langka Earths yang sedang dikembangkan di Nebraska.

“Cina memilih mineral strategis untuk pembatasan ekspor yang memiliki dampak yang tidak proporsional pada kesiapan militer dan pertahanan nasional kita,” kata Smith. “Mereka berisi hampir semua kartu.”

Sejak 2023, Cina telah menerapkan kontrol ekspor pada setidaknya 16 mineral kritis sebagai bagian dari apa yang digambarkan oleh orang dalam DC dan ahli lainnya sebagai kampanye yang sangat fokus yang bertujuan mengganggu pertahanan Amerika dan rantai pasokan teknis.

Dalam kasus tujuh logam tanah jarang berat yang baru -baru ini berfokus pada aturan lisensi baru, China memeriksa tidak kurang dari 99% dari kapasitas pemrosesan global. Pada gilirannya, pemerintah Trump telah menjengkelkan Cina dengan memaksakan Kontrol Ekspor Everedere pada chip komputer yang dibuat oleh AS diperlukan dalam kecerdasan buatan.

Usulan akuisisi sumber daya Trump di Greenland umumnya dipandang sebagai bagian dari strateginya untuk membatasi ketergantungan pada negara Cina. Di tempat lain, AS baru -baru ini menyimpulkan kondisi pada kesepakatan dengan hak -hak mineral dengan Ukraina, bahkan sebagai percakapan untuk mengakhiri perang dengan Rusia, ditetapkan.

Situs mineral di Greenland dan Ukraina, bagaimanapun, telah dihapus dari melakukan penyok dalam permintaan Amerika selama bertahun -tahun. Para ahli mengatakan mereka dapat dilihat sebagai bagian dari strategi yang lebih luas dengan peningkatan penambangan domestik, serta kerja sama erat dengan sekutu kaya sumber daya untuk mengurangi ketergantungan pada Cina.

“Ini adalah keandalan masalah akses,” kata bantuan rumah tentang situasi di pos. “Saat kita berdiri sekarang, saya pikir kami sangat baik -siap dan Anda tidak dapat membeli kapasitas pemrosesan dari rak.”

Risiko embargo total dalam menanggapi meningkatnya ketegangan geopolitik mungkin tampak jauh, tetapi memiliki preseden. Pada 2010, Cina secara singkat menyebabkan kekacauan ketika pengiriman berhenti dari elemen tanah jarang ke Jepang, sementara kedua negara dikurung dalam perselisihan teritorial.

Beberapa orang dalam percaya bahwa Cina pasti akan menggunakan taktik serupa dalam kasus perselisihan diplomatik yang lebih serius dengan AS – seperti kemungkinan invasi Taiwan.

Kongres harus “mengantisipasi yang terburuk”, kata Rep. Don Bacon (R-Neb.), Seorang pensiunan Pejabat Angkatan Udara dan anggota Komite Layanan DPR.

“Setelah 30 tahun di Angkatan Darat saya menemukan bahwa kami cenderung membesar -besarkan kapasitas musuh, tetapi kami meremehkan niat mereka,” kata Bacon dalam sebuah wawancara. “Dan saya pikir jika ini adalah pilihan untuk China dan kami bermain Hardball, oh, ya, mereka dapat menutup barang -barang ini jika mereka mau. Itulah mengapa sangat penting bagi kami untuk menemukan area alternatif.”

Seorang pejabat Gedung Putih mengatakan bahwa Trump mengambil tindakan korektif setelah mantan Presiden Joe Biden “telah menunda penambangan domestik dan mengizinkan selama bertahun -tahun demi proyek energi ‘hijau’.”

“Dalam 100 hari pertama Presiden Trump, ia mengambil langkah -langkah yang berani dan menentukan untuk mengubah kursus,” kata pegawai negeri sipil. “Dia menandatangani Perintah Eksekutif 14241 untuk meningkatkan produksi mineral Amerika, meluncurkan strategi mineral kritis nasional, izin cepat untuk proyek -proyek penting dan memulai penelitian bagian 232 tentang masukan mineral Cina.”

“Administrasi juga berupaya untuk mekanisme pasar baru, kontrol ekspor tentang daur ulang mineral dan dana untuk mempercepat dominasi Amerika di sektor vital ini,” tambah pejabat Gedung Putih.

Pusat Studi Strategis dan Internasional memperingatkan dalam sebuah laporan baru -baru ini bahwa Angkatan Darat AS “sangat rentan” untuk setiap gangguan pengiriman tanah jarang yang berat.

Untuk pertama kalinya diumumkan pada bulan April, persyaratan lisensi China meninggalkan perusahaan -perusahaan Barat untuk beristirahat perusahaan Barat sebelum stok yang menyusut digunakan. Pergeseran luas ke rantai pasokan “just-in-time” dalam beberapa dekade terakhir berarti bahwa banyak perusahaan mempertahankan hanya tiga hingga enam bulan mineral kritis.

Bahkan Elon Musk, yang belum menumbuhkan hubungan sempit dengan Beijing dan Trump sementara ia memimpin Tesla, kebal terhadap efek negatif. Selama seruan Tesla untuk keuntungan 22 April, Musk mengakui bahwa pemeriksaan ekspor China pada magnet tanah jarang dapat memperlambat produksi robot humanoid optimus perusahaan.

Pedagang logam dan manajer lain di berbagai industri sudah “sangat, sangat khawatir” dan sudah mulai membunyikan alarm di Capitol Hill tentang seberapa problematis penutupan jangka panjang untuk ekonomi, kata bantuan rumah.

“Dalam e -mail yang kami terima tentang dampak potensial dari kontrol langka yang gigih dan bermakna di pasar Amerika, reaksinya cukup sibuk,” kata asisten rumah itu.

Beberapa upaya hukum sedang berlangsung di Kongres untuk mengatasi krisis pemula. Perwakilan Rob Wittman (R-Va.), Yang memimpin Komite Pilih DPR tentang Kelompok Kerja Kebijakan Mineral Kritis China, telah mendukung trio akun yang bertujuan memperbaiki rantai pasokan Amerika dan melawan kembali upaya China untuk menggunakan monopoli.

Seperti yang dilaporkan posisi tersebut, pejabat industri juga telah meminta pemerintah AS untuk mengurangi peraturan yang sulit dan izin lingkungan yang telah mendinginkan investasi dalam ekstraksi tanah jarang dan menyebabkan penundaan besar untuk proyek yang ada.