Kolom: Seperti Black Queer Disk Queen Los Angeles menggunakan kekuatannya untuk kebaikan

Ketika Wakil Maxine Waters mengetahui bahwa Permata Thailand-Williams meninggal pada usia 86 pada hari SeninPolitisi – yang biasanya memiliki sesuatu untuk dikatakan – diam selama satu atau dua momen. Thais-Williams dikenal luas di komunitas hitam dan LGBTQ+ sebagai pendiri ikon Jewel’s Catch One. Itu dibuka pada tahun 1973 dan di puncak Grace Jones Celebrities and the Sisters Tips untuk Sharon Stone dan Madonna melintasi pintu mereka.

Namun, mereka bukan kilas balik dari adegan kehidupan malam di sudut Pico dan Norton yang membuat air berhenti. Anggota Kongres itu merefleksikan dampak yang dimiliki Thais-Williams terhadap negara itu.

“Jewel adalah seorang pejuang, seorang pejuang sejati,” kata Waters kepada saya. “Banyak orang berbicara tentang membantu orang. Dia hanya melakukannya – berulang kali – tidak peduli situasinya. Dia tidak menunggu orang lain untuk mengintensifkan. Dia tidak meminta izin. Dia baru saja pergi dan membantu orang … begitu banyak orang. Dia seorang wanita ajaib.”

Untuk benar-benar memahami warisan Thais-Williams, Anda harus terlebih dahulu mengingat waktu ketika itu mulai membangunnya.

Pada tahun 1961, keputusan oleh Mahkamah Agung membatasi wanita untuk merawat bar kecuali mereka adalah istri atau putri pemilik. Dan sementara Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964 menciptakan cara hukum untuk membantu membongkar diskriminasi seksual, ketika Thailand-Williams membuka standarnya kurang dari satu dekade kemudian, residu hukum Mahkamah Agung dan Jim Crow.

Selain semua ini, dia adalah seorang lesbian. Pada tahun 1973, California, undang -undang perburuhan tidak melindungi komunitas aneh, 647 KUHP digunakan untuk membenarkan gigitan penjara ruang publik, dan kaum gay putih Hollywood Barat yang digunakan untuk meminta pelanggan hitam dan coklat dalam tiga potong identifikasi hanya untuk menjaga mereka di luar klub di luar.

Membangun Jewel’s Catch One, menjadi lesbian hitam pertama yang memiliki bar di negara ini, bukan tangga kristal untuk orang-orang Thailand.

“Ketika saya bertemu Jewel, saya berada di halaman belakang Catch One,” kata Waters, yang memimpin inisiatif minoritas Federal AIDS dan meyakinkan kaukus hitam Kongres untuk menjadi tuan rumah audiensi tentang penyakit tersebut, yang secara tidak proporsional membunuh minoritas. “Saya mencoba untuk mendapatkan pembiayaan federal untuk membantu orang yang hidup dengan AIDS dan pergi untuk melihat apa yang dilakukannya. Itu luar biasa. Dia benar -benar luar biasa. Dia membantu semua pria ini yang keluarganya mengusir mereka dan tidak punya tempat lain untuk pergi. Dia memberi makan mereka keluar dari restorannya dan membantu mereka dengan perawatan. Dan kemudian dia pergi ke sekolah untuk belajar dan membantu bahkan lebih banyak orang.

Keith Boykin, pendiri Koalisi Keadilan Hitam Nasional Presiden Clinton, adalah teman Thais-Williams dan mengatakan kepada saya bahwa “pelajaran paling penting yang saya pelajari dari Jewel adalah bahwa komunitas konstruksi pada saat penindasan adalah tindakan perlawanan.”

Pada tahun 1993, Boykin membantu menyelenggarakan pertemuan pertama antara seorang presiden dan komunitas LGBTQ+, fakta yang mengejutkan ketika Anda menganggap bahwa sampai saat itu ada hampir 400.000 kasus AIDS yang dilaporkan dan hampir seperempat dari jutaan pemilihan pria gay Amerika tewas. Keheningan memekakkan telinga pemerintah federal pada 1980 -an dan awal 1990 -an diterima dengan perlawanan tinggi dari organisasi seperti Act Up dan, seperti yang dikatakan Boykin, pembangunan masyarakat.

Perairan karya dan Thais-Williams bersama-sama adalah salah satu yang menarik dari film dokumenter 2016 “Jewel’s Catch One”. Sutradara, C. Fitz, memberi tahu saya bahwa “memutuskan untuk membuat film karena fakta bahwa saya telah melihat kebutuhan besar untuk menceritakan kisahnya tentang masa depan kita.”

“Saya terpaksa membuat film mengklarifikasi pahlawan tersembunyi yang penting di komunitas kami yang mengubah kehidupan dan memengaruhi cerita,” kata Fitz. “Saya ingin menceritakan kisah itu tentang klubnya yang luar biasa yang ia ciptakan, tetapi juga hidupnya secara keseluruhan dan semua yang telah ia lakukan, termasuk menjadi tabib dengan kliniknya.”

Pada tahun 2001, Thais-Williams membuka The Village Health Foundation, yang menawarkan pengobatan tradisional Tiongkok, akupunktur, konseling dan pendekatan holistik lainnya untuk pengobatan penyakit yang secara tidak proporsional mempengaruhi komunitas kulit hitam.

Fitz mengambil Fitz enam tahun untuk membuat film. Akibatnya, katanya, dia membawa banyak pelajaran hidup yang telah dia pelajari dari Thailand-Williams darinya setiap hari sebagai “pentingnya tawa.”

“Suatu hari sekeras itu, saya selalu melihat perhiasan tertawa,” kata Fitz. “Kami bekerja sangat banyak untuk membuat perbedaan, tetapi kami juga harus menjaga diri kami di dalam dan luar.”

Minggu ini dimulai dengan sekitar 100 agen federal bersenjata dan anggota Garda Nasional negara bagian, melakukan operasi “demonstrasi pasukan” di taman MacArthur yang relatif kosong. Untungnya, tidak ada penangkapan massal, hanya kekhawatiran massal dengan kecenderungan presiden untuk menggunakan militer kita untuk teater politik. Bulan lalu, ketika Waters mencoba memeriksa David Huerta, presiden International Union of International Union of Service karyawan, yang ditahan dalam instalasi federal, pintu ditutup di wajahnya.

Ada utas yang jelas antara kekejaman pemerintah beberapa dekade terakhir – sehubungan dengan orang -orang LBGTQ+, wanita dan orang kulit berwarna – dan kekejaman kinerja hari ini melawan … yah, semua kelompok ini, dan juga dalam beberapa bulan terakhir, terutama terhadap orang Latin dan imigran.

Waters dalam pertemuan hampir sepanjang hari ketika berita tentang Thais-Williams mencapai telinga mereka … dan meninggalkan hatinya.

“Dia adalah seorang pejuang; itulah yang paling saya cintai,” kata Waters. “Aku juga seorang pejuang. Ini adalah salah satu alasan mengapa kita rukun.”

Dengan segala hormat, saya akan mengatakan bahwa “pertempuran” bukanlah mengapa keduanya melakukannya dengan baik. Semua orang bertarung, dengan satu atau lain cara. Inilah yang kami lawan yang membuat orang tetap bersama.

Inilah sebabnya kami berjuang yang pada akhirnya mendefinisikan makna hidup kita. Thais-Williams dapat dikenal karena membuka klub malam yang populer, tetapi apa yang dia melawan mereka orang-orang yang paling membutuhkan juara yang mendefinisikan hidupnya.

YouTube: @LzgrandersonShow