Pendapat
Rusia kehilangan kendali atas Kaukasus – peluang bagi AS
Selama lebih dari 150 tahun, Rusia memerintah Kaukasus selatan, wilayah pegunungan antara Eropa dan Asia, melalui eksplorasi, dominasi dan kebijakan kolonialis pembagian dan penaklukan. Titik tekanan terbaru Moskow adalah Konflik pada separatis yang didukung oleh Armenia Karabakhdi mana Rusia memberi makan konflik dan bertindak sebagai mediator.
Sekarang Armenia dan Azerbaijan membangun batasan yang jelas – dan Amerika memiliki celah bersejarah untuk membantu mereka.
Hubungan antara Rusia dan Azerbaijan jatuh bebas setelah polisi Rusia diduga disiksa sampai mati dua warga Azerbaijan di tengah -tengah a Penindasan terbesar dalam etnis Azerbaijan di kota industri Yekaterinburg. Otoritas Azerbaijan kata pembunuhan itu Mereka “bermotivasi etnis” dan mungkin mereka.
Sebagai tanggapan, Azerbaijan ditangkap Kepala dan editor manajemen media Rusia dari negara bagian Sputnik, menuduh mereka bekerja dengan intelijen Rusia. Baku kalau begitu ditangkap delapan lagi Warga Rusia tentang tuduhan perdagangan narkoba dan kejahatan dunia maya.
Pendakian terakhir ini terjadi di tengah ketegangan antara kedua negara yang telah menyakitkan sejak Desember, saat Moskow sedih Pesawat sipil dari Azerbaijan, menewaskan 38. Presiden Azerbaijan Pulau Aliyev menuntut permintaan maaf dan kompensasi publik, tetapi Moskow awalnya mengabaikannya. Ini disebut pendakian spiral yang termasuk penutupan yang terurut dari media negara dan pusat budaya Rusia di Azerbaijan dan satu Serangan cyber besar -besaran melawan media negara Azerbaijan.
Selama beberapa tahun, konflik juga terbentuk di tetangga Armenia. Tepat sebelum pembunuhan kedua Azerbaijanos, Armenia meninggalkan pertemuan Organisasi perjanjian keamanan kolektif yang dipimpin oleh Rusia, Saat mengumumkan secara bersamaan Dia sedang melakukan diskusi tentang kerja sama pertahanan dengan Uni Eropa. Meskipun Yerevan masih bergantung pada Rusia ekonomi dan militer, banyak langkah diperlukan untuk mendiversifikasi hubungan, termasuk Iran, India dan lainnya.
Tantangan terbuka dari kedua negara ini tidak terbayangkan hanya lima tahun yang lalu. Namun, dua peristiwa membuka pintu bagi jatuhnya pengaruh Rusia di Kaukaso Selatan: The Melanjutkan Karabakh oleh Azerbaijan dan Perang di Ukraina.
Selama hampir 30 tahun, Rusia telah menggunakan konflik di wilayah separatis yang didukung oleh Karabakh Armenia untuk mempertahankan pengaruh di kedua negara. Moskow digunakan Strategi serupa Di republik pasca-Soviet Ukraina, Moldova dan Georgia, menggunakan dukungan separatisme untuk menekan ketiganya. Tetapi di Karabakh, Rusia menekan Armenia dan Azerbaijan secara bersamaan.
Setelah operasi Azerbaijan yang sukses untuk melanjutkan Karabakh pada tahun 2020 dan 2023, Rusia kehilangan pengaruh utamanya. Dan karena Rusia semakin macet di Ukraina, dia tidak memiliki kemampuan yang sama untuk mempengaruhi negara mana pun.
Dengan menggunakan strategi “divisi dan penaklukan” untuk menjaga Azerbaijan dan Armenia dalam lingkup pengaruhnya, Rusia menyebabkan kebencian di keduanya. Sekarang Anda mungkin menyatukan kedua sisi.
Di tengah ketegangan, mata tengah outlet berbasis di Inggris Laporan Menteri -Nikol Pashinyan dan Aliyev pertama berencana untuk berkumpul di Dubai untuk membahas lebih lanjut perjanjian damai.
Ketika situasi berkembang, AS harus hati -hati berusaha untuk mendukung kedua mitra tanpa memperparah ketegangan. Kuncinya adalah kontras dengan Rusia sebagai dermawan yang tidak berusaha untuk mengintimidasi rekannya.
Ada dua langkah yang dapat diambil Washington untuk meningkatkan pengaruhnya di wilayah yang tidak akan menyebabkan pendakian.
Yang pertama adalah berinvestasi di pashinyan Crossroads for Peace Inisiatif, strategi geopolitik untuk memasukkan Armenia ke dalam koridor tengah melalui pengembangan infrastruktur, integrasi ekonomi dan diplomasi perdamaian dengan Azerbaijan dan Turki. Dengan berinvestasi dalam proyek, Washington akan lebih jauh membangun koridor tengah, yang akan memungkinkan lalu lintas barang -barang Asia ke Eropa sambil mengabaikan Rusia dan Iran, dan akan membantu Armenia menjadi kurang bergantung pada Moskow.
Langkah kedua adalah mencari kerja sama pertahanan trilateral dengan Azerbaijan dan Israel, a strategi yang diusulkan oleh anggota parlemen Israel tinggi dan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu. Kerjasama ini seharusnya kurang tentang mencegah Rusia (yang mungkin tidak ingin mencapai Azerbaijan) dan lebih banyak tentang mencegah Iran yang kurang dapat diprediksi. Karyawan dan media pemerintah di Teheran Perang Informasi Terkunci Melawan Baku, menuduh -untuk berpartisipasi dalam operasi Israel Rising Lion bulan lalu untuk merekrut etnis Azerbaijanos Sebagai mata -mata, selain membiarkan Israel menggunakan wilayah mereka untuk melakukan pemogokan.
Demikian pula, kemitraan dengan Armenia akan tiba pada saat yang penting. Sebagai pengamat regional lama Onnik Krekorian mengamatiArmenia “dekat Beira”. Pashinyan menghadapi ancaman internal dari gereja dan politisi yang didukung oleh Rusia bahwa ia dituduh merencanakan pukulan. Dan ketergantungan energi Rusia Armenia tetap menjadi kerentanan yang penting – impor Armenia 83 % gas Anda dan 80 % dari minyak Moskow.
Penurunan Moskow membuka pintu – bukan untuk hegemon baru atau front baru, tetapi untuk kemitraan baru yang dibangun dengan menghormati kedaulatan wilayah tersebut.
Joseph Epstein adalah Direktur Turan Research Center, program penelitian non -bagian di Yorktown Institute, yang berfokus pada dunia Turki dan Persia.