Presiden mengatakan suara buldoser di Sayap Timur adalah “musik di telinga saya.”

“Anda mungkin mendengar suara konstruksi yang indah di belakang,” kata Donald Trump kepada wartawan pada hari Selasa dari podium yang menghadap ke teras “Rose Garden Club” yang baru diaspal, di samping “Presidential Walk of Fame” baru dengan potret pendahulunya dalam bingkai berlapis emas (dan “autoopen” untuk Joe Biden).

“Apakah kamu mendengar suara itu?” katanya sambil menutup telinga seolah ingin menikmati hiruk pikuk pembangunan ballroom Gedung Putih baru senilai $300 juta, yang dimulai pada hari Senin.

“Ahhh, itu musik di telingaku. Aku suka suara itu. Orang lain tidak menyukainya, aku menyukainya.”

Ini adalah sebuah pukulan ironis terhadap para pengkritik Trump yang gila mengenai ballroom Trump yang besar dan indah, yang tergila-gila pada keindahan Gedung Putih.

Tiba-tiba, orang-orang yang mendukung para pengacau revolusioner yang merobohkan patung Teddy Roosevelt dan Abraham Lincoln atau merobohkan monumen Konfederasi adalah para pelestari sejarah Amerika yang gigih.

“Cukup aneh,” geram estetika terkenal, “Morning Joe” Scarborough dari MSNBC.

“Ini adalah sejarah yang terkoyak.”

Inilah orang yang menganjurkan “Fort Al Sharpton” untuk menggantikan gelar bersejarah pangkalan militer yang dinamai menurut nama jenderal Konfederasi.

“Itu bukan rumahnya,” cuit Hillary Clinton, yang kontribusinya yang paling terkenal di Gedung Putih adalah mendapatkan furnitur senilai $28.000 ketika dia dan Bill pindah ke sana.

“Itu rumahmu. Dan dia menghancurkannya.”

Whoopi Goldberg, yang pernah menyerukan pemindahan patung Lincoln di Boston, meneriaki Trump melalui kamera TV dari tempat duduknya di acara ABC “The View”: “Anda bukan pemilik gedung ini!”

Ulasan yang ironis

Ironisnya, mantan sekretaris pers DEI era Joe Biden, Karine Jean-Pierre, menyatakan bahwa ballroom tersebut, yang didanai oleh Trump dan donor swasta lainnya sebagai hadiah kepada negara, “adalah korupsi pada intinya.”

Pernyataan ini berasal dari seorang wanita yang membuat marah Amerika karena penipuan yang dilakukan keluarga Biden, belum lagi gangguan kognitif yang dialami bosnya.

“Tidak ada metafora yang lebih baik untuk apa yang terjadi saat ini di negara ini selain melihat Donald Trump membawa dampak buruk ke Gedung Putih,” katanya.

Ampuni kami.

Ballroom ini merupakan perbaikan Gedung Putih yang bersejarah – dan telah lama ditunggu-tunggu dan tidak akan mengeluarkan biaya sepeser pun dari pembayar pajak.

Juga akan ada atap baja yang diperkuat dan tahan serangan serta segala macam perbaikan keamanan nasional lainnya yang ada dalam daftar keinginan militer AS, seperti yang diisyaratkan Trump pada hari Rabu dalam pertemuan dengan sekretaris jenderal NATO di Ruang Oval.

Setiap minggu, Kolumnis pasca Miranda Devine duduk untuk melakukan percakapan eksklusif dan jujur ​​dengan para pengganggu paling berpengaruh di Washington. Daftar di sini!

“Militer sangat terlibat dalam hal ini. Mereka ingin memastikan semuanya benar-benar indah.”

Sambil melambaikan gambar arsitektur, Trump juga mengakui untuk pertama kalinya bahwa Sayap Timur akan dihancurkan – dan dalam waktu dekat, kemungkinan besar pada akhir pekan.

Sebagai pengembang real estat berpengalaman, dia tahu Anda tidak pernah memberikan waktu kepada orang yang tidak setuju untuk mengeluh.

Namun Jean-Pierre benar tentang satu hal.

Proyek-proyek Trump yang mempercantik dan memperbaiki Gedung Putih benar-benar merupakan sebuah metafora atas apa yang ia coba untuk negara secara keseluruhan.

Kami bangga dengan DC

Misalnya, dia secara pribadi bangga dengan pemulihan Washington, D.C., sejak mengumumkan tindakan keras terhadap kejahatan.

Ia menyamakan keindahan masyarakat dengan hukum dan ketertiban, sesuatu yang tidak dipahami oleh para pengkritiknya.

“Saya masuk ke dalam Beast,” katanya pada hari Selasa, “dan saya memberi tahu Dinas Rahasia, ‘Ayo kita jalan-jalan keliling kota…

“Tempat ini terlihat sangat bagus, dan kami bahkan belum memulai renovasi kota yang sebenarnya. Kami sedang menghilangkan coretannya… banyak patung marmer yang indah itu memiliki coretan merah di sekujurnya…

“Rumputnya bagus, pagarnya sudah dirobohkan, tidak ada tenda… hanya tampilan baru dan yang paling penting tidak ada kejahatan. Kami akan memperbaiki jalan – kami punya alat pengeras jalan yang bagus. Kami akan memperbaiki median jalan, setengahnya roboh. Kami akan mengeluarkan beberapa ubin dari terowongan – ubin tersebut sudah berdiri selama 40 tahun dan sudah lapuk – kami akan memasang ubin putih baru yang indah.”

Trump memperlakukan Gedung Putih dan semua artefaknya dengan hormat dan selalu menata ulang potret dan perabotan, ketika dia tidak sedang mendekorasi Ruang Oval atau merencanakan “Trump Arch.”

Dia secara pribadi tersinggung ketika seorang juru kamera menabrak cermin di dinding Ruang Kabinet pada hari Senin, tempat presiden bertemu dengan perdana menteri Australia.

“Ay-yi-yi,” dia terkekeh kecewa.

“Cermin ini berumur 400 tahun… Saya baru membawanya ke sini, khusus dari brankas, dan hal pertama yang terjadi adalah kamera mengenainya. Sulit dipercaya, tapi itulah masalah kehidupan.”

Untuk memahami pola pikir Trump – seorang negarawan yang berpandangan jauh ke depan dan terobsesi dengan perfeksionis, Anda harus membaca “Under Siege,” buku terlaris yang menarik yang baru saja dirilis oleh putra bungsunya, Eric Trump, yang tidak ketinggalan dalam segala hal kecuali kecintaannya pada sorotan.

Eric, yang mengambil alih kerajaan real estat ayahnya yang bernilai miliaran dolar pada usia 33 tahun dan menyebut dirinya sebagai “pria paling dekat dalam sejarah”, telah menulis kisah pedas tentang serangan yang dihadapi keluarganya ketika Trump memasuki dunia politik dan bagaimana hal itu membuat mereka lebih kuat.

Sebagian besar diam

Kita tahu tentang perang terhadap Trump, namun sebagian besar keluarganya diam mengenai upaya bersama untuk menghancurkan bisnisnya, mulai dari penangkapan kepala keuangan Trump, Allen Weisselberg, hingga pencabutan rekening bank oleh perusahaan-perusahaan seperti Chase, First Republic, Capital One, Goldman Sachs, UBS, Signature Bank, Investors Savings Bank, Cushman & Wakefield, Aon Insurance, Professional Bank, Shopify, dan Barclays.

Ini merupakan penghormatan kepada Eric karena dia mengendalikan segalanya.

Namun yang paling menonjol dalam buku ini adalah hasrat ayahnya dalam membangun dan mencipta.

Eric menulis bahwa ayahnya mempekerjakannya di usia muda pada proyek konstruksi dan mengajarinya nilai satu dolar.

Namun Trump juga mengajari putranya untuk “mencintai dan menghargai kerajinan tangan (dan) orang-orang yang mampu menciptakan sesuatu yang indah dengan tangannya. Kita hidup di dunia di mana banyak orang tidak dapat menggantungkan gambar di dinding dengan benar.”

Donald Trump “adalah seorang pembangun. Dia membangun gedung pencakar langit, resor, dan bisnis. Dan dia membangun sebuah keluarga.”

Sekarang presiden menempatkan semangat untuk membangun hal-hal indah dalam memulihkan Amerika. Lawan Anda belum membangun apa pun. Mereka pandai mengkritik dan menghancurkan.

Kepada editor: Gambaran yang mengganggu tentang jatuhnya puing-puing saat Sayap Timur Gedung Putih berubah menjadi tumpukan puing adalah peringatan yang jelas untuk diwaspadai (“Gedung Putih mulai menghancurkan sebagian Sayap Timur untuk membangun ballroom Trump,” 22 Oktober). Apa alasan pembongkaran ini? Ballroom yang besar, tidak perlu, dan mewah.

Hal ini mengingatkan kita pada mitos Nero yang bermain saat Roma terbakar. Orang Amerika sudah berjuang setiap hari untuk bertahan hidup. Tampilan yang menjijikkan dan diabaikan oleh sikap lesu, acuh tak acuh dan arogan pemerintahan ini mempunyai simbolisme yang tidak terlalu mengejutkan dalam pukulan telak sistematis atas pembongkaran demokrasi kita yang sedang merosot.

Pemerintahan ini jelas-jelas mempunyai misi untuk menghancurkan apa yang dihormati dan dikhidmatkan dalam tiga kata singkat namun sangat penting: “Kami rakyat.” Ini bukan “persetan dengan orang-orang, saya menginginkan apa yang saya inginkan dengan cara apa pun”. Hilangnya Sayap Timur yang bersejarah dan kelangsungan hidup negara ini adalah hal yang sama bagi mereka: hancurkan saja.

Ini adalah kenyataan mengerikan yang harus kita hadapi. Kita harus memutuskan negara seperti apa yang ingin kita tinggali: negara yang sangat dibenci dan dibenci sebagian orang, kekhawatiran dan kekacauan terus-menerus bagi banyak orang, atau alternatif yang lebih baik bagi semua orang untuk hidup bebas, tanpa rasa takut terus-menerus terhadap otokrasi yang sedang berkembang yang kita saksikan secara nyata?

Frances Terrell Lippman, Sherman Oaks

..

Kepada redaksi: Saya menghadiri rapat umum “Tanpa Raja”, dan ketika saya memikirkan kembali peristiwa terbaru dan mengerikan di pemerintahan Trump, saya yakin protes tersebut tidak diberi nama yang tepat.

Lihat saja pembangunan ballroom Gedung Putih, parade militer D.C., detail emas tentang hampir semua hal di Ruang Oval yang tidak hidup, rencana pesta ulang tahun ke-80 lengkap dengan pertarungan UFC (di mana singanya?), tuduhan dan penganiayaan terhadap musuh politik dan kemungkinan upaya pengumpulan US$230 juta dana publik atas perasaan sakit hati Presiden Trump sendiri, sementara dia memuji segalanya dan tidak menyalahkan apa pun.

Semua ini membuat saya percaya bahwa saya seharusnya menghadiri rapat umum “Tidak untuk Kaisar”. Apakah Caligula mengingat sesuatu?

Marshall Barth, Encino

..

Kepada editor: Pemerintahan tutup dan Senat Partai Republik sedang makan siang di pelat beton yang dulunya adalah Taman Mawar Gedung Putih (“Trump menyambut baik Senat Partai Republik yang merombak Gedung Putih ketika penutupan sudah memasuki minggu keempat,” 21 Oktober).

Sementara para senator Partai Republik sedang makan malam burgerkeripik dan coklat, layanan pemerintah yang melayani keluarga yang membutuhkan berjuang untuk mendapatkan sumber daya federal, dan ribuan pegawai federal tidak dibayar. Sementara para senator bersantai dan mendengarkan lagu-lagu seperti “YMCA,” orang-orang yang mempunyai keluarga, hipotek, biaya perawatan kesehatan, pembayaran mobil dan tagihan utilitas – pada dasarnya adalah karyawan mereka – tidak dibayar.

Tidak semua yang tidak menerima gaji adalah anggota Partai Demokrat atau Republik. Mereka hanyalah pekerja keras Amerika, yang sebagian besar adalah orang-orang yang sama yang menjaga jalannya pemerintahan. Orang-orang yang memercayai perwakilan mereka untuk memastikan bahwa pemerintah akan memperhatikan mereka dan melindungi kebutuhan dan kepentingan terbaik mereka.

Namun, para senator yang dihormati ini, yang gajinya tidak pernah habis, justru merayakannya saat makan siang di bawah payung kuning yang cantik, alih-alih membakar hingga tengah malam agar pemerintah dapat bekerja kembali. Kesombongan yang rumit sekali. Malu pada mereka semua.

Betsy-Ann Toffler, Kota Studio