Akankah Hochul berani mengusir Mamdani jika dia menghancurkan New York?

Jika Zohran Mamdani terpilih sebagai walikota dan melaksanakan perubahan yang dijanjikannya, situasi keuangan kota dan keamanan masyarakat diperkirakan akan memburuk dengan cepat.

Bayangkan kekacauan kriminal yang terjadi ketika pengunjuk rasa anti-Semit memberikan kebebasan dan memotong layanan dasar kota.

Dalam krisis seperti ini, warga New York yang putus asa akan beralih ke Albany—karena menurut undang-undang negara bagian, gubernur memiliki kekuasaan yang hampir tidak terbatas untuk membatasi wewenang ketua dewan, atau bahkan memecatnya, bahkan jika tidak ada kejahatan yang dilakukan.

Itu adalah katup pengaman, jika gubernur memiliki struktur yang cukup untuk menggunakannya.

Undang-undang mengharuskan gubernur untuk mengajukan pengaduan terhadap walikota pada sidang resmi sebelum memberhentikannya dari jabatannya.

Meski begitu, keputusan gubernur tersebut bersifat final dan tidak dapat ditinjau kembali oleh pengadilan mana pun. Mahkamah Agung Negara Bagian New York menyebut hal ini sebagai “kekuatan penghapusan yang murni.”

Jika walikota diberhentikan dari jabatannya, pemilihan khusus harus diadakan dalam waktu 80 hari. Sampai saat itu, Advokat Publik bertindak sebagai walikota.

Pertanyaannya adalah: akankah Gubernur Kathy Hochul berani menggunakan wewenangnya untuk melindungi kota tersebut, atau akankah ia mengorbankan warga New York dengan menyerah pada sayap sosialis partainya?

Mudah-mudahan ini akan menjadi pertanyaan penting dalam pemilihan gubernur 2026, ketika calon dari Partai Republik kemungkinan besar akan menuntut jawaban.

Saat ini, Hochul merasa nyaman dengan Mamdani, memujinya sebagai orang yang “sangat masuk akal” dan mengisyaratkan bahwa dia akan menyisihkan $10 miliar dalam anggaran negara untuk membiayai daftar panjang barang gratis yang dijanjikannya.

Itu pembicaraan yang menyenangkan.

Negara bagian itu sendiri menghadapi defisit tahunan sebesar $10 miliar dan Direktur Anggaran Blake Washington menyerukan pengetatan anggaran di semua tingkatan.

Dan mengapa negara bagian lainnya harus menanggung akibatnya atas keputusan buruk yang diambil para pemilih di kota?

Mamdani berjanji untuk menutup Pulau Rikers, membuang ribuan narapidana yang melakukan kekerasan ke jalan.

Sementara itu, polisi akan berbondong-bondong mundur, prediksi mantan komisaris NYPD Bill Bratton dan Ray Kelly.

Meskipun kejahatan meningkat, kesalahan pengelolaan fiskal akan memaksa kota untuk membatasi layanan-layanan penting seperti sanitasi dan perlindungan polisi yang tersisa.

Mamdani menjanjikan $6 miliar per tahun untuk perawatan anak dan $652 juta per tahun untuk layanan bus gratis – namun kota ini sudah menghadapi defisit $17,1 miliar selama tiga tahun pertama Mamdani menjabat. tanpa hadiah gratis dongeng tambahan, kata pengawas keuangan negara bagian Thomas DiNapoli.

Selama setengah abad, sejak bencana keuangan Kota New York pada tahun 1975, warga New York merasa terhibur karena mengetahui bahwa Dewan Pengendalian Keuangan (Financial Control Board) yang dikelola negara dibentuk untuk mencegah kota tersebut melakukan pengeluaran berlebihan dan jatuh ke dalam kehancuran finansial.

Namun pagar pembatas telah berubah menjadi kertas tisu di bawah rezim satu partai Albany.

Pengaktifan kembali Badan Pengendalian Keuangan memerlukan persetujuan Badan Legislatif.

Semoga beruntung. Pimpinan tertinggi legislatif, semuanya dari Partai Demokrat, mendukung Mamdani.

Jadi saat ini tidak ada yang bisa menghentikan kota ini dari kebangkrutan atau terjerumus ke dalam kekacauan kriminal – kecuali kekuasaan konstitusional untuk memecat gubernur.

Kekuasaan ini diterapkan pada tahun 1932, ketika Gubernur saat itu. Franklin Delano Roosevelt mengadakan sidang untuk memecat Walikota Tammany Hall yang korup Jimmy Walker dari Kota New York.

Walker menantang upaya FDR di pengadilan dan kalah.

Pengadilan memutuskan bahwa kewenangan gubernur “tidak terbatas”. Dan itu “kekuatan penghapusan yang telanjang” sesuai dengan konstitusi negara, kata hakim.

Kasusnya sangat terbuka dan tertutup sehingga Walker bahkan tidak mau mengajukan banding. Melihat dia akan digulingkan, dia mengundurkan diri dan melarikan diri ke Eropa.

Beberapa gubernur baru-baru ini mengutip undang-undang tersebut tanpa benar-benar menegakkannya.

Pada tahun 2020, ketika Walikota Bill de Blasio mengizinkan pengunjuk rasa anti-polisi mengambil alih jalan, Gubernur saat itu. Andrew Cuomo berkata, “Secara teknis, gubernur dapat memberhentikan walikota” – tetapi menambahkan bahwa dia belum siap untuk mengambil langkah itu.

Hochul sendiri mempertimbangkan untuk menggunakan kekuasaan pencopotan tersebut menyusul dakwaan Walikota Eric Adams.

Michigan dan Florida juga memberi wewenang kepada gubernur mereka untuk memberhentikan walikota karena kelalaian atau tata kelola yang buruk, bukan hanya karena tindakan ilegal.

Pemecatan pejabat yang dipilih secara demokratis adalah masalah serius, namun hampir semua negara bagian mempunyai mekanisme konstitusional untuk memberhentikan walikota yang tidak kompeten atau tidak cocok.

Beberapa negara bagian lebih memilih pencabutan undang-undang tersebut dan negara bagian lainnya mengizinkan badan legislatif untuk mengambil keputusan.

Selama pemecatan segera diikuti oleh pemilihan umum lainnya, para pemilih mempunyai keputusan akhir.

The Citizens Union, sebuah kelompok tata pemerintahan yang baik dan non-partisan di New York, melihat “potensi kerugian demokratis jika memecat seorang pejabat terpilih yang mewakili lebih dari 8 juta orang” namun menyimpulkan bahwa kekuasaan untuk memecat seorang gubernur sangatlah penting.

Organisasi tersebut mengusulkan amandemen untuk memastikan bahwa walikota mempunyai hak untuk diadili sesuai dengan proses hukumnya dan bahwa sidang tersebut dilakukan dalam waktu tujuh hari.

Meski begitu, keputusan akhir tetap berada di tangan gubernur.

Partai Demokrat di New York dibajak oleh kaum Sosialis Demokrat Amerika, sebagian besar menggunakan uang dan tenaga kerja dari luar negara.

Janji-janji Mamdani yang sangat anti-kapitalis, anti-polisi, dan anti-Semit, jika diterapkan, akan mengancam kelangsungan perekonomian kota dan keselamatan penduduknya, terutama warga Yahudi di New York.

Kekuasaan untuk memberhentikan gubernur diciptakan untuk keadaan yang jarang terjadi.

Sangat penting bagi Hochul – atau penggantinya – untuk memiliki keberanian untuk menggunakannya bila diperlukan.

Betsy McCaughey adalah mantan letnan gubernur New York dan salah satu pendiri SAVENYC.org.