Di dunia yang penuh omong kosong histeris, hal terkecil pun bisa menjatuhkan seseorang.

Kebanyakan orang menghela nafas ketika topik Festival Cheltenham muncul pada saat musim lompat dimulai. Di sisi lain, ada orang-orang yang hidup demi hal itu.

Tahun lalu terdapat beberapa penyesuaian, dan tahun ini lebih banyak lagi. Itu semua mengingatkan saya pada frasa tertentu yang menyertakan kata itu. semacam, kursi geladak, Titanic.

Perpindahan Rintangan Mares dari Selasa ke Kamis merupakan pengakuan yang tidak tahu malu atas dilusi Festival Cheltenham.

‘Kejuaraan Selasa’ tidak lagi dimaksudkan untuk memberikan keseimbangan pada pertandingan, memungkinkan 13 Kelas Satu tersebar lebih merata selama empat hari. Secara kasat mata, hal itu tampaknya cukup adil. Tapi inilah rahasia yang mengungkapkan bahwa festival ini tidak seperti yang seharusnya.

John Poulin, juru tulis kursus Cheltenham, mengatakan tentang peralihan tersebut: “The Crows Brothers Mare Hurdle adalah puncak dari program kuda betina yang sangat sukses yang telah dikembangkan industri selama 20 tahun terakhir.”

Pacuan kuda di sekitar Cheltenham pada Festival 2024, puncak balap lompat

Rossie Mouth Connection merayakan kemenangan Filly Hurdle 2024, gelar yang dipertahankannya

“Dengan mengubahnya menjadi hari Kamis, Filly’s Hurdle akan mendapat lebih banyak perhatian dan liputan sebagai perlombaan yang layak menyandang statusnya.”

“Kami juga yakin perubahan ini akan memperkuat program perlombaan secara keseluruhan di seluruh festival, dengan setidaknya tiga kontes Kelas 1 diadakan setiap hari.”

Jadi pada dasarnya ‘Championship Tuesday’ bukan lagi tentang memberi keseimbangan pada pertandingan dan membagi 13 Kelas Satu secara lebih merata selama empat hari. Secara kasat mata, hal itu tampaknya cukup adil. Tapi inilah rahasia yang mengungkapkan bahwa festival ini tidak seperti yang seharusnya.

Selain kesuksesan emosional Honeysuckle, hal terpenting tentang rintangan kuda betina adalah kisah pertaruhannya. Kerugian Annie Power senilai £100 juta yang menyelamatkan bandar judi terakhir kali pada tahun 2015 terukir dalam cerita rakyat yang penuh gaya.

Tidak ada lagi informasi harian yang suka dilaporkan oleh para bandar taruhan. Ya, hal ini bisa terjadi dalam waktu seminggu, namun tidak sama dengan jika semuanya terjadi dalam satu hari. Pada saat itu, minat terhadap taruhan dengan cepat hilang.

Namun ada kekhawatiran yang lebih besar mengenai program ini secara keseluruhan.

Simon Cox, ketua Komite Pola Lompat Pacuan Kuda Inggris, menambahkan: “Saya senang melihat Close Brothers Mears Hurdle mendapat tempat yang lebih menonjol di Festival Cheltenham.”

“Kami sangat yakin bahwa bukan suatu kebetulan bahwa kuda betina telah memenangkan Unibet Champion Hurdle lima kali dalam 10 tahun terakhir, namun tidak ada kuda betina yang memenangkan perlombaan ini dalam 20 tahun terakhir.”

Kekuatan program kuda betina akan dipuji, tetapi ini menandakan perubahan dalam mencoba membujuk lebih banyak kuda betina untuk mengambil rute rintangan juara daripada rute rintangan kuda betina.

Akankah keputusan seperti ini benar-benar membuat Willie Mullins terbangun dan berpikir “Oh, saya benar-benar harus menjalankan Lossiemouth di Champion Hurdle”? Saya sangat meragukannya.

Peralihan rintangan kuda betina sepertinya tidak membuat khawatir pelatih Lossiemouth Willie Mullins.

Hal halus lainnya adalah perubahan dari jalur lama yang mengedepankan kecepatan ke jalur baru yang mengedepankan stamina.

Apakah hal ini akan berdampak positif pada kedua perlombaan masih harus dilihat, tetapi pertanyaan yang lebih besar adalah jika kita benar-benar peduli dengan program kuda betina, perlombaan ini tidak akan diikutsertakan dalam festival.

Ini mungkin mengejutkan banyak orang, tetapi Cheltenham akan menjalankan kartu khusus kuda betina pada bulan April. Dilaksanakan pada hari Kamis tanggal 16 April 2026.

Mengapa rintangan kuda betina tidak bisa dianggap sebagai inti dari kartu itu? Ada jeda bulan yang bagus dari festival dan kuda seperti ini bisa saja terjadi. Lossie Mouse, Epatante, Honeysuckle, Golden Ace dan Annie Power dijadwalkan mencapai keduanya di musim yang sama.

Namun, hal ini akan memprioritaskan kualitas daripada kuantitas, dan semakin banyak festival balap yang menolak melakukan hal tersebut. Sayangnya.

Penampilan minggu ini…

Carandagan mengalahkan Ombudsman untuk memenangkan Champion Stakes di Ascot

Trollman mengakhiri musim yang fantastis dengan memenangkan Piala Jarak Jauh pada Hari Juara Inggris. Jamie Spencer tampil luar biasa di pemenang Shock Sprint 200-1 Powerful Glory, sementara Kalpana mengungguli rivalnya di Fillies Stakes dan Meles Stakes.

Pemberian Cicero menyebabkan kejutan dengan kemenangan 100-1 di QEII, di mana semua kekuatan pasar gagal memenuhi ekspektasi, pada tingkat yang berbeda-beda.

Taruhan Juara adalah perlombaan yang lebih tradisional; Karandagan Itu adalah pemenang yang layak.

Pemenang King George mengalahkan pemenang Juddmonte International, lebih unggul dalam putaran kandang dibandingkan Ombudsman dalam perlombaan yang adil dan benar-benar lari.