Clemson dan Duke berharap untuk menjaga harapan mereka tetap hidup dengan pertarungan di akhir musim.

Pertandingan di bulan November tidak terlalu berarti bagi citra nasional seperti yang sering terjadi bagi Clemson, tetapi Macan memasuki pertandingan Sabtu sore melawan tim tamu Duke University dengan tekad untuk mencapai sesuatu musim ini.

“Kami siap untuk kembali bermain,” kata pelatih Clemson Dabo Swinney.

Kedua tim kalah dalam pertandingan sebelumnya minggu lalu dan mendapat hari libur. Clemson (3-4, 2-3 Konferensi Pantai Atlantik) kalah di kandang dari SMU, dan Duke (4-3, 3-1) kalah di kandang dari Georgia Tech yang tak terkalahkan.

Setan Biru ingin tetap bersaing memperebutkan gelar ACC.

Pelatih Duke Manny Diaz menyebut hasil November lalu penting bagi kesuksesan tim. “Kami mempunyai kesempatan untuk melakukan apa yang ingin Anda lakukan, yaitu bermain bagus di bulan November,” katanya. “Dengan semua hal yang harus kami perjuangkan, kami tahu hal yang sama juga berlaku.”

Quarterback Clemson Cade Klubnik, yang melewatkan pertandingan SMU karena cedera pergelangan kaki, kembali berlatih Senin.

Diaz mengatakan dia berharap bisa melihat Krbnik pada pertandingan hari Sabtu.

“Kami selalu mempersiapkan tim kami untuk memberikan yang terbaik, terutama pada pertandingan menjelang bye,” kata Diaz. “Perbedaan besarnya terletak pada pemain di quarterback. Senjata mereka di luar akan lebih baik dari siapa pun yang pernah kita lihat sepanjang tahun ini.”

Clemson menunjuk Tristan Smith dan Cole Turner sebagai co-starter penerima minggu ini.

Duke sangat bergantung pada quarterback Darian Mensah, yang memiliki 17 touchdown dan dua intersepsi.

Diaz mengatakan masih ada tingkat mistik tentang tim Clemson.

“Dibutuhkan keyakinan nyata untuk masuk ke sana dan mengalahkan tim itu,” katanya. “Saya pikir kami memiliki kepemimpinan yang tepat untuk menentukan bagaimana kinerja para pemain kami dan cara mereka bekerja minggu ini.”

Swinney mengatakan Tigers berada dalam posisi yang lebih baik dalam hal cedera karena waktu istirahat dari pertandingan terakhir mereka. Dia terus memberikan kesan positif kepada tim.

“Ada beberapa kekecewaan musim ini, tapi ada juga banyak hal baik,” kata Swinney.

Tim yang lebih sehat akan membantu, namun Swinney mencatat ada beberapa area yang perlu ditingkatkan.

“Jika kami ingin menang pada bulan November, kami harus menguasai bola dengan lebih baik dan mempertahankan umpan dengan lebih baik,” katanya.

Klubnik melempar sejauh 1.530 yard, 11 touchdown, dan lima intersepsi.

-Media tingkat lapangan