Besarnya pembangkit listrik tenaga nuklir Sizewell B, yang membentang di sepanjang garis pantai Suffolk, sungguh menakjubkan untuk disaksikan. Kubah putihnya lebih besar dari Katedral St. Paul dan tampaknya dapat menahan pesawat terbang yang terbang ke dalamnya, yang merupakan hal yang baik karena berisi satu-satunya reaktor air bertekanan di Inggris, tempat atom uranium dipecah untuk menghasilkan energi nuklir.

John, fotografer kami, dan saya tidak diizinkan masuk; Namun setelah kami melewati pemeriksaan keamanan yang ketat dan dilengkapi dengan jaket dan sepatu keselamatan, helm pengaman, penutup telinga dan kaca mata, kami diperbolehkan memasuki ruang turbin.

Berlari ke depan, menaiki tangga yang tampaknya tak ada habisnya menuju puncak gedung, adalah Chris O’Shea, 52, CEO Centrica, perusahaan induk British Gas.

Dia memiliki janggut yang lebat seperti pesolek Edwardian, meskipun dia mengatakan panutannya untuk rambut wajah adalah Ron Burgundy, penyiar berita fiksi tahun 1970-an yang diperankan oleh Will Ferrell dalam film Anchorman. Ia juga seorang pelari maraton, yang bertanggung jawab untuk menaiki tangga dengan cepat.

O’Shea adalah penginjil energi nuklir – sesuatu yang tidak selalu terjadi pada pendahulunya di kantor CEO.

“Sepuluh tahun yang lalu orang mengira tenaga nuklir adalah teknologi yang sedang sekarat, namun kini terjadi kebangkitan,” katanya. Pada musim panas ia mengumumkan bahwa Centrica akan mengambil 15 persen saham di pabrik baru Sizewell C, yang sedang dibangun di sebelah pabrik Sizewell B yang sudah ada. Biaya keseluruhan proyek diperkirakan mencapai £40 miliar.

“Sizewell C mungkin akan bertahan 100 tahun,” kata O’Shea. ‘Orang yang akan mengambil elektron terakhir yang dihasilkannya mungkin belum lahir. Kami sangat senang menjadi investor strategis terbesar di Inggris.”

Ini adalah perubahan signifikan dari posisi beberapa bos Centrica sebelumnya, yang mundur dari proyek nuklir baru karena risiko yang ada dan ketidakpastian mengenai keuntungannya.

Berbicara tentang posisi sebelum mengambil alih, O’Shea mengatakan: ‘Kami mencoba menjual saham kami di pembangkit listrik tenaga nuklir yang sekarang kami miliki, tapi secara pribadi saya tidak memahaminya. Saya pikir itu adalah strategi yang salah.

‘Saya hanya berpikir: listrik berkelanjutan bebas CO2 di negara yang membutuhkan listrik – dan kita mengimpor 20 persennya – mengapa kita mencoba menjual energi nuklir?’ Mendukung energi nuklir adalah bagian dari strategi O’Shea yang lebih luas untuk berinvestasi pada infrastruktur energi Inggris.

Ia yakin hal ini akan menghasilkan pendapatan yang lebih stabil bagi perusahaan dan harga yang lebih rendah bagi pelanggan, yang tentunya akan diterima di pasar energi yang rentan terhadap fluktuasi yang tidak menentu.

“Dalam beberapa tahun terakhir kita telah melihat banyak ketidakstabilan harga energi,” katanya. “Investasi yang kami lakukan berupaya mengurangi volatilitas harga energi pada tagihan dan pendapatan Centrica.”

Di antara 500.000 pemegang saham Centrica terdapat sekumpulan investor swasta, banyak di antaranya bergabung selama privatisasi “Tell Sid” pada tahun 1980an, dan semuanya berharap dia benar. Bagaimana dengan risiko yang menghalangi para pendahulunya? O’Shea mengklaim dia akan memperoleh keuntungan yang dapat diandalkan berkat model keuangan yang didukung pemerintah yang memungkinkan perusahaan memulihkan modal yang diinvestasikan di Sizewell C dan memperoleh tingkat pengembalian yang stabil.

Namun, energi nuklir secara umum dan proyek Sizewell C pada khususnya masih kontroversial.

Kelompok aktivis lokal mencoba untuk memblokir pembangunan, yang menurut mereka akan membahayakan kehidupan tanaman, burung dan hewan, dan mempertanyakan manfaat ekonomi yang diklaim.

Penentangnya, termasuk aktor Bill Nighy dan artis Maggi Hambling, berpendapat bahwa konsumen akan menanggung beban penundaan dan pembengkakan biaya.

Dan para kritikus mengatakan bahwa meskipun kecelakaan nuklir besar jarang terjadi, namun jika terjadi maka akan menjadi bencana besar: misalnya Chernobyl atau Fukushima. Lalu ada masalah limbah radioaktif yang harus disimpan dengan aman selama ratusan tahun.

Sizewell hanyalah salah satu bagian dari program investasi infrastruktur energi Inggris, termasuk gas alam cair (LNG), penyimpanan hidrogen, dan gas Laut Irlandia.

Keberanian O’Shea merupakan pengecualian terhadap suasana umum rasa takut dalam berinvestasi di Inggris.

Ketika ia mengambil alih posisi CEO pada awal pandemi pada tahun 2020, perusahaan tersebut “tidak berada dalam kondisi yang baik secara finansial dan operasional,” katanya, seraya menambahkan: “Jadi diperlukan perombakan radikal. Sekarang kami berada dalam posisi yang baik untuk berinvestasi.”

Investigasi: Bos Centrica diwawancarai oleh Ruth Sunderland dari Financial Mail

Langkah-langkah penting termasuk kepemilikan £200 juta di terminal LNG Isle of Grain di Kent.

Keyakinannya adalah bahwa LNG, yang menghasilkan emisi gas rumah kaca yang jauh lebih rendah dibandingkan bahan bakar fosil lainnya serta lebih mudah dan murah untuk diangkut dan disimpan, akan menjadi sumber energi penting bagi Inggris di tahun-tahun mendatang.

O’Shea tetap berharap pada rencana untuk mengembangkan fasilitas penyimpanan gas kasar di Laut Utara, yang akan dibuka kembali pada tahun 2022.

Idenya adalah Centrica akan menginvestasikan £2 miliar untuk ‘menciptakan fasilitas penyimpanan gas terbesar di dunia’, serta membuka lapangan kerja hingga 5.000 orang.

Ini dapat digunakan untuk menyimpan hidrogen, yang disebut-sebut sebagai sumber energi utama masa depan, asalkan pemerintah memiliki kerangka peraturan yang mendukung, seperti yang diterapkan pada Sizewell. Dia juga mendukung rencana senilai £10 miliar untuk membangun reaktor modular canggih pertama di Inggris, dalam kemitraan dengan X-energy yang berbasis di AS.

Proyek ini akan berlangsung di Hartlepool, County Durham, di mana pembangkit listrik tenaga nuklir yang ada akan mencapai akhir masa pakainya pada tahun 2028.

Sesuai dengan sifat proyek-proyek ini, proyek-proyek tersebut mengandung risiko teknologi, peraturan dan keuangan, meskipun potensi manfaatnya cukup besar. Salah satunya adalah prospek 2.500 lapangan pekerjaan di kota ini, dimana angka pengangguran tergolong tinggi.

Hal ini penting bagi O’Shea, yang menghabiskan masa kecilnya di sebuah perkebunan di Glenrothes, Fife, dan pindah ke Glasgow bersama keluarganya ketika dia berusia sembilan tahun.

Kariernya dimulai dengan lambat ketika ia berjuang untuk mendapatkan kontrak pelatihan di sebuah perusahaan akuntansi setelah meninggalkan Universitas Glasgow.

‘Saya punya sekitar tiga puluh atau empat puluh surat penolakan. “Saya ingat stres karena tidak memiliki pekerjaan ketika orang lain memilikinya – Anda merasa berbeda,” katanya.

Ia percaya bahwa adalah ‘kewajiban’ bagi para bos untuk memberi generasi muda sebuah permulaan.

“Kami berkomitmen untuk menciptakan satu program magang baru setiap hari dalam dekade ini,” katanya, terdengar sangat bangga.

Ada kesan membumi tentang O’Shea, yang memiliki dua putri dan seorang putra.

Dalam tiga tahun masa jabatannya sebagai CEO, dia menolak bonus sebesar enam digit sebagai bentuk solidaritas dengan kliennya, meskipun dia menerima sejumlah pembayaran dalam jumlah besar. Pada tahun finansial terakhir, total paketnya adalah £4,3 juta.

“Saya memikirkan kemampuan masyarakat untuk membayar tagihan mereka setiap hari,” katanya.

Pembiayaan Sizewell C akan membebani konsumen sekitar £1 per bulan untuk tagihan energi rumah tangga, namun dalam jangka panjang hal ini dapat ‘menghemat penghematan sebesar £2 miliar per tahun di seluruh sistem kelistrikan Inggris’ dan mengurangi ketergantungan energi pada rezim yang tidak demokratis, seperti yang terjadi di Rusia sebelum menginvasi Ukraina. “Saya khawatir mengenai kemampuan masyarakat untuk memenuhi kebutuhan dasar hidup,” kata O’Shea.

‘Sewa atau hipotek, pajak dewan, makanan, energi, air, transportasi – ini adalah keprihatinan nyata dan kita sebagai negara perlu mencari solusinya.

‘Visi saya adalah hal ini dapat dicapai melalui pertumbuhan ekonomi.’

Investor di Centrica telah melihat saham mereka naik lebih dari 300 persen sejak O’Shea mengambil alih.

Pertanyaannya saat ini – dan hal ini berlaku bagi seluruh negara, bukan hanya pemegang saham – adalah apakah investasi mereka di Inggris akan menghasilkan biaya energi yang lebih rendah dan pertumbuhan yang lebih tinggi.

Masing-masing dari kita mempunyai andil besar dalam jawabannya.

PLATFORM INVESTASI DIY

A.J. Bel

A.J. Bel

Investasi mudah dan portofolio siap pakai

Hargreaves Lansdown

Hargreaves Lansdown

Perdagangan dana gratis dan ide investasi

investor interaktif

investor interaktif

Investasikan dengan jumlah tetap mulai €4,99 per bulan

Mesin Investasi

Mesin Investasi

Investasi akun dan perdagangan bebas biaya di ETF

Perdagangan 212

Perdagangan 212

Perdagangan saham gratis dan tanpa biaya akun

Tautan afiliasi: Jika Anda membeli produk, This is Money dapat memperoleh komisi. Kesepakatan ini dipilih oleh editor kami karena kami yakin kesepakatan ini layak untuk disoroti. Hal ini tidak mempengaruhi independensi editorial kami.

Bandingkan akun investasi terbaik untuk Anda

Comcast – yang mendapat kritik dari pemerintahan Trump karena dilaporkan berminat mengakuisisi Warner Bros. Discovery – telah memberikan sumbangan jutaan dolar untuk mendanai perubahan Gedung Putih di bawah kepemimpinan Presiden Trump, demikian yang diketahui oleh On The Money.

Meskipun jumlah pasti donasinya tidak dapat dikonfirmasi, sebuah sumber yang mengetahui masalah tersebut memperkirakan jumlah donasinya sangat besar: berkisar antara $5 juta hingga $10 juta untuk mendanai apa yang disebut sebagai “proyek ballroom negara” yang diusung presiden.

Juru bicara Comcast menolak berkomentar. Juru bicara Gedung Putih tidak memberikan komentar.

Kontroversi mengenai renovasi Gedung Putih telah meningkat sejak seluruh Sayap Timur kini sedang dibangun untuk menciptakan apa yang diyakini banyak orang sebagai tingkat kemewahan yang tidak diperlukan, termasuk ballroom seluas 90.000 kaki persegi.

Comcast, sementara itu, mempunyai alasan bagus untuk mendukung Trump: pentingnya mempertahankan Warner Bros. untuk mengakuisisi seluruh atau sebagian Discovery, seperti yang pertama kali dilaporkan oleh The Post, akan mendapat tentangan signifikan dari aparat regulasi Trump.

Selain kekhawatiran antimonopoli, sumber mengatakan Comcast sedang menghadapi permusuhan presiden terhadap perusahaan tersebut, yang berasal dari kepemilikannya atas jaringan kabel MSNBC yang membenci MAGA, serta jaringan televisi sayap kiri NBC.

“Kemungkinan bahwa (CEO Comcast) Brian Roberts akan dapat membuka cabang dan membeli CNN atau apa pun itu rendah,” kata seorang pejabat pemerintah yang mengetahui langsung situasi tersebut kepada The Post. “Mungkin Brain Roberts akan mengambil sikap yang lebih lunak terhadap presiden, tapi menurut saya hal itu tidak akan terjadi dan itulah kuncinya.”

CEO WBD David Zaslav, sementara itu, percaya bahwa ia dapat mengajukan tuntutan kepada pemerintahan Trump untuk mengizinkan kesepakatan di luar Paramount Skydance – termasuk Netflix, Amazon dan Comcast – dengan menarik tipe pasar bebas di pemerintahan.

Comcast juga diperkirakan akan berpendapat bahwa mereka harus diizinkan untuk menawar dan mungkin membeli WBD karena mereka mengumumkan akan memisahkan jaringan kabel sayap kirinya MSNBC menjadi entitas terpisah, kata sumber.

Dan tentu saja mereka mengeluarkan banyak uang untuk membuat Gedung Putih Trump terlihat bagus.

Seperti yang dilaporkan The Post, Gedung Putih jelas memiliki favorit dalam perang penawaran ini dan itu adalah Paramount Skydance; David Ellison adalah putra dari mega-miliarder dan teman Trump, salah satu pendiri Oracle, Larry Ellison.

Pejabat pemerintahan Trump menunjuk pada pengalaman Ellison di masa lalu dengan presiden sebagai kunci dalam drama pengambilalihan WBD. Sebelum mengarahkan perhatiannya pada WBD, Ellison mencapai kesepakatan senilai $8 miliar untuk membeli Paramount dengan izin pemerintah.

Warner Bros Discovery, yang dikenal sebagai WBD, memiliki studio No. 1, layanan streaming No. 3, dan saluran kabel seperti HBO dan CNN.

Seperti yang pertama kali dilaporkan The Post, Zaslav memulai proses penawaran untuk perusahaan tersebut, yang dikenal sebagai WBD, Kamis pagi dalam kesepakatan yang dapat menelan biaya hingga $80 miliar. The Post pertama kali melaporkan bahwa Zaslav telah menolak tiga tawaran dari CEO Paramount Skydance David Ellison, yang terakhir dengan harga $23,50 per saham, dari produser film independen yang sekarang menjalankan Paramount Skydance.

Dia memperkirakan tawaran lain dari Ellison, yang disebut tawaran publik yang bermusuhan, akan memaksanya dengan mengajukan banding kepada pemegang saham untuk mengizinkan perusahaan tersebut dijual ke Paramount Skydance.