Ini bukan kebakaran pertama di kilang minyak di El Segundo. Bisakah segalanya berubah?

Kepada editor: Saya penduduk South Bay generasi ketiga. Ayah saya dibesarkan di El Segundo. Ayahnya bekerja di Standard Oil selama bertahun-tahun, dan ayah serta paman saya bekerja pada musim panas di kilang. Standard oil, sekarang Chevron, tampaknya telah menjadi anggota masyarakat yang bertanggung jawab.

Saya tumbuh satu blok dari perbatasan Rosecrans Ave. Standard Oil. Salah satu kenangan masa kecil saya adalah saat petir menghantam tangki penyimpanan minyak melalui Rosecrans. Api itu menyala berhari-hari, tangki yang terbakar mengeluarkan asap hitam dan jelaga.

Seberapa besar kerusakan paru-paru yang ditimbulkan oleh hal ini pada warga, terutama anak-anak dan orang lanjut usia? Namun banyak yang tidak mempertanyakan dampak buruk yang ditimbulkan oleh standar minyak bumi pada tahun 1960an.

Namun, minggu lalu, ketika kami mendengar, merasakan, dan melihat apa yang tampaknya menjadi pertanda buruk terjadinya kiamat dari rumah kami yang berjarak tujuh blok jauhnya, pertanyaan tentang kemungkinan kerusakan dan risiko dari produsen minyak besar yang terletak di antara komunitas pemukiman dan Bandara Internasional Los Angeles menjadi lebih mendesak (“‘Saya kira kita sudah berinti atau semacamnya.’ Ledakan Besar, Kebakaran Mengguncang Kilang El Segundo,” 3 Oktober). Kami beruntung anginnya sepoi-sepoi dan bertiup dari laut karena saya khawatir apa yang mungkin terjadi jika angin bertiup dari timur.

Namun, setelah membaca artikel Los Angeles Times tentang ledakan yang mencantumkan banyaknya pelanggaran Chevron yang dialami komunitas kita dalam beberapa tahun terakhir (“Kilang minyak Chevron di El Segundo mempunyai sejarah pelanggaran keselamatan dan lingkungan hidup.” 4 Oktober), Saya mempertanyakan keamanan dengan membiarkan kilang-kilang besar tetap berada di kawasan berpenduduk padat, terutama ketika tampaknya kilang-kilang tersebut tidak lebih dari sekedar tamparan di pergelangan tangan meskipun terdapat potensi bahaya dari insiden tersebut.

Ini bukan masalah politik. Ini adalah masalah kesehatan dan keselamatan penduduk sekitar. Kilang, atau industri berbahaya lainnya, tidak boleh beroperasi dengan cara yang dapat menimbulkan kerugian bagi pihak lain.

Pertanyaan sulit tentang penyebab dan koreksi perlu ditanyakan. Jika pemerintah federal mengabaikan tugas utama ini, maka negara harus melakukan intervensi. Kilang minyak tidak boleh diberi cek kosong.

Kathryn Gray, Pantai Manhattan

..

Kepada editor: Meskipun protokol keselamatan yang paling ketat jelas diwajibkan, kami penduduk El Segundo dan Manhattan Beach harus menerima kenyataan bahwa kilang bahan bakar adalah tempat yang mudah berubah dan bahkan peraturan yang paling rumit pun tidak dapat sepenuhnya memitigasinya (“El Segundo lahir dari minyak. Kilang minyak yang besar membuat warga terguncang.” 3 Oktober).

Sebagai penduduk lama Pantai Manhattan yang tinggal sekitar setengah mil dari kilang, saya masih ingat apa yang terjadi pada bulan September 1968. Petir menyambar tangki penyimpanan minyak permukaan besar di fasilitas tersebut (yang saat itu merupakan minyak standar), menyebabkan minyak terbakar dalam ledakan dan kebakaran. Petugas pemadam kebakaran tidak menggunakan air dan busa, jadi mereka memutuskan untuk membiarkannya terbakar. Kelelahan tersebut berlangsung selama 13 hari, dimana malam berubah menjadi siang hari dengan kobaran api yang menjulang tinggi dan siang hari berubah menjadi malam hari dengan asap hitam yang tebal.

Ini adalah tindakan alam yang aneh yang tidak dapat dicegah oleh peraturan keselamatan apa pun. Bagi kami, kami tinggal dekat dengan kilang, itu bagian dari kesepakatan, tapi saya tidak ingin tinggal di tempat lain.

Pete Skacan, Pantai Manhattan

..

Kepada editor: Jika anggota parlemen negara bagian memerlukan sinyal bahwa mereka RUU Pengeboran Minyak Meningkat Untuk menenangkan para penyuling yang keliru, mereka melakukannya pada Kamis malam lalu dalam bentuk kobaran api yang menjulang tinggi.

Ledakan dan kobaran api terjadi setidaknya kebakaran kelima Di kilang El Segundo milik Chevron sejak tahun 2016, merupakan bagian dari sejarah panjang insiden kilang di California.

Masyarakat mengetahui hal ini dengan sangat baik, namun para pembuat kebijakan tampaknya telah lupa bahwa produksi minyak dan gas berdampak buruk bagi kesehatan masyarakat, lingkungan dan perekonomian. Bahkan ketika para pejabat kualitas udara melaporkan lonjakan bahan kimia berbahaya akibat kebakaran, para ekonom memperingatkan hal itu akan menaikkan harga bahan bakar.

Setiap kali para pemimpin kita terjerumus ke dalam industri bahan bakar fosil yang bergejolak dan berbahaya, masyarakat Kalifornia menderita karenanya. Sudah waktunya untuk mempercepat transisi menuju energi ramah lingkungan dan beralih dari minyak dan gas selamanya.

Christina Scaringe, Sacramento
Penulis ini adalah direktur kebijakan iklim California di Pusat Keanekaragaman Hayati.

..

Kepada editor: Saya besar di Pantai Manhattan pada tahun 1950-an. Saya tinggal beberapa mil dari kilang Chevron di El Segundo. Meski begitu, julukan kami untuk El Segundo adalah “El Stinko”. Selama bertahun-tahun mereka mengalami kebakaran besar dan menimbulkan bau tak sedap. Sayangnya, tidak ada hal baru di sini.

Mike Reardon, Fallbrook