Pendapat
Kebijakan baru Pentagon sangat buruk – media MAGA berhak menentangnya
Tidak ada yang senang dengan Pentagon kebijakan pers yang baru.
Awal pekan ini, hampir semua media di seluruh spektrum politik menolak menandatangani memo yang dikeluarkan oleh Menteri Pertahanan Pete Hegseth yang mengharuskan wartawan pertahanan berjanji bahwa mereka tidak akan berusaha mendapatkan informasi yang tidak sah.
“Informasi harus disetujui untuk dipublikasikan oleh pejabat yang berwenang sebelum dipublikasikan, meskipun informasi tersebut tidak bersifat rahasia,” demikian isi memo tersebut.
Tentu saja, Hegseth berhak melarang karyawannya berbagi cerita dengan jurnalis, sebisa mungkin. Pejabat federal yang membocorkan dokumen rahasia dapat dituntut berdasarkan undang-undang yang berlaku, meskipun seringkali hal tersebut dilakukan demi kepentingan publik. Namun jika ada yang ingin dilakukan, kebijakan pemerintah harus menerapkan pembatasan terhadap pegawai negeri – bukan jurnalis atau masyarakat. Jelas sekali, wartawan akan mencoba mengelabui pejabat Pentagon agar memberikan informasi, meskipun informasi tersebut tidak “disetujui untuk dipublikasikan” oleh departemen urusan masyarakat pribadi Hegseth.
Hal ini sangat jelas terlihat bahwa perjanjian ini bersifat non-partisan, itulah sebabnya media konservatif Fox News, Newsmax, The Daily Caller, Real Clear Politics, dan The Washington Examiner telah bergabung dengan organisasi liberal dan arus utama dalam menolak perjanjian tersebut. Faktanya, satu-satunya media yang menyetujui persyaratan Pentagon adalah Jaringan Berita dari Amerika (OANN), yang secara efektif terkait dengan administrasi; Kari Lake, supervisor di lembaga penyiaran Voice of America yang didanai pemerintah diumumkan awal tahun ini bahwa platform tersebut akan menggunakan konten dari OANN. (Selain itu, ini adalah argumen yang sangat bagus untuk menentang media yang didanai pemerintah, baik sayap kanan maupun sayap kiri.)
Saluran siaran utama menyiarkan a pernyataan bersama yang sebagian berbunyi: “Kebijakan ini belum pernah terjadi sebelumnya dan mengancam perlindungan inti jurnalistik. Kami akan terus meliput militer AS seperti yang telah dilakukan masing-masing organisasi kami selama beberapa dekade, dengan menjunjung tinggi prinsip-prinsip pers yang bebas dan independen.”
Sebagai tanggapan, departemen mencoba menguraikan rinciannya.
“Kebijakan tersebut tidak meminta mereka untuk setuju, hanya untuk mengakui bahwa mereka memahami kebijakan kami,” katanya Sean Parnell, juru bicara Pentagon, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Hal ini telah menyebabkan kehancuran total bagi para wartawan, para korban menangis secara online. Kami tetap berpegang pada kebijakan kami karena itulah yang terbaik bagi pasukan kami dan keamanan nasional negara ini.”
Tapi apakah itu tentang menyetujui atau mengakui kebijakan tersebut, semuanya bermuara pada hal yang sama: Pentagon tidak ingin wartawan mengajukan pertanyaan dan mendapatkan jawaban tanpa persetujuan Hegseth. Hal ini jelas tidak masuk akal dan bukan demi kepentingan kaum liberal, atau konservatif, atau, yang paling penting, masyarakat Amerika.
Alasan mengapa kaum liberal harus menolak kebijakan tersebut cukup jelas: jurnalis yang kritis terhadap Trump harus merasa bebas untuk meminta pertanggungjawaban pemerintah. Namun wartawan yang ramah terhadap MAGA pun tidak ingin merasa terhalang dalam melakukan pekerjaannya. Bayangkan jika sebuah media konservatif menerima laporan bahwa beberapa subdepartemen Pertahanan masih menggunakan DEI dalam perekrutan, atau telah mengeluarkan arahan kebijakan yang bertentangan dengan America First, atau sekadar menyelewengkan dana pembayar pajak. (Contoh terakhir ini hampir tidak bersifat teoretis: Pentagon gagal dalam tujuh audit berturut-turut!)
Mungkin memalukan bagi Hegseth bahwa hal ini terjadi di bawah pengawasannya, dan dia mungkin ingin menyembunyikan laporan mengenai masalah tersebut; insentif mereka adalah menolak memberikan izin untuk mengeluarkan informasi mengenai situasi tersebut, atau mengeluarkannya dengan cara yang sesuai dengan sudut pandang pemerintah.
Namun organisasi berita konservatif tidak boleh mengikuti aturan berikut: Mereka akan merugikan pembaca, pemirsa, dan pelanggan jika mereka melakukannya.
Inilah Ron Paul – yang bukan penggemar media arus utama – yang menjelaskan mengapa kebijakan baru yang membatasi akses jurnalis ini diperlukan sangat, sangat buruk bagi kebebasan.
Hal ini merupakan penghargaan bagi pemerintahan Trump karena telah menciptakan ruang bagi outlet media baru, podcaster, dan influencer media sosial di kelompok pers. Presiden Trump dan tim komunikasinya memahami bahwa semakin banyak warga Amerika yang menerima berita dan informasi dari beragam penyedia konten yang memanfaatkan semua platform baru yang tersedia: YouTube, X, Spotify, Instagram, Substack, Rumble, dan sebagainya. Orang-orang yang membuat konten untuk platform ini harus ikut ambil bagian – baik yang lama maupun yang baru.
Namun ketika kita beralih ke media baru dan membuang hal-hal yang tidak berfungsi di media lama, kita tidak ingin menciptakan lingkungan media baru yang gagal memberikan pemberitaan yang solid atau membuat pemerintah bertanggung jawab. Hanya karena Hegseth dicintai oleh MAGA bukan berarti dia kebal dari pengawasan. Kaum konservatif perlu memastikan pemerintah melaksanakan prioritasnya, dan jika kita tidak bisa mengajukan pertanyaan, kita tidak akan bisa mendapatkan jawaban.
Robby Soave adalah salah satu pembawa acara acara komentar “Rising” The Hill dan editor senior di majalah Reason. Kolom ini adalah transkrip komentar hariannya yang telah diedit.