Independen sangat panas sekarang – dan akan terjadi dalam waktu dekat.

Menurut a Penelitian hebat dipesan Di CNN, hampir setengah dari semua orang Amerika – 44% – mandiri -independen, sementara hanya 28% dan 27% masing -masing mengidentifikasi diri mereka sebagai Partai Republik atau Demokrat.

Saya memiliki teori tentang mengapa. Tetapi saya harus meluncurkan beberapa istilah canggih untuk dijelaskan.

“Mandiri” adalah apa yang disebut oleh siswa semiotika “Kosong signifikan“Istilah yang sangat sedikit, jika ada, konten kata benda. Jika Anda menggambarkan diri Anda sebagai independen, saya masih harus mengajukan pertanyaan tambahan tentang apa yang benar -benar Anda yakini. Yang Anda katakan kepada saya pada titik ini adalah Anda menolak label dari bagian tersebut (percayalah, saya bersimpati).

Sulit bagi kaum muda untuk percaya hari ini, tetapi label Republik dan Demokrat dulu bekerja dengan cara yang sama. Lebih dari satu generasi, jika Anda mengklaim berada di satu sisi atau yang lain, saya harus mengajukan pertanyaan lanjutan untuk mencari tahu apakah Anda konservatif atau liberal, pro-kehidupan atau pro-sekolah, untuk senjata atau terhadap, dll.

Hari ini, hal yang sama berlaku untuk para independen, yang dulunya adalah kode untuk “menyeimbangkan pemilih” atau “sentris”. Tidak lebih. Menurut survei, beberapa “serupa demokratis” (24%) dan yang lainnya adalah “kerabat Republik” (12%). Mereka menolak label, tetapi akhirnya memilih tidak. Sisanya adalah salah satu “check -out” (27%), “media yang kecewa” (16%) dan “orang luar yang optimis” (22%). Demografi dan ideologi kelompok -kelompok ini sangat bervariasi. Singkatnya, menyebut diri Anda seorang independen mengatakan sesuatu yang tidak Anda sukai label partai-tetapi itu bukan ukuran ideologis atau politik.

Ini membawa saya ke istilah yang bahkan lebih megah: “isomorfisme institusional. Ini menggambarkan proses yang tampaknya berbeda organisasi menjadi serupa.

Rantai makanan cepat saji yang memiliki niche yang sangat spesifik sekarang secara rutin memperluas penawaran mereka untuk menangkap pangsa pasar lintasan mereka. Saat ini, Anda bisa mendapatkan kopi ekspres dengan sarapan dunkin Anda ‘dan menerima donat Starbucks. History Channel, A&E dan MTV telah memiliki pemrograman yang sangat spesifik, sekarang semua orang menjual reality show dan hiburan generik.

Alasan mengapa independen menjadi signifikan yang kosong adalah bahwa partai -partai Republik dan Demokrat – dan kanan dan kiri yang lebih luas – menyerah pada isomorfisme institusional.

Pertimbangkan konstelasi luas lembaga sayap kanan yang terkait dengan Fox News dan peniru kabel mereka, serta sebagian besar radio dan situs sayap kanan, kelompok-kelompok seperti NRA, CPAC, Turning Point USA, Club for Growth, The Heritage Foundation, Young America’s Foundation, Isi et al: Praktis semuanya menjadi istilah yang lebih tepat, “Trump”. Bahkan, lebih mudah untuk mendaftar mereka yang tidak. Jika Anda mencintai Presiden Trump, itu tidak akan ada. Tetapi jika Anda tidak melakukannya, dan Anda memasukkan diri sendiri, Anda mungkin disebut independen.

Sementara itu, Demokrat berada di jalan buntu, karena yayasan progresif, kelompok aktivis, universitas, dan media arus utama telah berkumpul dengan gelembung ideologis yang tidak terdiferensiasi.

Pertimbangkan American Union of Civil Liberties. Setelah mempertahankan trek yang sangat sempit, dengan penuh semangat mempertahankan hak -hak Amandemen Pertama, terlepas dari seberapa tidak populernya menciptakannya. Dalam beberapa dekade terakhir, telah menjadi sangat tidak dapat dibedakan dari pakaian lobi progresif generik lainnya, memprioritaskan tujuan konvensional “keadilan sosial,” bahkan dengan mengorbankan hak -hak Amandemen ke -1.

Tekanan ideologis, finansial dan budaya untuk menyesuaikan diri dengan kanan dan kiri adalah intens. Di pasar yang kompetitif, Anda akan berpikir bahwa beberapa sekolah Ivy League akan menolak gelombang “terjaga”, tetapi semua mengikuti arus.

Alasan konvergensi ideologis di kanan dan kiri secara ekonomi dan sosiologis kompleks, tetapi secara politis faktor utama adalah sistem utama kami. Mengapa hampir semua kandidat utama presiden utama tampaknya hampir identik dengan pesaing mereka, setidaknya dalam pertanyaan besar? Mengapa kandidat utama dari Kongres Republik bersaing untuk siapa yang akan mendukung Trump lebih banyak?

Jawaban singkatnya adalah bahwa pemilih utama, donor partai, dan pelaksana media ideologis memiliki tuntutan konformis yang sangat sempit dan terkonsentrasi dan, tanpa dukungan, kandidat tidak dapat beralih ke pemilihan umum. Tekanan untuk menyesuaikan diri tidak berakhir dengan indikasi. Di Partai Republik, dukungan Trump adalah satu -satunya ujian yang menentukan untuk menjadi Republikan yang “baik”. Bagi Demokrat, ini adalah paket pertanyaan yang ketat, tetapi “perlawanan” Trump adalah yang paling penting.

Hasilnya adalah bahwa pemilih umum pemilihan terperangkap dalam memilih kandidat yang paling tidak menyenangkan, yang dipilih dengan proses yang mencegah penyimpangan konsensus intra -partisan. Saya tidak melihat akhir dinamis ini dalam waktu dekat, itulah sebabnya saya berharap masa depan di mana hampir semua orang disebut independen – terlepas dari apa yang mereka maksud dengan itu.

X: @Jonahdispatch