Pendapat
Konvensi negara-negara bagian adalah satu-satunya cara untuk memperbaiki Washington yang terpuruk
Republik demokratis kita berada dalam bahaya besar. Utang negara, lebih dari ituUS$37 triliunkini utangnya bertambah satu miliar setiap lima bulan, menurut Peterson Foundation. Survei Pew Research Center tahun 2023 menunjukkan hal itu87 persen orang dewasa AS menyukai batasan masa jabatan. Dan dukungan hingga 62%.batasan kekuasaan presidenmenurut jajak pendapat Reuters-Ipsos bulan September. Yang lebih memperumit situasi ini, pemerintah federal kini mengambil tindakan sendiriPemogokan ke-22 sejak tahun 1976.
Sudah waktunya untuk mengakui apa yang banyak dari kita duga: Washington sudah bangkrut.
Demokrasi 21Fred Wertheimeryang dipuji NPR sebagai “salah satu ahli strategi terkemuka gerakan progresif dalam bidang etika dan undang-undang keuangan kampanye sejak tahun 1980an,”meluangkan waktu dari pekerjaan advokasi politiknya untuk menyerang proses konvensi negara, dengan menyebutnya krisis konstitusi.
Sungguh ironis ketika seorang reformis legislatif mengkritik pihak lain karena melakukan hal yang sama. Ketika Wertheimer dan yang lainnya menyerang resolusi konvensi negara bagian (yang disetujui oleh 19 negara bagian) dan persyaratan anggaran berimbang (yang disetujui oleh 28 negara bagian), dia membela status quo yang mendasarinya. 75 persen warga Amerika menganggap negaranya berada di jalur yang salah.
Konvensi pergerakan negara dibatasi hanya pada tiga bidang kebijakan. Yang pertama adalah menyeimbangkan anggaran federal – sesuatu 49 dari 50 negara bagianmenuntut agar legislator mereka melakukan hal tersebut. Yang kedua adalah menerapkan batasan masa jabatan pada anggota Kongres dan pejabat federal lainnya – sesuatu yang telah dilakukan 16 badan legislatif negara bagianDan37 gubernur. Yang ketiga adalah membatasi ruang lingkup pemerintah federalmengembalikan lebih banyak kekuasaan ke tangan negara bagian.
Klaim yang aneh dan mengkhawatirkan tentang konvensi yang tidak terkendali yang melakukan hal-hal gila (membatalkan, membatalkan keputusan Mahkamah Agung, dll.) juga bertentangan dengan kenyataan hukum. Berapa nanodetik yang diperlukan bagi penentang konvensi untuk mengajukan tuntutan hukum dan mendapatkan perintah serta perintah penahanan jika suatu konvensi negara-negara melebihi pemberian wewenangnya dalam semua resolusi negara tersebut?
Ada banyak penentang dari kedua sayap spektrum politik yang menyatakan bahwa konvensi negara-negara tidak pernah diadakan. Tapi mereka tidak terlalu memperhatikan buku sejarah mereka. Percaya atau tidak, inisiatif serupa di masa lalu telah memperbaiki pemerintahan kita melalui perubahan konstitusi.
Misalnya, DPR AS berkali-kali mengesahkan Amandemen ke-17 Konstitusi—pemilihan senator yang populer, namun Senat menolak untuk mempertimbangkan undang-undang tersebut. Namun ketika 31 badan legislatif negara bagian mengesahkan resolusi konvensi negara bagian—hanya kurang satu dari jumlah yang dibutuhkan pada saat itu untuk memicu konvensi tersebut—Senat tiba-tiba berbalik dandisahkan pada tahun 1912.Amandemen tersebut diratifikasi setahun kemudian.
Juga, menurutLayanan Penelitian Kongres21 negara bagian memberikan perempuan hak pilih penuh atau sebagian antara tahun 1869 dan 1917. Negara-negara bagian ini membantu mendorong Kongres untuk mengadopsi Amandemen ke-19, yang menjamin hak pilih perempuan di semua negara bagian, pada tahun 1919.
Oleh karena itu, ada proses yang diprakarsai oleh negara untuk menawarkan perubahan, dan sejarah membuktikan keberhasilannya. Yang diperlukan hanyalah kemauan politik di tingkat negara bagian untuk mewujudkannya. Pernyataan “hal itu tidak pernah dilakukan” adalah premis yang salah.
Kita tidak perlu takut terhadap konvensi. Dalam bukunya yang terkenal pada tahun 2004, “Alexander Hamilton,” penulis Ron Chernow menunjukkan bagaimana George Washington meragukan pemerintahan federal baru berdasarkan Konstitusi akan bertahan selama 20 tahun. Di dalam Federalis Nomor 85Hamilton berpendapat bahwa metode terpadu dalam mengamandemen Konstitusi akan membantu mewujudkan republik demokratis dan menjamin kebebasan individu dan hak milik setiap orang.
Setiap kali berbagai badan legislatif negara bagian mengadakan dengar pendapat komite mengenai konvensi negara bagian, kelompok paling kiri (seperti Common Cause) dan juga paling kanan (seperti John Birch Society) muncul untuk memberikan kesaksian menentangnya. Ini sangat mengungkap. Seperti yang pernah dikatakan oleh mendiang pemimpin agama Boyd K. Packer, “Serangan antipesawat selalu dilakukan paling keras saat mendekati sasaran.”
Saya bukan pegawai Konvensi Negara atau kelompok lobi dan advokasi politik lainnya. Seperti kebanyakan orang Amerika, saya muak dengan sikap Washington yang semakin tuli terhadap reformasi yang diinginkan dan didukung oleh sebagian besar orang.
Kongres dan presiden tidak akan sembuh sendirian. Satu-satunya pilihan yang tersisa untuk menyelesaikan kegagalan tata kelola yang disebutkan di atas adalah konvensi Pasal Lima. Jika tidak, kita akan semakin terjerumus ke dalam kekacauan dan krisis.
John Kerezy adalah profesor studi media dan jurnalisme di Cuyahoga Community College di Cleveland.